Amy Lowell

Conosciuto per: promosse la scuola di poesia immaginaria
Occupazione: poeta, critico, biografo, socialista
Date: 9 febbraio 1874-12 maggio 1925

Biografia di Amy Lowell

Amy Lowell non è diventata poetessa fino a quando non ha raggiunto l'età della sua età adulta; poi, quando morì presto, la sua poesia (e la sua vita) furono quasi dimenticate - fino a quando gli studi di genere come disciplina iniziarono a guardare donne come Lowell come illustrative di una precedente cultura lesbica. Visse i suoi anni successivi in ​​un "matrimonio di Boston" e scrisse poesie d'amore erotiche rivolte a una donna.

T. S. Eliot la definì la "commessa demoniaca della poesia". Di se stessa, ha detto, "Dio mi ha reso una donna d'affari e io mi sono fatto un poeta".

sfondo

Amy Lowell è nata per ricchezza e importanza. Suo nonno paterno, John Amory Lowell, sviluppò l'industria del cotone del Massachusetts con suo nonno materno, Abbott Lawrence. Le città di Lowell e Lawrence, nel Massachusetts, prendono il nome dalle famiglie. Il cugino di John Amory Lowell era il poeta James Russell Lowell.

Amy era la figlia più piccola di cinque anni. Il fratello maggiore, Percival Lowell, divenne astronomo alla fine degli anni '30 e fondò l'Osservatorio Lowell a Flagstaff, in Arizona. Scoprì i "canali" di Marte. In precedenza aveva scritto due libri ispirati ai suoi viaggi in Giappone e in Estremo Oriente. L'altro fratello di Amy Lowell, Abbott Lawrence Lowell, divenne presidente della Harvard University.

La casa di famiglia era chiamata "Sevenels" per i "Seven L's" o Lowells. Amy Lowell fu educata lì da una governante inglese fino al 1883, quando fu mandata in una serie di scuole private. Era lontana da una studentessa modello. Durante le vacanze, ha viaggiato con la sua famiglia in Europa e nell'ovest dell'America.

Nel 1891, come una vera ragazza di una famiglia benestante, fece il suo debutto. Fu invitata a numerose feste, ma non ottenne la proposta di matrimonio che l'anno avrebbe dovuto produrre. L'istruzione universitaria era fuori discussione per una figlia Lowell, sebbene non per i figli. Così Amy Lowell iniziò a educare se stessa, leggendo dalla biblioteca di 7000 volumi di suo padre e approfittando anche del Boston Athenaeum.

Principalmente ha vissuto la vita di una ricca socialite. Ha iniziato un'abitudine permanente di collezionismo di libri. Ha accettato una proposta di matrimonio, ma il giovane ha cambiato idea e ha messo il cuore su un'altra donna. Amy Lowell andò in Europa e in Egitto nel 1897-98 per riprendersi, vivendo con una dieta severa che avrebbe dovuto migliorare la sua salute (e aiutare con il suo crescente problema di peso). Invece, la dieta ha quasi rovinato la sua salute.

Nel 1900, dopo la morte di entrambi i genitori, acquistò la casa di famiglia, Sevenels. La sua vita da socialite è continuata, con feste e divertimento. Ha anche assunto il coinvolgimento civico di suo padre, in particolare nel sostenere l'istruzione e le biblioteche.

Primi sforzi di scrittura

Amy si era divertita a scrivere, ma i suoi sforzi nello scrivere opere teatrali non hanno incontrato la propria soddisfazione. Era affascinata dal teatro. Nel 1893 e nel 1896, aveva visto spettacoli dell'attrice Eleanora Duse. Nel 1902, dopo aver visto Duse in un altro tour, Amy tornò a casa e le scrisse un tributo in versi in bianco - e, come disse in seguito, "Ho scoperto dove si trovava la mia vera funzione". È diventata poetessa - o, come ha anche detto in seguito, "mi sono resa poetessa".

