Brigata Generale della Rivoluzione Americana Daniel Morgan

Daniel Morgan (6 luglio 1736-6 luglio 1802) si alzò da umili origini per diventare uno dei migliori tattici e leader dell'esercito continentale. Figlio di immigrati gallesi, inizialmente vide il servizio nella guerra francese e indiana come un teamter prima di mettere le sue abilità di tiratore da usare come ranger coloniale. Con l'inizio della Rivoluzione americana, Morgan assunse il comando di una compagnia di fucili e presto vide l'azione al di fuori di Boston e durante l'invasione del Canada. Nel 1777, insieme ai suoi uomini ebbe un ruolo chiave nella battaglia di Saratoga.

Fatti veloci: Daniel Morgan

• Conosciuto per: Come leader dell'esercito continentale, Morgan guidò gli americani alla vittoria durante la guerra rivoluzionaria.
• Nato: 6 luglio 1736 nella contea di Hunterdon, nel New Jersey
• genitori: James ed Eleanor Morgan
• Morto: 6 luglio 1802 a Winchester, in Virginia
• Sposa: Abigail Curry

Primi anni di vita

Nato il 6 luglio 1736, Daniel Morgan era il quinto figlio di James ed Eleanor Morgan. Di estrazione gallese, si ritiene che sia nato a Lebanon Township, nella contea di Hunterdon, nel New Jersey. Lasciò la casa intorno al 1753 dopo un'aspra discussione con suo padre.

Attraversando la Pennsylvania, Morgan inizialmente lavorò attorno a Carlisle prima di spostarsi lungo la Great Wagon Road a Charles Town, in Virginia. Avido bevitore e combattente, è stato impiegato in vari mestieri nella Shenandoah Valley prima di iniziare una carriera come teamter.

Guerra francese e indiana

Con l'inizio della guerra francese e indiana, Morgan trovò lavoro come squadra per l'esercito britannico. Nel 1755, lui e suo cugino Daniel Boone presero parte alla sfortunata campagna del maggiore generale Edward Braddock contro Fort Duquesne, che si concluse con una straordinaria sconfitta nella Battaglia del Monongahela. Anche parte della spedizione erano due dei suoi futuri comandanti nel tenente colonnello George Washington e nel capitano Horatio Gates.

Morgan incontrò difficoltà l'anno successivo quando prese rifornimenti a Fort Chiswell. Avendo irritato un tenente britannico, Morgan fu irritato quando l'ufficiale lo colpì con la lama della spada. In risposta, Morgan mise fuori combattimento il tenente con un pugno. Marziale, Morgan fu condannato a 500 frustate. Ha sviluppato un odio per l'esercito britannico.

Due anni dopo, Morgan entrò a far parte di un'unità ranger coloniale che era attaccata agli inglesi. Morgan fu gravemente ferito mentre tornava a Winchester da Fort Edward. Vicino a Hanging Rock, fu colpito al collo durante un'imboscata dei nativi americani; il proiettile fece fuoriuscire diversi denti prima di uscire dalla sua guancia sinistra.

Boston

Con lo scoppio della rivoluzione americana dopo le battaglie di Lexington e Concord, il Congresso continentale ha chiesto la formazione di 10 compagnie di fucili per aiutare l'assedio di Boston. In risposta, Virginia formò due società e il comando di una fu affidato a Morgan. Lasciò Winchester con le sue truppe il 14 luglio 1775. I fucilieri di Morgan erano tiratori esperti che impiegavano lunghi fucili, che erano più precisi dei moschetti Brown Bess standard usati dagli inglesi.

Invasione del Canada

Più tardi nel 1775, il Congresso approvò un'invasione del Canada e incaricò il generale di brigata Richard Montgomery di guidare la principale forza a nord del lago Champlain. Per sostenere questo sforzo, il colonnello Benedict Arnold convinse il comandante americano, il generale George Washington, a inviare una seconda forza a nord attraverso il deserto del Maine per aiutare Montgomery. Washington gli diede tre compagnie di fucili, guidate collettivamente da Morgan, per aumentare la sua forza. In partenza da Fort Western il 25 settembre, gli uomini di Morgan subirono una brutale marcia verso nord prima di unirsi a Montgomery vicino a Quebec.

Attaccando la città il 31 dicembre, la colonna americana guidata da Montgomery si fermò quando il generale fu ucciso all'inizio dei combattimenti. Nella Città Bassa, Arnold ha subito una ferita alla gamba, portando Morgan a prendere il comando della loro colonna. Avanzando, gli americani avanzarono attraverso la Città Bassa e si fermarono in attesa dell'arrivo di Montgomery. Ignari del fatto che Montgomery fosse morto, la loro fermata ha permesso ai difensori di riprendersi. Morgan e molti dei suoi uomini furono successivamente catturati dalle forze del governatore Sir Guy Carleton. Detenuto come prigioniero fino al settembre 1776, Morgan fu inizialmente rapito prima di essere scambiato formalmente nel gennaio 1777.

Battaglia di Saratoga

Dopo essere tornato a Washington, Morgan scoprì di essere stato promosso colonnello in riconoscimento delle sue azioni al Quebec. Successivamente è stato assegnato a guidare il Corpo di fucile provvisorio, una speciale formazione di fanteria leggera da 500 uomini. Dopo aver condotto attacchi contro le forze del generale Sir William Howe nel New Jersey durante l'estate, Morgan ricevette l'ordine di prendere il suo comando a nord per unirsi all'esercito del maggiore generale Horatio Gates vicino ad Albany.

Arrivato il 30 agosto, iniziò a prendere parte alle operazioni contro l'esercito del maggiore generale John Burgoyne, che stava avanzando a sud di Fort Ticonderoga. Gli uomini di Morgan respinsero gli alleati dei nativi americani di Burgoyne sulle principali linee britanniche. Il 19 settembre Morgan e il suo comando hanno avuto un ruolo chiave all'inizio della battaglia di Saratoga. Prendendo parte all'impegno alla Freeman's Farm, gli uomini di Morgan si unirono alla fanteria leggera del maggiore Henry Dearborn. Sotto pressione, i suoi uomini si radunarono quando Arnold arrivò sul campo e i due inflissero pesanti perdite agli inglesi prima di ritirarsi a Bemis Heights.

Il 7 ottobre Morgan comandò l'ala sinistra della linea americana mentre gli inglesi avanzavano su Bemis Heights. Lavorando di nuovo con Dearborn, Morgan ha contribuito a sconfiggere questo attacco e ha portato i suoi uomini in avanti in un contrattacco che ha visto le forze americane catturare due riduzioni chiave vicino al campo britannico. Sempre più isolata e priva di rifornimenti, Burgoyne si arrese il 17 ottobre. La vittoria a Saratoga fu il punto di svolta del conflitto e portò alla firma francese del Trattato di Alleanza (1778).

Campagna di Monmouth

Marcia a sud dopo il trionfo, Morgan e i suoi uomini si riunirono all'esercito di Washington il 18 novembre a Whitemarsh, in Pennsylvania, e poi entrarono nell'accampamento invernale a Valley Forge. Nel corso dei mesi successivi, il suo comando condusse missioni di scouting, scherzando occasionalmente con gli inglesi. Nel giugno del 1778, Morgan perse la battaglia di Monmouth Court House quando il maggiore generale Charles Lee non riuscì ad informarlo dei movimenti dell'esercito. Sebbene il suo comando non prendesse parte ai combattimenti, perseguì gli inglesi in ritirata e catturò sia i prigionieri che i rifornimenti.