Cospirazioni per l'assassinio di Abraham Lincoln

Abraham Lincoln (1809-1865) è uno dei presidenti più famosi degli Stati Uniti. I volumi sono dedicati alla sua vita e morte. Tuttavia, gli storici devono ancora svelare i misteri che circondano il suo assassinio.

L'assassinio

Abraham Lincoln e sua moglie Mary Todd Lincoln hanno assistito alla rappresentazione, Il nostro cugino americano al Ford's Theater il 14 aprile 1865. Dovevano essere accompagnati dal generale Ulysses S. Grant e da sua moglie Julia Dent Grant. Tuttavia, Grant e sua moglie hanno cambiato i loro piani e non hanno partecipato allo spettacolo. I Lincoln hanno assistito allo spettacolo con Clara Harris e Henry Rathbone.

Durante la rappresentazione, l'attore John Wilkes Booth è entrato nella scatola di stato di Lincoln senza essere scoperto e gli ha sparato alla nuca. Ha anche pugnalato Henry Rathbone nel braccio. Dopo aver sparato al Presidente, Booth saltò fuori dal palco sul palco, si ruppe la gamba sinistra e urlò qualcosa che alcuni testimoni oculari riferirono come "Sic Sempre Tyrannus" (Come sempre ai tiranni).

Assassinazioni fallite da parte dei cospiratori

Il co-cospiratore Lewis Powell (o Paine / Payne) tentò di assassinare il segretario di Stato William Seward, ma riuscì solo a ferirlo. David Herold ha accompagnato Powell. Tuttavia, Herold fuggì prima che l'atto fosse terminato. Allo stesso tempo, George Atzerodt avrebbe dovuto uccidere il vicepresidente Andrew Johnson. Atzerodt non ha superato l'assassinio.

Booth e Herold sono fuggiti dalla Capitale e si sono recati alla Mary Surratt's Tavern nel Maryland dove hanno raccolto provviste. Si recarono quindi a casa del dottor Samuel Mudd, dove era stata posata la gamba di Booth.

La morte di Lincoln

Lincoln fu portato alla Petersen House di fronte al Ford's Theater dove alla fine morì alle 7:22 del mattino. 15 aprile 1865.

Il segretario alla guerra Edwin Stanton rimase con i Lincolns alla Petersen House e coordinò gli sforzi per catturare i cospiratori.

Frasi di decessi per i cospiratori

Il 26 aprile, Herold e Booth sono stati trovati nascosti in un fienile vicino a Port Royal, in Virginia. Herold si arrese, ma Booth si rifiutò di uscire dal fienile, quindi fu dato alle fiamme. Nel caos che ne seguì, un soldato sparò e uccise Booth.

Otto cospiratori di Lincoln furono catturati nei giorni seguenti e processati da un tribunale militare. Sono stati giudicati colpevoli il 30 giugno e hanno ricevuto varie sentenze a seconda del loro coinvolgimento. Lewis Powell (Paine), David Herold, George Atzerodt e Mary Surratt furono accusati di aver cospirato con Booth insieme a vari altri crimini e impiccati il ​​7 luglio 1865. Il Dr. Samuel Mudd fu accusato di aver cospirato con Booth e condannato all'ergastolo. Andrew Johnson alla fine lo perdonò all'inizio del 1869. Samuel Arnold e Michael O'Laughlen avevano cospirato con Booth per rapire il presidente Lincoln e furono giudicati colpevoli e condannati all'ergastolo. O'Laughlen morì in prigione, ma Arnold fu graziato da Johnson nel 1869. Edman Spangler fu ritenuto colpevole di aiutare Booth a fuggire dal Ford's Theater. Fu anche graziato da Johnson nel 1869.

Abduzione pre-assassinio

L'assassinio è stato il primo obiettivo? Il consenso generale oggi è che il primo obiettivo dei cospiratori era stato quello di rapire il presidente. Alcuni tentativi di rapire Lincoln fallirono, e poi la Confederazione si arrese al Nord. I pensieri di Booth si volsero all'uccisione del presidente. Fino a tempi recenti, tuttavia, c'erano molte speculazioni sull'esistenza di un complotto per il rapimento. Alcune persone pensavano che potesse essere usato per esonerare i cospiratori impiccati. Persino i difensori del giudice temevano che parlare di un complotto per il rapimento potesse portare a un verdetto innocente per alcuni, se non per tutti i cospiratori. Si ritiene che abbiano soppresso importanti prove come il diario di John Wilkes Booth. (Hanchett, The Lincoln Murder Conspiracies, 107) Dall'altro lato, alcune persone hanno sostenuto l'esistenza di un complotto perché rapiva il loro desiderio di connettere Booth a una cospirazione più ampia guidata dalla Confederazione. Con la trama del rapimento stabilita, la domanda rimane: chi era effettivamente dietro e coinvolto nell'assassinio del presidente?

The Simple Conspiracy Theory

La semplice cospirazione nella sua forma più elementare afferma che Booth e un piccolo gruppo di amici inizialmente pensarono di rapire il presidente. Ciò alla fine ha portato all'assassinio. In effetti, i cospiratori dovevano anche assassinare il vicepresidente Johnson e il segretario di Stato Seward allo stesso tempo, assestando un duro colpo al governo degli Stati Uniti. Il loro obiettivo era quello di dare al Sud la possibilità di risorgere. Booth si considerava un eroe. Nel suo diario, John Wilkes Booth affermò che Abraham Lincoln era un tiranno e che Booth avrebbe dovuto essere elogiato proprio come Bruto era per aver ucciso Giulio Cesare. (Hanchett, 246) Quando i segretari di Abraham Lincoln, Nicolay e Hay, scrissero la loro biografia in dieci volumi di Lincoln nel 1890, "presentarono l'assassinio come una semplice cospirazione". (Hanchett, 102)

La grande teoria della cospirazione

Anche se i segretari personali di Lincoln hanno presentato la semplice cospirazione come lo scenario più probabile, hanno riconosciuto che Booth e i suoi cospiratori avevano "contatti sospetti" con i leader confederati. (Hanchett, 102). La teoria della Grande Cospirazione si concentra su queste connessioni tra Booth e leader confederati nel sud. Esistono molte varianti di questa teoria. Ad esempio, è stato detto che Booth aveva contatti con leader confederati in Canada. Vale la pena notare che nell'aprile 1865 il presidente Andrew Johnson emise un proclama che offriva una ricompensa per l'arresto di Jefferson Davis in relazione all'assassinio di Lincoln.

Fu arrestato a causa delle prove di un individuo di nome Conover che in seguito fu trovato per aver dato false testimonianze. Il Partito Repubblicano ha anche lasciato cadere l'idea della Grande Cospirazione perché Lincoln doveva essere un martire, e non volevano che la sua reputazione fosse macchiata dall'idea che qualcuno avrebbe voluto che fosse ucciso, ma un pazzo.