Benjamin Grierson, maggiore generale della guerra civile americana
Share
Il maggiore generale Benjamin Grierson fu notato comandante della cavalleria dell'Unione durante la guerra civile. Servendo nel teatro occidentale del conflitto, divenne famoso mentre fu assegnato all'Armata del Tennessee del maggiore generale Ulisse S. Grant. Durante la campagna per catturare Vicksburg, MS nel 1863, Grierson condusse una famosa incursione di cavalleria attraverso il cuore del Mississippi, che causò danni sostanziali e distrasse il presidio della roccaforte confederata. Negli ultimi anni del conflitto, comandò formazioni di cavalleria in Louisiana, Mississippi e Alabama. Grierson trascorse l'ultima parte della sua carriera sulla frontiera fino al ritiro dall'esercito americano nel 1890.
Vita in anticipo e carriera
Nato l'8 luglio 1826 a Pittsburgh, in Pennsylvania, Benjamin Grierson era il figlio minore di Robert e Mary Grierson. Trasferitosi a Youngstown, in Ohio, in giovane età, Grierson ha studiato a livello locale. All'età di otto anni, è stato gravemente ferito quando è stato preso a calci da un cavallo. Questo incidente ha segnato il giovane ragazzo e lo ha lasciato paura di cavalcare.
Un musicista di talento, Grierson iniziò a dirigere una band locale all'età di tredici anni e in seguito intraprese la carriera di insegnante di musica. Viaggiando verso ovest, trovò lavoro come insegnante e leader della band a Jacksonville, Illinois, nei primi anni del 1850. Costruendo una casa per sé, sposò Alice Kirk il 24 settembre 1854. L'anno seguente, Grierson divenne partner di un'azienda mercantile nella vicina Meredosia e in seguito si dedicò alla politica repubblicana.
Maggiore generale Benjamin Grierson
- Rango: Maggiore generale
- Servizio: Esercito degli Stati Uniti
- Nato: 8 luglio 1826 a Pittsburgh, Pennsylvania
- Morto: 31 agosto 1911 a Omena, MI
- genitori: Robert e Mary Grierson
- Sposa: Alice Kirk, re di Lillian Atwood
- conflitti: Guerra civile
- Conosciuto per: Campagna di Vicksburg (1862-1863)
Inizia la guerra civile
Nel 1861, l'attività di Grierson stava fallendo mentre la nazione scendeva nella guerra civile. Con lo scoppio delle ostilità, si arruolò nell'esercito dell'Unione come aiutante del generale di brigata Benjamin Prentiss. Promosso a maggiore il 24 ottobre 1861, Grierson vinse la sua paura dei cavalli e si unì alla sesta cavalleria dell'Illinois. Servendo con il reggimento durante l'inverno e nel 1862, fu promosso colonnello il 13 aprile.
Parte dell'Unione avanza verso il Tennessee, Grierson guidò il suo reggimento in numerose incursioni contro le ferrovie confederate e le strutture militari mentre era alla ricerca dell'esercito. Dimostrando abilità sul campo, fu elevato a comandare una brigata di cavalleria nell'Armata del Tennessee del generale maggiore Ulisse S. Grant a novembre. Entrando nel Mississippi, Grant cercò di catturare la roccaforte confederata di Vicksburg. Il sequestro della città fu un passo fondamentale per assicurare il fiume Mississippi per l'Unione e tagliare la Confederazione in due.
A novembre e dicembre, Grant iniziò ad avanzare lungo la ferrovia centrale del Mississippi verso Vicksburg. Questo sforzo fu interrotto quando la cavalleria confederata sotto il maggiore generale Earl Van Dorn attaccò il suo deposito di rifornimenti principale a Holly Springs, MS. Mentre la cavalleria confederata si ritirava, la brigata di Grierson fu tra le forze che montarono un inseguimento senza successo. Nella primavera del 1863, Grant iniziò a pianificare una nuova campagna che avrebbe visto le sue forze spostarsi lungo il fiume e attraversare sotto Vicksburg insieme agli sforzi delle cannoniere del contrammiraglio David D. Porter.
