Un ossimoro è una figura retorica, di solito una o due parole in cui termini apparentemente contraddittori appaiono fianco a fianco. Questa contraddizione è anche conosciuta come un paradosso. Scrittori e poeti lo hanno usato per secoli come strumento letterario per descrivere i conflitti e le incongruenze inerenti alla vita. Nel discorso, gli ossimori possono dare un senso di umorismo, ironia o sarcasmo.
Usando gli ossimori
La parola "ossimoro" è essa stessa ossimoronica, vale a dire contraddittoria. La parola deriva da due antiche parole greche Oxys, che significa "acuto" e moronos, che significa "noioso" o "stupido". Prendi questa frase, ad esempio:
"Questa è stata una crisi minore e l'unica scelta è stata quella di abbandonare la linea di prodotti".
Ci sono due ossimori in questa frase: "crisi minore" e "unica scelta". Se stai imparando l'inglese come seconda lingua, potresti essere confuso da queste figure retoriche. Leggere letteralmente, si contraddicono. Una crisi è definita come un momento di grave difficoltà o importanza. Con questa misura, nessuna crisi è irrilevante o minore. Allo stesso modo, la "scelta" implica più di un'opzione, che è contraddetta dal "solo", che implica il contrario.
Ma una volta che parli fluentemente l'inglese, è facile riconoscere tali ossimori per le figure retoriche che sono. Come ha detto l'autore del libro di testo Richard Watson Todd, "La vera bellezza degli ossimori è che, a meno che non ci sediamo e pensiamo davvero, li accettiamo felici come un normale inglese".
Gli ossimori sono stati usati fin dai tempi degli antichi poeti greci e William Shakespeare li ha spruzzati in tutte le sue opere teatrali, poesie e sonetti. Gli ossimori compaiono anche nella commedia e nella politica moderne. Lo scrittore politico conservatore William Buckley, ad esempio, divenne famoso per citazioni come "un liberale intelligente è un ossimoro".
100 esempi di ossimoro
Come altri tipi di linguaggio figurativo, gli ossimori (o ossimora) si trovano spesso in letteratura. Come mostrato da questo elenco di 100 esempi terribilmente validi, anche gli ossimoro fanno parte del nostro discorso quotidiano. Troverai figure retoriche comuni, oltre a riferimenti a opere di cultura classica e pop.
presenza assente (da "Astrophil and Stella" di Sir Philip Sidney)
soli insieme
terribile bene
ricchezze mendicanti (da "Devotions Upon Emergent Occasions" di John Donne)
agrodolce
"brisk vacancy" (da "Autoritratto in uno specchio convesso" di John Ashbery)
allegro pessimista
guerra civile
chiaramente frainteso
confortevole sofferenza (da "One Door Away From Heaven" di Dean Koontz)
assenza evidente
bella passione
atterraggio di fortuna
gentilezza crudele
buio visibile (da "Paradise Lost" di John Milton)
silenzio assordante
ingannevolmente onesto
forse definitivo
velocità deliberata
devoto ateo
ruggito sordo
silenzio eloquente
probabilità pari
stima esatta
vita estinta
falsamente vero (da "Lancillotto ed Elaine" di Lord Tennyson)
tranquillità festosa
trovato mancante
bruciatura del congelatore
acquisizione amichevole
imitazione genuina
Santo cielo
diventando più piccolo
ospite ospite
presente storico
massacro umano
caldo freddo
saggio idiota
cattiva salute
soluzione impossibile
apatia intensa
tristezza gioiosa
gamberi giganti
metà più grande
grazia lasciva (da Sonnet 40 di William Shakespeare)
palloncino di piombo
marmo liquido (da "Poetaster" di Ben Jonson)
morto vivente
fine vivente
sacrifici viventi
liberamente sigillato
sussurro forte
leale opposizione
realismo magico
malinconia allegria (da "Don Juan" di Lord Byron)
pacifista militante
miracolo minore
crescita negativa
reddito negativo
vecchie notizie
Gruppo musicale composto da un solo membro
unica scelta
apertamente ingannevole
segreto aperto
copia originale
prepotentemente modesto
tovaglia di carta
tovagliolo di carta
conquista pacifica
bicchieri di plastica
argenteria di plastica
cattive condizioni di salute
abbastanza brutto
propriamente ridicolo
ordine casuale
registrato dal vivo
straniero residente
sorriso triste
stessa differenza
freddezza scottante (da "Per chi suona la campana" di Ernest Hemingway)
seriamente divertente
astuto stupidità
urlo silenzioso
piccola folla
soft rock
"The Sound of Silence" (canzone di Paul Simon)
flusso statico
lana d'acciaio
insegnante studente
"dolce dispiacere" (da "Romeo e Giulietta" di William Shakespeare)
terribilmente buono
esperienza teorica
notte trasparente (da "When Lilacs Last in the Door-yard Bloom'd" di Walt Whitman)