Nel 1910 fu pubblicata la sua prima poesia in Atlantic Monthly, e altri tre furono accettati lì per la pubblicazione. Nel 1912 - un anno che vide anche i primi libri pubblicati da Robert Frost e Edna St. Vincent Millay - pubblicò la sua prima raccolta di poesie, Una cupola di vetro multicolore.

Fu anche nel 1912 che Amy Lowell incontrò l'attrice Ada Dwyer Russell. Dal 1914 circa Russell, una vedova che aveva 11 anni più di Lowell, divenne la compagna e segretaria di viaggio e vivente di Amy. Hanno vissuto insieme in un "matrimonio di Boston" fino alla morte di Amy. Se la relazione fosse platonica o sessuale non è certo - Ada ha bruciato tutta la corrispondenza personale come esecutore per Amy dopo la sua morte - ma le poesie che Amy ha chiaramente diretto verso Ada sono a volte erotiche e piene di immagini suggestive.

imagismo

Nel numero di gennaio 1913 di Poesia, Amy ha letto una poesia firmata da "H.D., Imagiste."Con un senso di riconoscimento, decise che anche lei era un'Immagista e, d'estate, era andata a Londra per incontrare Ezra Pound e altri poeti Imagisti, armati di una lettera di presentazione di Poesia editore Harriet Monroe.

Tornò di nuovo in Inghilterra la prossima estate - questa volta portando la sua auto marrone e l'autista rivestito di marrone, parte del suo personaggio eccentrico. È tornata in America proprio all'inizio della prima guerra mondiale, dopo aver mandato quella macchina marrone davanti a sé.

A quel tempo stava già litigando con Pound, che definì la sua versione di Imagism "Amigismo". Si è concentrata sulla scrittura di poesie nel nuovo stile, e anche sulla promozione e talvolta sul sostegno letterale di altri poeti che facevano anche parte del movimento immaginista.

Nel 1914 pubblicò il suo secondo libro di poesie, Spade e semi di papavero. Molte delle poesie erano presenti vers libre (verso libero), che ha ribattezzato "cadenza senza rima". Alcuni erano in una forma che inventò, che chiamò "prosa polifonica".

Nel 1915, Amy Lowell pubblicò un'antologia di versi immaginari, seguita da nuovi volumi nel 1916 e 1917. I suoi tour di conferenze iniziarono nel 1915, mentre parlava di poesia e leggeva anche le sue opere. Era un oratore popolare, spesso parlava a folle straripanti. Forse la novità della poesia immaginaria ha attirato la gente; forse erano attratti dalle esibizioni in parte perché era una Lowell; in parte la sua reputazione per le eccentricità ha contribuito a far entrare la gente.

Dormì fino alle tre del pomeriggio e lavorò tutta la notte. Era in sovrappeso e le fu diagnosticata una condizione ghiandolare che le fece continuare a guadagnare. (Ezra Pound la chiamava "ippopotessa".) Fu operata diverse volte per persistenti problemi di ernia.

Stile

Amy Lowell vestiva in modo virile, con completi severi e camicie da uomo. Indossava una pince nez e si faceva fare i capelli - di solito da Ada Russell - in un pompadour che aggiungeva un po 'di altezza ai suoi cinque piedi. Dormiva su un letto su misura con esattamente sedici cuscini. Ha tenuto i cani da pastore - almeno fino al razionamento della carne della prima guerra mondiale le ha fatto rinunciare - e ha dovuto offrire agli ospiti asciugamani da mettere in grembo per proteggerli dalle abitudini affettuose dei cani. Drappeggiò gli specchi e fermò gli orologi. E, forse più notoriamente, fumava sigari - non quelli "grandi, neri" come talvolta veniva riportato, ma piccoli sigari, che secondo lei erano meno fastidiosi rispetto alle sigarette, perché duravano più a lungo.

