Rivoluzione americana The Townshend Atti

Gli Atti di Townshend furono quattro leggi approvate dal Parlamento britannico nel 1767 che imponevano e imponevano la riscossione delle tasse sulle colonie americane. Non avendo alcuna rappresentanza in Parlamento, i coloni americani hanno visto gli atti come un abuso di potere. Quando i coloni hanno resistito, la Gran Bretagna ha inviato truppe per riscuotere le tasse, aumentando ulteriormente le tensioni che hanno portato alla guerra rivoluzionaria americana.

Key Takeaways: gli atti di Townshend

• Gli Atti di Townshend erano quattro leggi emanate dal Parlamento britannico nel 1767 che imponevano e imponevano la riscossione delle tasse sulle colonie americane.
• Il Townshend Acts consisteva nella legge sospesa, nella legge sulle entrate, nella legge sull'indennità e sulla legge sui commissari doganali.
• La Gran Bretagna emanò gli Atti di Townshend per aiutare a pagare i suoi debiti dalla guerra dei sette anni e sostenere la società britannica delle Indie orientali in fallimento.
• L'opposizione americana agli Atti di Townshend porterebbe alla Dichiarazione di Indipendenza e alla Rivoluzione Americana.

Atti del Townshend

Per aiutare a pagare i suoi ingenti debiti dalla guerra dei sette anni (1756-1763), il parlamento britannico, su consiglio di Charles Townshend, il cancelliere dello British Exchequer, ha votato per imporre nuove tasse sulle colonie americane. I quattro Atti di Townshend del 1767 erano destinati a sostituire le tasse perse a causa dell'abrogazione del molto impopolare Stamp Act del 1765.

• La legge di sospensione (New York Restraining Act), approvato il 5 giugno 1767, vietò all'Assemblea della Colonia di New York di condurre affari fino a quando non accettò di pagare per l'alloggio, i pasti e le altre spese delle truppe britanniche di stanza lì ai sensi del Quartering Act del 1765.
• The Revenue Act approvato il 26 giugno 1767, impose il pagamento di dazi al governo britannico nei porti coloniali su tè, vino, piombo, vetro, carta e vernice importati nelle colonie. Poiché la Gran Bretagna deteneva il monopolio di questi prodotti, le colonie non potevano legalmente acquistarli da nessun altro paese.
• La legge sull'indennità passò il 29 giugno 1767, ridusse i dazi sul tè importato in Inghilterra dalla British East India Company, una delle più grandi società inglesi, e pagò alla società un rimborso sui dazi sul tè che fu poi esportato dall'Inghilterra verso le colonie. L'atto aveva lo scopo di salvare la British East India Company aiutandola a competere con il tè introdotto nelle colonie dall'Olanda.
• The Commissioners of Customs Act approvato il 29 giugno 1767, istituì un American Customs Board. Con sede a Boston, i cinque commissari nominati dal British Board del Customs Board hanno applicato una serie rigorosa e spesso arbitrariamente applicata di regolamenti di spedizione e commercio, tutti intesi ad aumentare le tasse pagate alla Gran Bretagna. Quando le tattiche spesso pesanti del consiglio doganale hanno provocato incidenti tra esattori delle tasse e coloni, le truppe britanniche furono inviate per occupare Boston, portando infine al massacro di Boston il 5 marzo 1770.

Chiaramente, lo scopo del Townshend Acts era aumentare le entrate fiscali della Gran Bretagna e salvare la British East India Company, la sua risorsa economica più preziosa. A tal fine, gli atti hanno avuto il loro maggiore impatto nel 1768, quando le tasse combinate raccolte dalle colonie ammontavano a £ 13.202 (sterline britanniche) - l'equivalente corretto per l'inflazione di circa £ 2.177.200, o circa $ 2.649.980 (dollari USA) nel 2019.

Risposta coloniale

Mentre i coloni americani si opposero alle tasse sugli Atti di Townshend perché non erano stati rappresentati in Parlamento, il governo britannico rispose che avevano una "rappresentazione virtuale", un'affermazione che oltraggiava ulteriormente i coloni. La questione della "tassazione senza rappresentanza" aveva contribuito all'abrogazione dell'impopolare e senza successo Stamp Act nel 1766. L'abrogazione del Stamp Act ha stimolato l'approvazione del Declaratory Act, che proclamava che il parlamento britannico poteva imporre nuove leggi sulle colonie "in tutto casi di sorta. "

Frontespizio dalle lettere di John Dickinson di un contadino in Pennsylvania. Dominio pubblico / Wikimedia Commons

L'obiezione coloniale più influente agli Atti di Townshend venne in dodici saggi di John Dickinson intitolato "Lettere da un contadino in Pennsylvania". Pubblicati a partire dal dicembre 1767, i saggi di Dickinson esortarono i coloni a resistere al pagamento delle tasse britanniche. Spinto dai saggi, James Otis del Massachusetts riunì la Camera dei Rappresentanti del Massachusetts, insieme ad altre assemblee coloniali, per inviare petizioni al re Giorgio III chiedendo l'abrogazione dell'Atto delle entrate. In Gran Bretagna, il segretario coloniale Lord Hillsborough ha minacciato di sciogliere le assemblee coloniali se avessero sostenuto la petizione del Massachusetts. Quando la Camera del Massachusetts ha votato dal 92 al 17 per non annullare la sua petizione, il governatore nominato dal Massachusetts nel Massachusetts ha immediatamente sciolto la legislatura. Il Parlamento ha ignorato le petizioni.

Significato storico

Il 5 marzo 1770 - ironicamente lo stesso giorno del massacro di Boston, sebbene la Gran Bretagna non venisse a conoscenza dell'incidente per settimane, il nuovo primo ministro britannico Lord North chiese alla Camera dei Comuni di abrogare la maggior parte del Townshend Revenue Act mantenendo la redditizia tassa su tè importato. Sebbene controverso, l'abrogazione parziale del Revenue Act fu approvata da King George il 12 aprile 1770.

Lo storico Robert Chaffin sostiene che l'abrogazione parziale dell'Atto delle entrate ha avuto scarso effetto sul desiderio di indipendenza dei coloni. “Rimanevano il prelievo del tè che generava entrate, l'American Board of Customs e, soprattutto, il principio di indipendenza di governatori e magistrati. In effetti, la modifica del Townshend Duties Act non ha praticamente cambiato nulla ”, ha scritto.

La tassa disprezzata degli Atti di Townshend sul tè fu mantenuta nel 1773 con l'approvazione del Tea Act del Parlamento. L'atto rese la British East India Company l'unica fonte di tè nell'America coloniale. 

Il 16 dicembre 1773, l'indignazione dei coloni per il Tax Act ribollì quando i membri dei Sons of Liberty intrapresero il Boston Tea Party, ponendo le basi per la Dichiarazione di Indipendenza e la Rivoluzione Americana.

Fonti e ulteriori riferimenti

• "Atti di Townshend." Enciclopedia Britannica
• Chaffin, Robert J. (2000). "The Townshend Acts Crisis, 1767-1770." In un Compagno della rivoluzione americana ". Blackwell Publishers Ltd. ISBN: 9780631210580.
• Greene, Jack P., Pole, J. R. (2000). "Un compagno alla rivoluzione americana". Blackwell Publishers Ltd. ISBN: 9780631210580.