La zoologia è lo studio degli animali, una disciplina complessa che si basa su un corpus diversificato di osservazione scientifica e teoria. Può essere suddiviso in numerose sotto-discipline: ornitologia (lo studio degli uccelli), primatologia (lo studio dei primati), ittiologia (lo studio dei pesci) ed entomologia (lo studio degli insetti), per citarne alcuni. Nel complesso, la zoologia comprende un affascinante e importante corpus di conoscenze che ci consente di comprendere meglio gli animali, la fauna selvatica, il nostro ambiente e noi stessi
Per intraprendere il compito di definire la zoologia, esploriamo le tre domande seguenti:
La zoologia, come tutte le aree della scienza, è modellata dal metodo scientifico. Il metodo scientifico - una serie di passi che gli scienziati intraprendono per acquisire, testare e caratterizzare il mondo naturale - è il processo attraverso il quale gli zoologi studiano gli animali.
La tassonomia, lo studio della classificazione e della nomenclatura degli esseri viventi, ci consente di assegnare nomi agli animali e di raggrupparli in categorie significative. Gli esseri viventi sono classificati in una gerarchia di gruppi, il più alto livello è il regno, seguito da phylum, classe, ordine, famiglia, genere e specie. Esistono cinque regni di esseri viventi: piante, animali, funghi, monera e Protista. La zoologia, lo studio degli animali, si concentra su quegli organismi nel regno animale.
Le informazioni zoologiche possono essere organizzate in una gerarchia di argomenti incentrati su diversi livelli di organizzazione: livello molecolare o cellulare, livello di singolo organismo, livello di popolazione, livello di specie, livello di comunità, livello di ecosistema e così via. Ogni livello mira a descrivere la vita animale da una prospettiva diversa.