Lavoro successivo

Nel 1915, anche Amy Lowell si avventurò nelle critiche con Sei poeti francesi, con poeti simbolisti poco conosciuti in America. Nel 1916, ha pubblicato un altro volume del suo verso, Uomini, donne e fantasmi. Un libro derivato dalle sue lezioni, Tendenze nella moderna poesia americana seguì nel 1917, poi un'altra raccolta di poesie nel 1918, Castello di Can Grande e Immagini del mondo galleggiante nel 1919 e adattamenti di miti e leggende nel 1921 a Legends.

Durante una malattia nel 1922 scrisse e pubblicò Una favola critica -- anonimo. Per alcuni mesi ha negato di averlo scritto. Il suo parente, James Russell Lowell, aveva pubblicato nella sua generazione Una favola per i critici, versetto arguto e acuto che analizza i poeti che erano suoi contemporanei. Di Amy Lowell Una favola critica allo stesso modo infilzò i suoi contemporanei poetici.

Amy Lowell ha lavorato per alcuni anni su un'enorme biografia di John Keats, le cui opere collezionava dal 1905. Quasi un resoconto quotidiano della sua vita, il libro ha anche riconosciuto Fanny Brawne per la prima volta come influenza positiva su di lui.

Tuttavia, questo lavoro stava tassando la salute di Lowell. Ha quasi rovinato la vista e le sue ernie hanno continuato a causare problemi. Nel maggio del 1925, le fu consigliato di rimanere a letto con un'ernia fastidiosa. Il 12 maggio si alzò comunque dal letto e fu colpita da un'enorme emorragia cerebrale. È morta ore dopo.

eredità

Ada Russell, la sua esecutore, non solo ha bruciato tutta la corrispondenza personale, come diretto da Amy Lowell, ma ha anche pubblicato altri tre volumi delle poesie di Lowell postumo. Questi includevano alcuni sonetti in ritardo di Eleanora Duse, che era morta nel 1912, e altre poesie considerate troppo controverse per essere pubblicate da Lowell durante la sua vita. Lowell lasciò la sua fortuna e Sevenels affidandosi ad Ada Russell.

Il movimento Imagist non sopravvisse a lungo ad Amy Lowell. Le sue poesie non resistettero bene alla prova del tempo, e mentre alcune delle sue poesie ("Patterns" e "Lilacs" in particolare) erano ancora studiate e antologizzate, fu quasi dimenticata.

Quindi, Lillian Faderman e altri hanno riscoperto Amy Lowell come esempio di poeti e altri le cui relazioni omosessuali erano state importanti per loro nella loro vita, ma che - per ovvie ragioni sociali - non erano state esplicite e aperte su tali relazioni. Faderman e altri hanno riesaminato poesie come "Clear, With Light Variable Winds" o "Venus Transiens" o "Taxi" o "A Lady" e hanno trovato il tema - a malapena nascosto - dell'amore delle donne. "A Decade", che era stato scritto per celebrare il decennale della relazione tra Ada e Amy e la sezione "Parla insieme" di Immagini del mondo galleggiante sono stati riconosciuti come poesie d'amore.

Il tema non era stato completamente nascosto, ovviamente, specialmente a coloro che conoscevano bene la coppia. John Livingston Lowes, un amico di Amy Lowell, aveva riconosciuto Ada come l'oggetto di una delle sue poesie, e Lowell gli rispose: "Sono davvero contento che ti sia piaciuta la" Madonna dei fiori della sera ". Come può un ritratto così esatto rimanere non riconosciuto? "

E così anche il ritratto della relazione impegnata e dell'amore di Amy Lowell e Ada Dwyer Russell è stato in gran parte non riconosciuto fino a poco tempo fa.

Le sue "sorelle" - alludendo alla sorellanza che includeva Lowell, Elizabeth Barrett Browning ed Emily Dickinson - chiarisce che Amy Lowell si considerava parte di una continua tradizione di donne poetesse.

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