Una guida al discorso di 14 punti di Woodrow Wilson

L'8 gennaio 1918, il presidente Woodrow Wilson si trovò di fronte a una sessione congiunta del Congresso e tenne un discorso noto come "I quattordici punti". A quel tempo, il mondo fu coinvolto nella prima guerra mondiale e Wilson sperava di trovare un modo non solo per porre fine alla guerra pacificamente, ma per assicurarsi che non sarebbe mai più successo.

Una politica di autodeterminazione

Oggi e poi, Woodrow Wilson è considerato sia un presidente altamente intelligente che un idealista senza speranza. Il discorso di Quattordici punti si basava in parte sulle inclinazioni diplomatiche di Wilson, ma fu anche scritto con l'assistenza alla ricerca del suo gruppo segreto di esperti noto come "The Inquiry". Questi uomini includevano artisti del calibro del giornalista crociato Walter Lippman e diversi illustri storici, geografi e scienziati politici. L'Inchiesta fu guidata dal consigliere presidenziale Edward House e riunita nel 1917 per aiutare Wilson a prepararsi ad avviare i negoziati per porre fine alla prima guerra mondiale.

Gran parte dell'intenzione del discorso di Wilson Quattordici punti era quella di sovrintendere alla rottura dell'impero austro-ungarico, stabilire le regole generali di comportamento e garantire che gli Stati Uniti avessero solo un ruolo minore nella ricostruzione. Wilson considerò l'autodeterminazione una parte cruciale della riuscita istituzione di stati disparati all'indomani della guerra. Allo stesso tempo, lo stesso Wilson riconobbe il pericolo intrinseco nel creare stati le cui popolazioni erano etnicamente divise. Il ritorno dell'Alsazia-Lorena in Francia e il ripristino del Belgio furono relativamente semplici. Ma cosa fare della Serbia, con una percentuale importante della popolazione non serba? Come potrebbe la Polonia avere accesso al mare senza includere territori di proprietà di tedeschi etnici? Come può la Cecoslovacchia includere tre milioni di tedeschi etnici in Boemia?

Le decisioni prese da Wilson e The Inquiry non risolvono quei conflitti, anche se è probabile che il quattordicesimo punto di Wilson nella creazione di una Lega delle Nazioni, sia stato offerto nel tentativo di costruire infrastrutture per risolvere quei conflitti in futuro. Ma lo stesso dilemma esiste oggi irrisolto: come bilanciare in modo sicuro l'autodeterminazione e la disparità etnica?

Riepilogo dei quattordici punti

Poiché molti dei paesi coinvolti nella prima guerra mondiale erano stati attratti da essa per onorare le alleanze private di lunga data, Wilson ha chiesto che non vi fossero più alleanze segrete (punto 1). E poiché gli Stati Uniti erano entrati in guerra specificamente a causa dell'annuncio della Germania di una guerra sottomarina illimitata, Wilson sostenne l'uso aperto dei mari (Punto 2).

Wilson ha anche proposto un commercio aperto tra paesi (punto 3) e la riduzione degli armamenti (punto 4). Il punto 5 ha affrontato le esigenze delle popolazioni coloniali e i punti da 6 a 13 hanno discusso delle rivendicazioni specifiche per terra per paese.

Il punto 14 era il più importante nell'elenco di Woodrow Wilson; ha auspicato l'istituzione di un'organizzazione internazionale che sarebbe responsabile del mantenimento della pace tra le nazioni. Questa organizzazione è stata successivamente istituita e chiamata la Lega delle Nazioni.

Ricezione

Il discorso di Wilson è stato ben accolto negli Stati Uniti, con alcune notevoli eccezioni, tra cui l'ex presidente Theodore Roosevelt, che lo ha descritto come "altisonante" e "insignificante". I quattordici punti furono accettati dalle Potenze alleate, nonché da Germania e Austria come base per i negoziati di pace. L'unica alleanza della Lega delle Nazioni che fu totalmente respinta dagli alleati fu una disposizione che impegnava i membri della lega a garantire la libertà religiosa.

Tuttavia, Wilson si ammalò fisicamente all'inizio della Conferenza di pace di Parigi, e il Primo Ministro francese Georges Clemenceau fu in grado di far avanzare le richieste del suo paese oltre a quanto stabilito nel discorso di 14 punti. Le differenze tra i Quattordici punti e il risultante Trattato di Versailles hanno suscitato grande rabbia in Germania, portando alla nascita del nazionalsocialismo e, in definitiva, alla seconda guerra mondiale.

Il testo completo del discorso "14 punti" di Woodrow Wilson

Signori del Congresso:

Ancora una volta, come ripetutamente prima, i portavoce degli imperi centrali hanno espresso il loro desiderio di discutere gli oggetti della guerra e le possibili basi di una pace generale. Parleys sono in corso a Brest-Litovsk tra rappresentanti russi e rappresentanti delle Potenze centrali a cui è stata invitata l'attenzione di tutti i belligeranti allo scopo di accertare se sia possibile estendere queste parleys in una conferenza generale per quanto riguarda condizioni di pace e insediamento.

I rappresentanti russi hanno presentato non solo una dichiarazione perfettamente definita dei principi sui quali sarebbero disposti a concludere la pace, ma anche un programma altrettanto definito dell'applicazione concreta di tali principi. I rappresentanti delle Potenze centrali, da parte loro, hanno presentato uno schema di insediamento che, seppur meno definito, sembrava suscettibile di interpretazione liberale fino a quando non è stato aggiunto il loro programma specifico di termini pratici. Quel programma non proponeva assolutamente alcuna concessione né alla sovranità della Russia né alle preferenze delle popolazioni con le cui fortune trattava, ma significava, in una parola, che gli imperi centrali dovevano mantenere ogni piede del territorio occupato dalle loro forze armate- ogni provincia, ogni città, ogni punto di vista - come un'aggiunta permanente ai loro territori e al loro potere.

Negoziati a guida russa

È una ragionevole congettura che i principi generali di insediamento che inizialmente hanno suggerito hanno avuto origine con gli statisti più liberali di Germania e Austria, gli uomini che hanno iniziato a sentire la forza del pensiero e dello scopo del proprio popolo, mentre i termini concreti dell'attuale gli insediamenti provenivano da leader militari che non pensavano altro che mantenere ciò che avevano. I negoziati sono stati interrotti. I rappresentanti russi erano sinceri e seri. Non possono accogliere tali proposte di conquista e dominio.

L'intero incidente è pieno di significati. È anche pieno di perplessità. Con chi hanno a che fare i rappresentanti russi? Per chi parlano i rappresentanti degli imperi centrali? Stanno parlando per le maggioranze dei rispettivi parlamenti o per i partiti di minoranza, quella minoranza militare e imperialista che finora ha dominato tutta la loro politica e controllato gli affari della Turchia e degli stati balcanici che si sono sentiti obbligati a diventare loro associati in questo guerra?