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Frederick McKinley Jones era uno degli inventori neri più prolifici e possedeva oltre 60 brevetti al momento della sua morte. Alcuni dei suoi lavori più importanti hanno cambiato il modo in cui immagazziniamo e trasportiamo il nostro cibo e hanno modificato per sempre le industrie dei trasporti e della spesa.
Fatti veloci: Frederick McKinley Jones
- Nato: 17 maggio 1893 a Cincinnati, Ohio
- Morto: 21 febbraio 1961 a Minneapolis, Minnesota
- Conosciuto per: Inventore che ha rivoluzionato il settore della refrigerazione e detenuto oltre 60 brevetti
- Formazione scolastica: Rimasto orfano in giovane età, Jones aveva poca istruzione formale, ma insegnò a se stesso la meccanica automobilistica e divenne un ingegnere
- Premi e riconoscimenti: Il primo afroamericano eletto alla American Society of Refrigeration Engineers e il primo afroamericano a ricevere una medaglia nazionale della tecnologia (postuma)
Nei primi anni
Nato a Cincinnati, Ohio, Frederick McKinley Jones è nato il 17 maggio 1893 da un padre irlandese, John Jones, e da una madre afroamericana. Quando aveva 7 anni, sua madre aveva abbandonato la famiglia e suo padre lo aveva mandato a vivere con un prete cattolico in una canonica a Covington, nel Kentucky, proprio di fronte al fiume Ohio da Cincinnati. Mentre era in Kentucky, il padre del giovane Federico morì, essenzialmente lasciandolo orfano.
Quando aveva 11 anni, Jones decise che aveva avuto abbastanza di vivere con il prete, quindi scappò e tornò a Cincinnati. Durante la sua adolescenza, trovò lavoro facendo lavori strani in città, e presto scoprì di avere una naturale attitudine per la meccanica automobilistica. Cominciò anche a leggere molto, sebbene avesse poca istruzione formale. A 19 anni, viaggiò a nord verso una fattoria a Hallock, nel Minnesota, dove prese un lavoro facendo lavori meccanici sulle macchine agricole, e presto riuscì a ottenere una licenza di ingegneria. Quando scoppiò la guerra, Jones si arruolò nell'esercito degli Stati Uniti, dove era molto richiesto per le sue capacità meccaniche. Trascorse gran parte della guerra facendo riparazioni su macchine e altre attrezzature, oltre a mantenere i sistemi di comunicazione nella parte anteriore. Terminato il servizio militare, tornò alla fattoria nel Minnesota.
invenzioni
Mentre viveva nella fattoria di Hallock, Jones iniziò a interessarsi all'elettronica e a leggere il più possibile sull'argomento. Secondo Biografia.com,
"Quando la città ha deciso di finanziare una nuova stazione radio, Jones ha costruito il trasmettitore necessario per trasmettere la sua programmazione. Ha anche sviluppato un dispositivo per combinare immagini in movimento con il suono. L'uomo d'affari locale Joseph A. Numero ha successivamente assunto Jones per migliorare le apparecchiature audio che ha prodotto per l'industria cinematografica ".
La compagnia di Numer, Cinema Supplies, era entusiasta delle invenzioni di Jones e in pochi anni avrebbero formato una partnership.
Frederick McKinley Jones, inventore, esperto di refrigerazione e cofondatore di Thermo King Corp., con in mano un modello del suo vagone refrigerato. Archivio Bettmann / Getty Images Refrigerazione mobile
Negli anni '30, era rischioso trasportare prodotti deperibili. Le spedizioni di generi alimentari erano in genere limitate a brevi distanze; il ghiaccio si scioglieva rapidamente e qualsiasi tipo di unità di refrigerazione elettronica richiedeva una sosta ad una fonte di energia, il che ritardava i tempi di consegna. Tuttavia, nel 1938, Jones credeva di aver trovato una soluzione e nel 1940 ottenne un brevetto per la prima unità di refrigerazione per trasporto pratico per l'industria dei camion.
Jones ha progettato un dispositivo portatile di raffreddamento ad aria, che includeva un motore a benzina del telaio sufficientemente robusto da gestire le scosse dei viaggi a lunga distanza. Le prime modifiche hanno reso le unità ancora più piccole e leggere e le hanno spostate sul supporto da cabina che è ancora in uso sui camion di refrigerazione oggi. Improvvisamente, le persone nelle aree rurali o isolate potrebbero avere accesso a prodotti freschi, carne e latticini per tutto l'anno. Ulteriori progressi portarono presto a contenitori refrigerati standardizzati che potevano essere utilizzati su un camion, una nave o un treno, il tutto senza la necessità di scaricare e reimballare. L'industria della refrigerazione dei trasporti è cresciuta con la creazione di questi boxcar refrigerati, che hanno utilizzato tutti la tecnologia Jones.
Insieme a Numero, che vendette forniture per il cinema, Jones costituì la US Thermo Control Company, che crebbe rapidamente negli anni '40. Durante la seconda guerra mondiale, l'azienda fornì unità di refrigerazione che venivano utilizzate per aiutare a preservare non solo cibo, ma anche sangue e medicine per i militari. Inoltre, i prodotti di raffreddamento degli Stati Uniti Thermo Control sono stati integrati nelle cabine di pilotaggio dei bombardieri e degli aerei delle ambulanze e hanno anche fornito aria condizionata al personale degli ospedali da campo. Verso la fine della guerra, Jones divenne il primo afroamericano inserito nell'American Society of Refrigeration Engineers, e nel 1949 gli Stati Uniti Thermo Control, che in seguito divenne Thermo King, valgono diversi milioni di dollari.
Nel corso degli anni '50, Jones ha svolto attività di consulenza per il Dipartimento della Difesa, il Bureau of Standards e altri rami del governo. Sebbene sia meglio conosciuto per il suo lavoro con le unità di refrigerazione, durante la sua vita, Frederick Jones ha brevettato oltre 60 invenzioni. Ha creato macchine a raggi X, motori piccoli e grandi e apparecchiature audio per la produzione di radio e film, generatori e persino una macchina che distribuiva biglietti cartacei.
Jones morì a Minneapolis, dopo una battaglia contro il cancro ai polmoni, il 21 febbraio 1961. Nel 1977, fu introdotto nella Minnesota Inventors Hall of Fame. Trenta anni dopo la sua morte, il presidente George H.W. Bush ha conferito la National Medal of Technology postuma a Jones e Numero, presentando i premi alle loro vedove nel Rose Garden della Casa Bianca. Jones è stato il primo afroamericano a ricevere la National Medal of Technology.
fonti
- "Frederick Jones." Biography.com, A&E Networks Television, 19 gennaio 2018, www.biography.com/people/frederick-jones-21329957.
- "Frederick McKinley Jones." The Columbia Encyclopedia, 6 ° Ed, Encyclopedia.com, 2019, www.encyclopedia.com/people/science-and-technology/technology-biographies/frederick-mckinley-jones.
- "Frederick McKinley Jones." Invent.org, National Inventors Hall of Fame, 2007, www.invent.org/hall_of_fame/343.html.
- "Frederick McKinley Jones: come ha trasformato la scena?" Richard G. (Gurley) Drew, www.msthalloffame.org/frederick_mckinley_jones.htm.
