35 prefissi comuni in inglese

Se fossi un prefisso, potresti cambiare la stessa parola in diversi modi. Puoi creare un ciclo a uniciclo, a biciclo o a triciclo.
_{(Marcie Aboff e Sara Gray, "Se fossi un prefisso". Picture Window Books, 2008)}

Un prefisso è una lettera o un gruppo di lettere allegate all'inizio di una parola (o radice di parola) che ne indica in parte il significato. Ad esempio, la parola prefisso stesso inizia con il prefisso pre-, che generalmente significa "prima" o "davanti a". (Al contrario, una lettera o un gruppo di lettere che si attacca alla fine di una parola è chiamato suffisso.) 

Molte delle parole inglesi di oggi contengono prefissi dal greco o dal latino. Comprendere i significati dei prefissi più comuni può aiutarci a dedurre la definizione di nuove parole che incontriamo nella nostra lettura, soprattutto sapendo che possono fare in modo che una parola significhi il suo contrario, come la differenza tra possibile e sonopossibile.
Tuttavia, dobbiamo stare attenti. Lo stesso prefisso può essere scritto in più di un modo (pre- e professionista-, per esempio) e alcuni prefissi (come nel-) hanno più di un significato (in questo caso, "non" o "senza" contro "in" o "in"). Anche così, essere in grado di riconoscere i prefissi può aiutarci a costruire i nostri vocabolari. 

Da sillabare o no?

Le regole variano in base a quando una parola dovrebbe avere un trattino che la separa dal suo prefisso. Vai dal dizionario se non sei sicuro. Se stai scrivendo un documento per una lezione e viene utilizzata una guida di stile particolare, come MLA, il Chicago Style of Manual o APA, il libro di stile potrebbe avere una guida di sillabazione o un dizionario preferito da seguire per quali parole sillabare e quali per chiudere. Se un prefisso è attaccato a un nome proprio, generalmente si sillabano, come prima della seconda guerra mondiale o anti-americano. 

La tabella seguente definisce e illustra 35 prefissi comuni. 

Prefissi comuni

Prefisso	Senso	Esempi
a-, an-	senza, mancanza di, no	amorale, acellulare, abisso, acromatico, anidro
ante-	prima, prima, davanti a	antecedente, antedato, antemeridico, anteriore
anti-	contro, opposto di	anticlimax. antiaerea, antisettica, anticorpo
auto-	io stesso	pilota automatico, autobiografia, automobile, autofocus
Circum-	circa	aggirare, circumnavigare, circoscrivere
co-	tutti insieme	copilota, collaboratore, coesistente, coautore
com, con-	insieme a	compagno, commistle, contatto, concentrato
contra-, contro-	contro, opposto	contraddizione, contrasto, contrario, polemica
de-	giù, fuori, lontano da	svalutare, disattivare, eseguire il debug, degradare, dedurre
dis-	non, a parte, via	scompare, spiacevole, disbarcare, dissezionare
it-	mettere dentro, coprire con	racchiudere, impigliare, rendere schiavo, racchiudere
ex-	da, da, ex	estrarre, espirare, scavare, ex presidente
extra-	oltre, fuori, più di	extrascolastico, extraconiugale, stravagante
etero-	diverso, altro	eterosessuale, eterodosso, eterogeneo
homo-, homeo-	lo stesso, allo stesso modo	omonimo, omofono, omeostasi, omosessuale
iper-	oltre, di più, oltre	iperattivo, ipersensibile, ipercritico
il-, im-, in-, ir-	non senza	illegale, immorale, sconsiderato, irresponsabile
nel-	in, in	inserire, ispezionare, infiltrarsi
Inter-	tra, tra	intersecare, interstellare, intervenire, compenetrare
intra-, intro-	dentro, dentro	endovenoso, intragalattico, introverso
macro-	grande, prominente	macroeconomia, macrostruttura, macrocosmo
micro-	molto piccolo	microscopio, microcosmo, microbo
mono-	uno, single, solo	monocolo, monologo, monogamia, monotonia
non-	non senza	non entità, non aggressivo, non essenziale, saggistica
omni-	tutti, tutti	onnisciente, onnivoro, onnisciente, onnidirezionale
inviare-	dopo, dietro	post mortem, posteriore, poscrizionale, postoperatorio
pre, pro-	prima, avanti	precedere, prevedere, progettare, prologo
sub-	sotto, più in basso	sottomarino, sussidiario, scadente
sym-, syn-	stesso tempo, insieme	simmetria, simposio, sincronizzazione, sinapsi
Tele-	da o sopra una distanza	telecomunicazioni, telemedicina, televisione, telefono
trans-	attraverso, oltre, attraverso	trasmettere, transazione, traduzione, trasferimento
tri-	tre, ogni terzo	triciclo, trimestre, triangolo, triathlon
un-	no, carente, opposto a	incompiuto, non qualificato, ingrato, ostile
uni-	un singolo	unicorno, unicellulare, uniciclo, unilaterale
su-	verso l'alto o verso nord, più alto / migliore	ottimista, updo, upgrade, upload, salita, upstage, upscale, up-tempo