Il romanzo di Charles Dickens, Un canto natalizio (1843), è la famosa storia di redenzione del malvagio Ebenezer Scrooge. La vigilia di Natale, Scrooge è visitato da spiriti, tra cui il suo ex socio in affari Jacob Marley, e I fantasmi del passato di Natale, del regalo di Natale e del Natale ancora da venire.
Ogni fantasma ha un messaggio diverso per Scrooge su come il suo pizzicore e la sua indifferenza abbiano influenzato se stesso e gli altri che si prendono cura di lui. Alla fine della storia, Scrooge è diventato illuminato e giura di cambiare i suoi modi meschini e avari prima che sia troppo tardi.
Il fantasma di Jacob Marley
Il fantasma di Marley racconta a Scrooge perché gli è apparso alla vigilia di Natale, indossando le catene che ha forgiato nella vita.
"È richiesto a ogni uomo", ritornò il fantasma, "che lo spirito dentro di lui camminasse all'estero tra i suoi simili e viaggiasse in lungo e in largo; e, se quello spirito non si diffonde nella vita, è condannato a fare così dopo la morte ".
Il fantasma del passato di Natale
Dopo aver rivissuto il suo passato e aver visto il suo gentile mentore ex Fezziwig, Scrooge è sopraffatto. Dice allo Spettro:
"Spirito!" disse Scrooge con voce rotta "rimuovimi da questo posto".
"Ti ho detto che queste erano ombre delle cose che sono state" disse lo Spettro. "Che siano quello che sono, non incolparmi!"
Fantasma di regalo di Natale
"Ce ne sono alcuni su questa terra", ha restituito lo Spirito, "che pretendono di conoscerci e che compiono le loro azioni di passione, orgoglio, cattiva volontà, odio, invidia, bigottismo ed egoismo nel nostro nome, che sono strani per noi e per tutti i nostri parenti, come se non avessero mai vissuto. Ricordalo, e carica le loro azioni su se stessi, non su di noi. "
Il fantasma del regalo di Natale sta dicendo a Scrooge di non incolpare il suo cattivo comportamento passato su qualcun altro o su qualsiasi influenza divina.
Ebenezer Scrooge
Scrooge impiega molto tempo a salire a bordo con gli spiriti, ma una volta che lo fa, si fa prendere dal panico che è a corto di tempo per riscattarsi.
"Potresti essere un po 'di carne non digerita, una macchia di senape, una mollica di formaggio, un frammento di patata poco cotta. C'è più di salsa che di tomba in te, qualunque cosa tu sia!" Scrooge lo dice al fantasma del suo defunto socio in affari, Jacob Marley. Scrooge dubita dei suoi sensi e non riesce a credere che lo Spettro sia reale.
"Ghost of the Future", ha esclamato, "ho paura di te più di ogni spettro che ho visto. Ma come so il tuo scopo è farmi del bene, e mentre spero di vivere per essere un altro uomo da quello che ero, io sono pronto a farti compagnia e farlo con un cuore grato. Non mi parlerai? "
Dopo le visite dei Fantasmi del passato e del presente di Natale, Scrooge teme maggiormente la visita del fantasma del Natale che deve ancora venire. Quando vede ciò che questo spirito deve mostrargli, Scrooge implora di sapere se il corso degli eventi può essere cambiato: