Una definizione del termine letterario, cacofonia

Simile alla sua controparte in musica, una cacofonia in letteratura è una combinazione di parole o frasi che suonano aspre, stonanti e generalmente sgradevoli. pronunciato Kuh-Koff-uh-nee, il sostantivo cacofonia e la sua forma aggettiva cacofonica, si riferiscono alla "musicalità" della scrittura, come suona al lettore quando viene pronunciata ad alta voce.    

Proveniente da una parola greca che significa letteralmente "suono cattivo", la cacofonia usata sia in prosa che in poesia produce in genere il suo effetto non comune desiderato attraverso l'uso ripetuto di consonanti "esplosive", come T, P o K. La parola cacofonia stessa è cacofonica a causa della sua ripetizione del suono "K". D'altra parte, alcune parole come "stridere", "graffiare" o "trasudare" sono cacofonie semplicemente perché sono spiacevoli da ascoltare.

L'opposto della cacofonia è "eufonia", un misto di parole che suonano piacevoli o melodiose al lettore.

Un malinteso comune è che qualsiasi scioglilingua, come "Vende conchiglie in riva al mare" è un esempio di cacofonia. Mentre le frasi cacofoniche possono essere difficili da pronunciare, non tutti gli scioglilingua sono una cacofonia. Ad esempio, "Vende conchiglie in riva al mare" è in realtà un esempio di sibilanza - l'uso ripetuto di consonanti morbide per produrre suoni sibilanti - ed è quindi più eufonica che cacofonia.

Consonanti esplosive: una chiave per la cacofonia

In molti casi, le consonanti "esplosive" sono l'ingrediente chiave della cacofonia. Le consonanti esplosive o "stop" sono quelle dopo le quali tutto il suono si interrompe bruscamente, producendo minuscole esplosioni verbali o "pop" quando pronunciate ad alta voce.

Le consonanti B, D, K, P, T e G sono le consonanti più comunemente utilizzate nella creazione di una cacofonia. Ad esempio, immagina di scrivere di una pentola di metallo che cade da una scala. Il piatto suonava, suonava, suonava, suonava, suonava e batteva prima di andare a sbattere contro la tua testa. Altre consonanti esplosive o suoni di arresto includono C, CH, Q e X.

Le singole parole, frasi, paragrafi o intere poesie sono considerate cacofoniche quando contengono consonanti esplosive che si verificano in successioni relativamente vicine. Ad esempio, nel suo classico poema "Il corvo", Edgar Allan Poe usa il suono "G" in una cacofonia quando scrive, "Ciò che questo cupo, sgraziato, orribile, scarno e inquietante uccello di un tempo."O nel "Macbeth" di William Shakespeare, il canto delle tre streghe “Doppia, doppia fatica e difficoltà” ripete i suoni “D” e “T” per creare una cacofonia.

Tuttavia, ciò non significa che ogni consonante debba essere esplosiva o che i suoni esplosivi debbano venire in rapida successione. In effetti, la maggior parte delle cacofonie usano altri suoni consonanti non esplosivi per aggiungere all'espressione di disagio disagio del passaggio.

Al contrario, l'eufonia - l'opposto della cacofonia - usa suoni consonanti morbidi, come "floreale" o "euforia", o "porta della cantina", che i linguisti considerano la combinazione più piacevole di due parole in lingua inglese.

Perché gli autori usano la cacofonia

Sia in prosa che in poesia, gli autori usano la cacofonia per aiutare a dare vita alla loro scrittura facendo riflettere il suono delle loro parole o persino imitando il soggetto, l'umore o l'ambiente su cui stanno scrivendo. Ad esempio, la cacofonia potrebbe essere usata per iscritto su:

• Il suono di campane lontane.
• Il rumore di una strada trafficata della città o di un'aula piena di bambini ribelli.
• La violenza caotica di un campo di battaglia.
• Emozioni oscure come colpa, rimpianto o dolore.
• Un mondo pieno di fantasia e ambientazioni misteriose.

Usando la cacofonia e l'eufonia da soli o insieme, gli autori possono aggiungere tono e sentimento alla loro scrittura in modo molto simile a come gli artisti grafici usano lo scontro e i colori complementari per portare profondità ed emozione ai loro dipinti. 

Cacofonia in "Jabberwocky" di Lewis Carroll

Nel suo romanzo del 1871, "Attraverso lo specchio e ciò che Alice trovò lì", Lewis Carroll creò forse l'esempio più noto di cacofonia includendo il poema classico "Jabberwocky". La poesia, che affascinava e ha confuso il personaggio principale del romanzo, Alice, usa la cacofonia sotto forma di parole inventate, non melodiose, abbinate alle costanti esplosive T, B, K per dipingere un'immagine della vita in un mondo fantastico terrorizzato da una banda di mostri minacciosi. (Ascolta Benedict Cumberbatch leggi la poesia in questo video.)

"Twas brillig, and the slithy toves."
Gyre e gimble nel wabe:
Tutti i migny erano i borogoves,
E gli outgrabe dei momerath.
"Attenti al Jabberwock, figlio mio!
Le ganasce che mordono, gli artigli che catturano!
Fai attenzione all'uccello Jubjub e evita
Il frenetico Bandersnatch! "

La cacofonia di confusione di Carroll ha chiaramente funzionato sul personaggio principale del romanzo Alice, che dopo aver letto la poesia, ha esclamato: