Tenente generale della guerra civile americana Jubal A. Early

Jubal Anderson Early è nato il 3 novembre 1816, nella Contea di Franklin, in Virginia. Figlio di Joab e Ruth Early, fu educato localmente prima di ricevere un appuntamento a West Point nel 1833. Iscrivendosi, si dimostrò uno studente abile. Durante il suo periodo all'Accademia, fu coinvolto in una disputa con Lewis Armistead che lo portò a spaccargli un piatto sopra la testa. Laureato nel 1837, Early si classificò 18 ° in una classe di 50. Assegnato alla seconda artiglieria americana come secondo tenente, Early viaggiò in Florida e prese parte alle operazioni durante la Seconda Guerra Seminole.

Non trovando la vita militare di suo gradimento, Early si dimise dall'esercito americano nel 1838, e tornò in Virginia e si addestrò per diventare avvocato. Con successo in questo nuovo campo, Early fu eletto alla Virginia House of Delegates nel 1841. Sconfitto nella sua offerta di rielezione, Early ricevette un incarico come procuratore per Franklin e Floyd Counties. Con lo scoppio della guerra messicano-americana, tornò al servizio militare come maggiore tra i volontari della Virginia. Sebbene i suoi uomini fossero stati ordinati in Messico, in gran parte eseguirono il servizio di guarnigione. Durante questo periodo, Early servì brevemente come governatore militare di Monterrey.

Gli approcci della guerra civile

Di ritorno dal Messico, Early riprese la sua pratica legale. Quando la crisi di secessione ebbe inizio nelle settimane successive all'elezione di Abraham Lincoln nel novembre 1860, Early chiese vocalmente che la Virginia rimanesse nell'Unione. Un devoto Whig, Early fu eletto alla convention di secessione della Virginia all'inizio del 1861. Sebbene resistesse alle richieste di secessione, Early iniziò a cambiare idea in seguito alla richiesta di Lincoln di 75.000 volontari di reprimere la ribellione in aprile. Scegliendo di rimanere fedele al suo stato, accettò una commissione come generale di brigata nella milizia della Virginia dopo che lasciò l'Unione alla fine di maggio.

Prime campagne

Ordinato a Lynchburg, Early lavorò per raccogliere tre reggimenti per la causa. Dato il comando di uno, la 24a Fanteria della Virginia, fu trasferito nell'esercito confederato con il grado di colonnello. In questo ruolo, prese parte alla prima battaglia di corse di tori il 21 luglio 1861. Eseguendo bene, le sue azioni furono notate dal comandante dell'esercito generale di brigata P.G.T. Beauregard. Di conseguenza, presto ricevette presto una promozione per il generale di brigata. La primavera seguente, Early e la sua brigata presero parte alle azioni contro il maggiore generale George B. McClellan durante la campagna sulla penisola.

Nella battaglia di Williamsburg il 5 maggio 1862, Early fu ferito mentre guidava una carica. Prelevato dal campo, si riprese a casa sua a Rocky Mount, in Virginia, prima di tornare all'esercito. Assegnato a comandare una brigata sotto il maggiore generale Thomas "Stonewall" Jackson, Early prese parte alla sconfitta confederata nella battaglia di Malvern Hill. Il suo ruolo in questa azione si è rivelato minimo mentre si perdeva mentre portava avanti i suoi uomini. Con McClellan non più una minaccia, la brigata di Early si spostò a nord con Jackson e combatté nella vittoria a Cedar Mountain il 9 agosto.

"Bad Old Man" di Lee

Alcune settimane dopo, gli uomini di Early aiutarono a mantenere la linea confederata nella seconda battaglia di Manassas. Dopo la vittoria, Early si spostò a nord come parte dell'invasione del Nord Robert E. Lee. Alla risultante battaglia di Antietam del 17 settembre, Early salì al comando di divisione quando il generale di brigata Alexander Lawton fu gravemente ferito. Con una forte prestazione, Lee e Jackson hanno scelto di dargli il comando permanente della divisione. Ciò si è rivelato saggio quando Early ha lanciato un decisivo contrattacco nella battaglia di Fredericksburg il 13 dicembre che ha colmato un vuoto nelle linee di Jackson.

Durante il 1862, Early era diventato uno dei comandanti più affidabili dell'Esercito della Virginia del Nord Virginia. Conosciuto per il suo carattere irascibile, Early si guadagnò il soprannome di "Bad Old Man" da Lee e fu chiamato "Old Jube" dai suoi uomini. Come ricompensa per le sue azioni sul campo di battaglia, Early fu promosso maggiore generale il 17 gennaio 1863. Quel maggio gli fu affidato il compito di ricoprire la posizione confederata a Fredericksburg, mentre Lee e Jackson si trasferirono a ovest per sconfiggere il maggiore generale Joseph Hooker nella battaglia di Chancellorsville. Assaltato dalle forze dell'Unione, Early riuscì a rallentare l'avanzata dell'Unione fino all'arrivo dei rinforzi.

Con la morte di Jackson a Chancellorsville, la divisione di Early fu trasferita in un nuovo corpo guidato dal tenente generale Richard Ewell. Spostandosi a nord mentre Lee invadeva la Pennsylvania, gli uomini di Early erano all'avanguardia dell'esercito e catturarono York prima di raggiungere le rive del fiume Susquehanna. Ricordato il 30 giugno, Early si trasferì per ricongiungersi all'esercito mentre Lee concentrava le sue forze a Gettysburg. Il giorno successivo, la divisione di Early ebbe un ruolo chiave nel travolgere il Corpo dell'Unione XI durante le azioni di apertura della Battaglia di Gettysburg. Il giorno seguente i suoi uomini furono respinti quando attaccarono le posizioni dell'Unione su East Cemetery Hill.

Comando indipendente

Dopo la sconfitta confederata a Gettysburg, gli uomini di Early aiutarono a coprire la ritirata dell'esercito in Virginia. Dopo aver trascorso l'inverno del 1863-1864 nella Shenandoah Valley, Early si riunì a Lee prima dell'inizio della campagna terrestre del tenente generale Ulysses S. Grant dell'Unione. Vedendo l'azione nella battaglia del deserto, in seguito combatté nella casa di corte della battaglia di Spotsylvania.

Con Ewell in difficoltà, Lee ordinò a Early di assumere il comando del corpo con il grado di tenente generale, mentre la battaglia di Cold Harbor stava iniziando il 31 maggio. Mentre le forze dell'Unione e Confederate iniziarono la battaglia di Pietroburgo a metà giugno, Early e la sua i corpi furono distaccati per trattare con le forze dell'Unione nella valle di Shenandoah. Avendo anticipato Early nella valle e minacciando Washington, DC, Lee sperava di attirare truppe dell'Unione da Pietroburgo. Raggiungendo Lynchburg, Early scacciò una forza dell'Unione prima di spostarsi a nord. Entrando nel Maryland, Early fu rimandato alla battaglia di Monocacy il 9 giugno. Ciò permise a Grant di spostare gli aiuti a nord delle truppe nella difesa di Washington. Raggiungendo la capitale dell'Unione, il piccolo comando di Early combatté una piccola battaglia a Fort Stevens ma non ebbe la forza di penetrare nelle difese della città.

Ritirandosi di nuovo nello Shenandoah, Early fu presto inseguito da una grande forza dell'Unione guidata dal maggiore generale Philip Sheridan. Per settembre e ottobre, Sheridan ha inflitto pesanti sconfitte al comando più piccolo di Early a Winchester, Fisher's Hill e Cedar Creek. Mentre la maggior parte dei suoi uomini ricevettero l'ordine di riprendere le file intorno a Pietroburgo a dicembre, Lee ordinò a Early di rimanere nello Shenandoah con una piccola forza. Il 2 maggio 1865, questa forza fu messa in rotta nella Battaglia di Waynesboro e Early fu quasi catturato. Non credendo che Early potesse reclutare una nuova forza, Lee lo sollevò dal comando.

postbellico

Con la resa confederata ad Appomattox il 9 aprile 1865, Early fuggì a sud verso il Texas nella speranza di trovare una forza confederata da unire. Incapace di farlo, attraversò il Messico prima di salpare per il Canada. Perdonato dal presidente Andrew Johnson nel 1868, tornò in Virginia l'anno seguente e riprese la sua pratica legale. Un sostenitore vocale del movimento Lost Cause, Early attaccò ripetutamente il tenente generale James Longstreet per la sua esibizione a Gettysburg. Ribelle non ricostruito fino alla fine, Early morì il 2 marzo 1894, dopo essere caduto da una rampa di scale. Fu sepolto nel cimitero di Spring Hill a Lynchburg, in Virginia.