Uno sguardo alle 6 tecnologie che hanno rivoluzionato le comunicazioni

Il 19 ° secolo vide una rivoluzione nei sistemi di comunicazione che avvicinò il mondo. Innovazioni come il telegrafo hanno permesso alle informazioni di viaggiare su vaste distanze in poco o nessun tempo, mentre istituzioni come il sistema postale hanno reso più facile che mai per le persone condurre affari e connettersi con gli altri.

Sistema postale

Le persone usano i servizi di consegna per scambiare corrispondenza e condividere informazioni da almeno il 2400 a.C. quando gli antichi faraoni egiziani usavano i corrieri per diffondere decreti reali su tutto il loro territorio. Le prove indicano che sistemi simili erano usati anche nell'antica Cina e in Mesopotamia. 

Gli Stati Uniti istituirono il proprio sistema postale nel 1775 prima che fosse dichiarata l'indipendenza. Benjamin Franklin è stato nominato il primo postmaster generale della nazione. I padri fondatori credevano così fortemente in un sistema postale che includevano disposizioni per uno nella Costituzione. Le tariffe sono state stabilite per la consegna di lettere e giornali in base alla distanza di consegna e gli impiegati postali noterebbero l'importo sulla busta.

Un maestro d'Inghilterra, Rowland Hill, inventò il francobollo adesivo nel 1837, un atto per il quale in seguito fu nominato cavaliere. Hill creò anche le prime tariffe postali uniformi basate sul peso piuttosto che sulle dimensioni. I francobolli di Hill hanno reso possibile e pratico il pagamento anticipato delle spese postali. Nel 1840, la Gran Bretagna emise il suo primo francobollo, il Penny Black, con l'immagine della regina Vittoria. Il servizio postale degli Stati Uniti emise il suo primo timbro nel 1847.

Telegrafo

Il telegrafo elettrico è stato inventato nel 1838 da Samuel Morse, un educatore e inventore che ha fatto l'hobby di sperimentare l'elettricità. Morse non stava lavorando nel vuoto; il principio dell'invio di corrente elettrica tramite fili su lunghe distanze era stato perfezionato nel decennio precedente. Ma Morse, che ha sviluppato un mezzo per trasmettere segnali codificati sotto forma di punti e trattini, ha reso la tecnologia pratica. 

Morse brevettò il suo dispositivo nel 1840 e tre anni dopo il Congresso gli concesse $ 30.000 per costruire la prima linea telegrafica da Washington DC a Baltimora. Il 24 maggio 1844, Morse trasmise il suo famoso messaggio "Che cosa ha fatto Dio?" Dalla Corte Suprema degli Stati Uniti a Washington, DC, al deposito ferroviario di B & O a Baltimora.

La crescita del sistema del telegrafo ha portato all'espansione del sistema ferroviario nazionale, con linee che spesso seguono linee ferroviarie e uffici telegrafici stabiliti presso stazioni ferroviarie grandi e piccole in tutta la nazione. Il telegrafo rimarrà il principale mezzo di comunicazione a lunga distanza fino alla comparsa della radio e del telefono all'inizio del XX secolo.

Presse per giornali migliorate

I giornali come li conosciamo sono stati stampati regolarmente negli Stati Uniti dagli anni 1720, quando James Franklin (il fratello maggiore di Ben Franklin) iniziò a pubblicare il New England Courant in Massachusetts. Ma i primi giornali dovevano essere stampati su macchine da stampa manuali, un processo che richiedeva tempo e che rendeva difficile produrre più di qualche centinaio di copie.

L'introduzione della macchina da stampa a vapore a Londra nel 1814 cambiò ciò, consentendo agli editori di stampare più di 1.000 giornali all'ora. Nel 1845, l'inventore americano Richard March Hoe introdusse la rotativa, che poteva stampare fino a 100.000 copie all'ora. Insieme ad altri perfezionamenti della stampa, all'introduzione del telegrafo, a un forte calo del costo della carta da giornale e ad un aumento dell'alfabetizzazione, i giornali potevano essere trovati in quasi tutte le città degli Stati Uniti dalla metà del 1800.

