Perché il latte è bianco

La risposta breve è che il latte è bianco perché riflette tutte le lunghezze d'onda della luce visibile. La miscela di colori riflessi produce luce bianca. La ragione di ciò è dovuta alla composizione chimica del latte e alle dimensioni delle particelle contenute al suo interno. 

Composizione chimica e colore

Il latte contiene circa l'87% di acqua e il 13% di solidi. Contiene diverse molecole che non assorbono il colore, tra cui la caseina proteica, i complessi di calcio e i grassi. Sebbene ci siano composti colorati nel latte, non sono presenti in una concentrazione sufficientemente elevata per la materia. La dispersione della luce dalle particelle che rendono il latte un colloide impedisce un elevato assorbimento del colore. La dispersione della luce spiega anche perché la neve è bianca.

Il colore giallo avorio o leggermente giallo di alcuni tipi di latte ha due cause. Innanzitutto, la vitamina riboflavina nel latte ha un colore giallo verdastro. In secondo luogo, la dieta della mucca è un fattore. Una dieta ricca di carotene (il pigmento trovato in carote e zucche) colora il latte.

Perché il latte scremato è blu?

Il latte magro o scremato ha un cast bluastro a causa dell'effetto Tyndall. C'è meno avorio o di colore bianco perché il latte scremato non contiene i grandi globuli di grasso che lo renderebbero opaco. La caseina costituisce circa l'80% delle proteine ​​nel latte. Questa proteina diffonde leggermente più luce blu che rossa. Inoltre, il carotene è una forma liposolubile di vitamina A che si perde quando il grasso viene scremato, rimuovendo una fonte di colore giallo.

Riassumendo

Il latte non è bianco perché contiene molecole che hanno un colore bianco, ma perché le sue particelle disperdono altri colori così bene. Il bianco è un colore speciale che si forma quando più lunghezze d'onda della luce si fondono insieme.