La posizione di Presidente della Camera dei rappresentanti è creata nell'Articolo I, Sezione 2, Clausola 5 della Costituzione degli Stati Uniti. Dichiara "la Camera dei rappresentanti sceglierà il loro oratore e altri funzionari ..."
In qualità di membro di grado più elevato della Camera, il Presidente viene eletto con un voto dei membri della Camera. Sebbene non sia richiesto, l'oratore di solito appartiene al partito politico di maggioranza.
La Costituzione non richiede che il Presidente sia eletto membro del Congresso. Tuttavia, nessun non membro è mai stato eletto relatore.
Come richiesto dalla Costituzione, il Presidente viene eletto con una votazione per appello nominale che si tiene il primo giorno di ogni nuova sessione del Congresso, che inizia a gennaio dopo le elezioni di novembre che si tengono ogni due anni. Il relatore è eletto per un mandato di due anni.
In genere, sia i democratici che i repubblicani nominano i propri candidati per il presidente. Tira i voti per selezionare l'altoparlante che si tiene ripetutamente fino a quando un candidato riceve la maggioranza dei voti espressi.
Insieme al titolo e ai doveri, il presidente della Camera continua a servire come rappresentante eletto dal suo distretto congressuale.
Tipicamente il capo del partito di maggioranza alla Camera, l'oratore supera il leader della maggioranza. Lo stipendio del Presidente è anche più alto di quello dei leader di maggioranza e minoranza sia alla Camera che al Senato.
Il relatore raramente presiede le riunioni regolari dell'intera Camera. Al contrario, delegano il ruolo a un altro rappresentante. Il Relatore, tuttavia, presiede in genere speciali sessioni congiunte del Congresso in cui la Camera ospita il Senato.
Il presidente della Camera funge da presidente della Camera. In questa veste, il relatore:
Come ogni altro rappresentante, l'oratore può prendere parte a dibattiti e votare sulla legislazione, ma tradizionalmente lo fa solo in circostanze eccezionali, ad esempio quando il suo voto può decidere questioni molto importanti (come risoluzioni che dichiarano guerra o modificano la Costituzione).
L'altoparlante della casa anche:
Forse indicando chiaramente l'importanza della posizione, il Presidente della Camera è secondo solo al Vice Presidente degli Stati Uniti nella linea di successione presidenziale.
Il primo presidente della Camera fu Frederick Muhlenberg della Pennsylvania, eletto durante la prima sessione del Congresso nel 1789.