Colonnello Benjamin H. Grierson (seduto, al centro) con personale. Dominio pubblico Raid di Grierson
Per sostenere questo sforzo, Grant ordinò a Grierson di prendere una forza di 1.700 uomini e fare irruzione nel Mississippi centrale. L'obiettivo del raid era quello di legare le forze nemiche, ostacolando al contempo l'abilità del confederato di rafforzare Vicksburg distruggendo ferrovie e ponti. In partenza da La Grange, TN, il 17 aprile, il comando di Grierson includeva il 6 ° e il 7 ° Illinois, nonché i 2 ° reggimenti di cavalleria dell'Iowa.
Attraversando il fiume Tallahatchie il giorno successivo, le truppe dell'Unione subirono forti piogge ma incontrarono poca resistenza. Ansioso di mantenere un ritmo sostenuto, Grierson rimandò a La Grange 175 dei suoi uomini più lenti e meno efficaci il 20 aprile. Apprendimento dei predoni dell'Unione, il comandante di Vicksburg, il tenente generale John C. Pemberton, ordinò alle forze di cavalleria locali di intercettarli e diresse parte del suo comando a guardia delle ferrovie. Nei giorni seguenti, Grierson usò una varietà di stratagemmi per respingere i suoi inseguitori mentre i suoi uomini iniziarono a distruggere le ferrovie del Mississippi centrale.
Attaccando installazioni confederate e bruciando ponti e materiale rotabile, gli uomini di Grierson hanno creato il caos e hanno tenuto il nemico fuori equilibrio. Scherzando ripetutamente con il nemico, Grierson condusse i suoi uomini a sud verso Baton Rouge, LA. Arrivato il 2 maggio, il suo raid era stato un successo straordinario e vide il suo comando perdere solo tre morti, sette feriti e nove dispersi. Ancora più importante, gli sforzi di Grierson distrassero efficacemente l'attenzione di Pemberton mentre Grant si spostava lungo la riva occidentale del Mississippi. Attraversando il fiume il 29-30 aprile, iniziò una campagna che portò alla cattura di Vicksburg il 4 luglio.
Guerra successiva
Dopo essersi ripreso dal raid, Grierson fu promosso a generale di brigata e gli fu ordinato di unirsi al XIX Corpo del maggiore generale Nathaniel Banks durante l'assedio di Port Hudson. Dato il comando della cavalleria del corpo, ripetutamente fece schermaglie con le forze confederate guidate dal colonnello John Logan. La città è finalmente caduta su Banks il 9 luglio.
Ritornato in azione la primavera successiva, Grierson guidò una divisione di cavalleria durante la fallita Meridian Campaign del maggiore generale William T. Sherman. Quel giugno, la sua divisione faceva parte del comando del generale di brigata Samuel Sturgis quando fu dirottata dal maggiore generale Nathan Bedford Forrest nella battaglia di Brice's Crossroads. In seguito alla sconfitta, Grierson fu incaricato di prendere il comando della cavalleria dell'Unione nel Distretto del Tennessee occidentale.
Maggiore generale William T. Sherman. National Archives & Records Administration In questo ruolo, prese parte alla battaglia di Tupelo con il XVI Corpo del maggiore generale Andrew J. Smith. Attaccando Forrest il 14-15 luglio, le truppe dell'Unione hanno inflitto una sconfitta al coraggioso comandante confederato. Il 21 dicembre, Grierson guidò una forza di incursione di due brigate di cavalleria contro la Mobile & Ohio Railroad. Attaccando una parte smontata del comando di Forrest a Verona, MS, il 25 dicembre, è riuscito a catturare un gran numero di prigionieri.
Tre giorni dopo, Grierson catturò altri 500 uomini quando attaccò un treno vicino alla stazione dell'Egitto, MS. Rientrato il 5 gennaio 1865, Grierson ricevette una promozione brevetto per il maggiore generale. Più tardi quella primavera, Grierson si unì al maggiore generale Edward Canby per la campagna contro Mobile, AL, che cadde il 12 aprile.