Fonografo

A Thomas Edison è attribuita l'invenzione del fonografo, che potrebbe sia registrare il suono che riprodurlo, nel 1877. Il dispositivo ha convertito le onde sonore in vibrazioni che a loro volta sono state incise su un cilindro di metallo (successivamente cerato) usando un ago. Edison perfezionò la sua invenzione e iniziò a commercializzarla al pubblico nel 1888. Ma i primi fonografi erano proibitivamente costosi e i cilindri di cera erano fragili e difficili da produrre in serie.

Alla fine del XX secolo, il costo di fotografie e cilindri era notevolmente diminuito e sono diventati più comuni nelle case americane. Il disco a forma di disco che conosciamo oggi è stato introdotto da Emile Berliner in Europa nel 1889 ed è apparso negli Stati Uniti nel 1894. Nel 1925, il primo standard del settore per la velocità di riproduzione è stato fissato a 78 giri al minuto, e il disco è diventato il principale formato. 

fotografia

Le prime fotografie furono prodotte dal francese Louis Daguerre nel 1839, usando lastre di metallo argentato trattate con sostanze chimiche sensibili alla luce per produrre un'immagine. Le immagini erano incredibilmente dettagliate e durevoli, ma il processo fotochimico era molto complicato e richiedeva tempo. Al tempo della guerra civile, l'avvento delle fotocamere portatili e dei nuovi processi chimici hanno permesso a fotografi come Matthew Brady di documentare il conflitto e gli americani medi di sperimentare il conflitto da soli.

Nel 1883, George Eastman di Rochester, New York, aveva perfezionato un modo per mettere il film in ordine, rendendo il processo di fotografia più portatile e meno costoso. L'introduzione della sua macchina fotografica n. 1 Kodak nel 1888 mise le macchine fotografiche nelle mani delle masse. È stato pre-caricato con pellicola e quando gli utenti hanno terminato le riprese, hanno inviato la fotocamera a Kodak, che ha elaborato le loro stampe e restituito la fotocamera, caricata con una nuova pellicola.

Film

Diverse persone hanno contribuito con innovazioni che hanno portato al cinema che conosciamo oggi. Uno dei primi fu il fotografo britannico-americano Eadweard Muybridge, che usò un elaborato sistema di fotocamere fisse e cavi di scatto per creare una serie di studi sul movimento negli anni Settanta del Settecento. L'innovativo film in rotoli di celluloide di George Eastman nel 1880 fu un altro passo cruciale, che consentì di imballare grandi quantità di film in contenitori compatti. 

Utilizzando il film di Eastman, Thomas Edison e William Dickinson avevano inventato un mezzo per proiettare un film cinematografico chiamato Kinetoscope nel 1891. Ma il Kinetoscope poteva essere visto solo da una persona alla volta. I primi film che potevano essere proiettati e mostrati a gruppi di persone sono stati perfezionati dai fratelli francesi Auguste e Louis Lumière. Nel 1895, i fratelli dimostrarono il loro Cinematographe con una serie di film di 50 secondi che documentavano attività quotidiane come i lavoratori che lasciavano la loro fabbrica a Lione, in Francia. Nel 1900, i film erano diventati una forma comune di intrattenimento nelle sale di Vaudeville negli Stati Uniti e una nuova industria era nata per produrre film in serie come mezzo di intrattenimento.

fonti

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• Cook, David A. e Sklar, Robert. "Storia del film". Brittanica.com. 10 novembre 2017.
• Longley, Robert. "Informazioni sul servizio postale degli Stati Uniti." ThoughtCo.com. 21 luglio 2017.
• McGillem, Clare. "Telegrafo." Brittanica.com. 7 dicembre 2016.
• Potter, John, US Postmaster General. "Il servizio postale degli Stati Uniti An American History 1775 - 2006." USPS.com. 2006.
• "Storia del fonografo del cilindro." Libreria del Congresso. Accesso 8 marzo 2018.