10 fatti sull'Africa

L'Africa è un continente straordinario. Fin dal suo inizio come cuore dell'umanità, ora ospita più di un miliardo di persone. Ha giungle e deserto e persino un ghiacciaio. Si estende in tutti e quattro gli emisferi. È un luogo di superlativi. Scopri di più da questi 10 fatti essenziali sul continente:

1) La zona della spaccatura dell'Africa orientale, che divide le placche tettoniche somala e nubiana, è la sede di numerose importanti scoperte di antenati da parte di antropologi. Si pensa che la attiva spaccatura della Rift Valley sia il cuore dell'umanità, dove probabilmente molta evoluzione umana ha avuto luogo milioni di anni fa. La scoperta dello scheletro parziale di "Lucy" nel 1974 in Etiopia ha dato il via a importanti ricerche nella regione.

2) Se dividi il pianeta in sette continenti, l'Africa è il secondo continente più grande del mondo, coprendo circa 11.677.239 miglia quadrate (30.244.049 km quadrati).

3) L'Africa si trova a sud dell'Europa e a sud-ovest dell'Asia. È collegato all'Asia attraverso la penisola del Sinai nel nord-est dell'Egitto. La penisola stessa è generalmente considerata parte dell'Asia, con il Canale di Suez e il Golfo di Suez come la linea di demarcazione tra Asia e Africa. I paesi africani sono generalmente divisi in due regioni del mondo. I paesi dell'Africa settentrionale, al confine con il Mar Mediterraneo, sono generalmente considerati parte di una regione chiamata Nord Africa e Medio Oriente, mentre i paesi a sud dei paesi più settentrionali dell'Africa sono generalmente considerati parte della regione chiamata Africa sub-sahariana. Nel Golfo di Guinea, al largo della costa dell'Africa occidentale, si trova l'intersezione dell'equatore e del Primo Meridiano. Poiché il Primo Meridiano è una linea artificiale, questo punto non ha un vero significato.

4) L'Africa è anche il secondo continente più popoloso della Terra, con circa 1,256 miliardi di persone (2017). La popolazione africana sta crescendo più rapidamente della popolazione asiatica (4,5 miliardi), ma l'Africa non raggiungerà la popolazione asiatica nel prossimo futuro. Per un esempio della crescita dell'Africa, la Nigeria, attualmente, il settimo paese più popoloso del mondo sulla Terra, dovrebbe diventare il terzo paese più popoloso entro il 2050. Si prevede che l'Africa crescerà a 2,5 miliardi di persone entro il 2050. Nove dei 10 più alti totali i tassi di fertilità sulla Terra sono paesi africani, con il Niger in cima alla lista (6,49 nascite per donna a partire dal 2017).

5) Oltre all'elevato tasso di crescita della popolazione, l'Africa ha anche le aspettative di vita più basse del mondo. L'aspettativa di vita media per i cittadini africani è di 61 anni per i maschi e di 64 anni per le femmine, anche se è leggermente inferiore in alcune regioni dell'Africa e più alta nell'Africa settentrionale (più vicina alla media globale). Il continente ospita i più alti tassi di HIV / AIDS al mondo; oltre i due terzi di tutte le persone infette si trovano in Africa. Una migliore terapia per l'HIV / AIDS è direttamente correlata all'aspettativa di vita media che risale ai livelli del 1990 nell'Africa meridionale entro il 2020.

6) Con le possibili eccezioni di Etiopia e Liberia, tutta l'Africa fu colonizzata da paesi non africani. Il Regno Unito, la Francia, il Belgio, la Spagna, l'Italia, la Germania e il Portogallo sostenevano tutti di governare parti dell'Africa senza il consenso della popolazione locale. Nel 1884-1885 si tenne la Conferenza di Berlino tra queste potenze per dividere il continente tra le potenze non africane. Nel corso dei decenni successivi, e in particolare dopo la seconda guerra mondiale, i paesi africani riacquistarono gradualmente la loro indipendenza dai confini stabiliti dalle potenze coloniali. Questi confini, stabiliti senza riguardo per le culture locali, hanno causato numerosi problemi in Africa. Oggi, solo poche isole e un territorio molto piccolo sulla costa marocchina (che appartiene alla Spagna) rimangono come territori di paesi non africani.

7) Con 196 paesi indipendenti sulla Terra, l'Africa ospita oltre un quarto di questi paesi. Ci sono 54 paesi completamente indipendenti sull'Africa continentale e sulle isole circostanti. Tutti e 54 i paesi sono membri delle Nazioni Unite. Ogni paese è membro dell'Unione Africana, incluso il Marocco, che si è unito nel 2017.

8) L'Africa è abbastanza non urbanizzata. Solo il 43 percento della popolazione africana vive nelle aree urbane. L'Africa ospita solo poche megalopoli con una popolazione superiore a 10 milioni: Il Cairo, Egitto; Lagos, Nigeria; e Kinshasa, Repubblica Democratica del Congo. Le aree urbane del Cairo e di Lagos sono circa 20 milioni e Kinshasa ha circa 13 milioni di residenti.

9) Mt. Il Kilimangiaro è il punto più alto dell'Africa. Situato in Tanzania vicino al confine con il Kenya, questo vulcano dormiente sorge a un'altitudine di 5.895 metri (19.341 piedi). Mt. Il Kilimangiaro è la posizione dell'unico ghiacciaio africano, anche se gli scienziati prevedono che il ghiaccio sulla cima del monte. Il Kilimangiaro scomparirà entro il 2030 a causa del riscaldamento globale.

10) Mentre il deserto del Sahara non è il deserto più grande né più secco della Terra, è il più notevole. Il deserto copre circa il 25 percento della terra africana.