Lo scopo della Giornata internazionale della donna è di attirare l'attenzione sulle questioni sociali, politiche, economiche e culturali che le donne affrontano e di sostenere l'avanzata delle donne in tutte quelle aree. Come gli organizzatori della celebrazione dichiarano, "Attraverso una collaborazione intenzionale, possiamo aiutare le donne ad avanzare e liberare il potenziale illimitato offerto alle economie di tutto il mondo". La giornata viene spesso utilizzata anche per riconoscere le donne che hanno dato un contributo significativo al progresso del loro genere.
La Giornata internazionale della donna fu celebrata per la prima volta il 19 marzo (non più tardi l'8 marzo), 1911. Un milione di donne e uomini si radunarono a sostegno dei diritti delle donne in quella prima Giornata internazionale della donna. L'idea di una giornata internazionale della donna è stata ispirata dalla Giornata nazionale della donna americana, il 28 febbraio 1909, dichiarata dal Partito socialista americano.
L'anno successivo, l'Internazionale socialista si riunì in Danimarca e delegate approvarono l'idea di una giornata internazionale della donna. E così l'anno successivo, la prima Giornata internazionale della donna - o come fu chiamata per la prima volta, la Giornata internazionale della donna lavoratrice - fu celebrata con manifestazioni in Danimarca, Germania, Svizzera e Austria. Le celebrazioni includevano spesso marce e altre manifestazioni.
Neanche una settimana dopo la prima Giornata internazionale della donna, il Triangle Shirtwaist Factory Fire ha ucciso 146 persone, per lo più giovani donne immigrate, a New York City. Quell'incidente ha ispirato molti cambiamenti nelle condizioni di lavoro industriale, e da quel momento in poi la memoria di coloro che sono morti è stata spesso invocata come parte delle Giornate internazionali della donna.
Soprattutto nei primi anni, la Giornata internazionale della donna era connessa con i diritti delle donne che lavorano.
La vacanza è stata particolarmente popolare per molti anni nell'Europa orientale e nell'Unione Sovietica. A poco a poco, è diventato più di una celebrazione veramente internazionale.
Le Nazioni Unite hanno celebrato l'Anno Internazionale delle Donne nel 1975 e, nel 1977, le Nazioni Unite hanno ottenuto ufficialmente il riconoscimento annuale dei diritti delle donne noto come Giornata internazionale della donna, un giorno "per riflettere sui progressi compiuti, per chiedere il cambiamento e celebrare atti di coraggio e determinazione da parte delle donne comuni che hanno avuto un ruolo straordinario nella storia dei diritti delle donne ".
Nel 2011, il centenario della Giornata internazionale della donna ha portato a numerose celebrazioni in tutto il mondo e un'attenzione più che normale alla Giornata internazionale della donna.
Nel 2017 negli Stati Uniti, molte donne hanno celebrato la Giornata internazionale della donna prendendo il giorno libero, come un "Giorno senza donne". Intero sistema scolastico chiuso (le donne sono ancora circa il 75% degli insegnanti delle scuole pubbliche) in alcune città. Coloro che non erano in grado di prendersi il giorno libero indossavano il rosso per onorare lo spirito dello sciopero.
Gloria Steinem
“Il femminismo non ha mai avuto un lavoro per una donna. Si tratta di rendere la vita più giusta per le donne ovunque. Non si tratta di un pezzo della torta esistente; ce ne sono troppi per questo. Si tratta di cuocere una nuova torta. "
Robert Burns
“Mentre l'occhio dell'Europa è fissato su cose potenti,
Il destino degli imperi e la caduta dei re;
Mentre i ciarlatani di Stato devono ciascuno produrre il suo piano,
E anche i bambini lisciviano i diritti dell'uomo;
In mezzo a questo potente clamore lasciatemi solo menzionare,
I diritti della donna meritano una certa attenzione. "
Mona Eltahawy
“La misoginia non è stata completamente spazzata via da nessuna parte. Piuttosto, risiede in uno spettro e la nostra migliore speranza per sradicarla a livello globale è che ognuno di noi esponga e combatta le versioni locali di esso, nella comprensione che facendo così avanziamo la lotta globale. "
Audre Lorde
"Non sono libero mentre una donna non è libera, anche quando le sue catene sono molto diverse dalle mie."
Diversamente attribuito
"Le donne che si comportano bene raramente lasciano un'impronta nella storia."