Un'introduzione al verso vuoto

Verso vuoto è la poesia con un metro coerente ma senza schema formale di rima. A differenza del verso libero, il verso vuoto ha un ritmo misurato. In inglese, il ritmo è di solito pentametro giambico, ma è possibile utilizzare altri schemi metrici. Da William Shakespeare a Robert Frost, molti dei più grandi scrittori in lingua inglese hanno abbracciato la forma del verso vuoto. 

• Verso vuoto: Poesia che ha un metro coerente ma senza schema formale di rima.
• metro: Il modello di sillabe stressate e non accentate in una poesia.
• Verso libero: Poesia che non ha uno schema di rime o un modello metrico coerente.

Come identificare una poesia in versi vuoti

Il blocco di base per una poesia in versi vuoti è un'unità a due sillabe chiamata iamb. Come il ba-BUM di un battito cardiaco, le sillabe si alternano tra breve ("senza stress") e lungo ("stressato"). Il verso più vuoto in inglese è il pentametro giambico: cinque iambs (dieci sillabe) per riga. William Wordsworth (1770-1850) usò il pentametro giambico nel suo poema classico, "Lines Composed A poche miglia sopra Tintern Abbey." Nota il ritmo creato dal modello di sillabe stressate / non stressate in questa selezione: 

Fare io esserehold questi ripido e lofty scogliere

Tuttavia, Wordsworth non ha scritto la poesia interamente in iambici. I poeti a volte scivolano in metri diversi come sponde o dattili per ammorbidire il ritmo e aggiungere un senso di sorpresa. Queste variazioni possono rendere difficile riconoscere una poesia in versi vuoti. Per aggiungere alla sfida, le pronunce di parole cambiano con i dialetti locali: non tutti i lettori sentono esattamente lo stesso battito. 

Per distinguere il verso vuoto da quello libero, inizia leggendo ad alta voce la poesia. Conta le sillabe in ogni riga e segna le sillabe che hanno un'enfasi più forte. Cerca un modello generale nella disposizione delle sillabe stressate e non accentate. Il verso in bianco mostrerà alcune prove del fatto che il poeta ha misurato le linee per ottenere un battito più o meno coerente durante la poesia.

Origini del verso vuoto

L'inglese non suonava sempre in modo giambico e la prima letteratura inglese non usava schemi ordinati di sillabe accentate. Beowulf (circa 1000) e altre opere scritte in inglese antico si basavano sull'allitterazione piuttosto che sul metro per un effetto drammatico.

Schemi metrici sistematici entrarono nella scena letteraria durante l'età di Geoffrey Chaucer (1343-1400), che scrisse in inglese medio. Ritmi Iambici echeggiano attraverso Chaucer i racconti di Canterbury. Tuttavia, in linea con la convenzione del giorno, molte delle storie sono composte da distici in rima. Rima ogni due righe. 

L'idea di scrivere versi misurati senza uno schema formale di rime non è emersa fino al Rinascimento. Gian Giorgio Trissino (1478-1550), Giovanni di Bernardo Rucellai (1475-1525) e altri scrittori italiani iniziarono a imitare poesie senza vergogna dall'antica Grecia e da Roma. Gli italiani chiamarono le loro opere versi sciolti. I francesi scrissero anche versi senza vergogna, che chiamarono vers blanc.

Il nobile e poeta Henry Howard, conte di Surrey, fu il pioniere del verso inglese in bianco nel 1550 quando tradusse il secondo e il quarto libro di Virgilio L'Eneide dal latino. Alcuni anni dopo, Thomas Norton e Thomas Sackville hanno prodotto La tragedia di Gorboduc(1561), opera teatrale composta da pochissima rima e forte pentametro iambico:

Come causaDi meno sbagliato e così unappena dedispetto,

Maggio avere rivestito, o a il meno riVenge.

Meter era uno strumento importante per la drammatizzazione di storie memorabili in un momento in cui la maggior parte delle persone non riusciva a leggere. Ma c'era una noiosa uguaglianza nel battito giambico La tragedia di Gorboduc e altri primi versi in bianco. Il drammaturgo Christopher Marlowe (1564-1593) ha energizzato la forma usando dialoghi, enjambment e altri dispositivi retorici. Il suo gioco La tragica storia del dottor Faust discorso colloquiale combinato con linguaggio lirico, ricca assonanza, allitterazione e riferimenti alla letteratura classica. Pubblicato nel 1604, l'opera contiene le righe spesso citate di Marlowe:

È stato questo il volto che ha lanciato un migliaio di navi,

E bruciarono le torri in topless di Ilio?

Dolce Helen, rendimi immortale con un bacio:

Le sue labbra succhiano la mia anima, vedono dove vola!

Il contemporaneo William Shakespeare di Marlowe (1564-1616) sviluppò una serie di tecniche per mascherare il ritmo tick-tock del pentametro giambico. Nel suo famoso soliloquio di Frazione, alcune righe contengono undici sillabe anziché dieci. Molte linee si concludono con una sillaba non accentata più morbida ("femminile"). Due punti, punti interrogativi e altri finali di frasi creano pause ritmiche (note come cesura) a metà strada attraverso le linee. Prova a identificare le sillabe stressate in queste righe dal soliloquio di Amleto:

Essere o non essere: questa è la domanda:

Se è più nobile nella mente soffrire

Le imbragature e le frecce della fortuna oltraggiosa,

O per prendere le armi contro un mare di problemi,

E contrapponendoli? Morire: dormire ...

The Rise of Blank Verse Poetry

Durante l'età di Shakespeare e Marlowe, il verso in bianco inglese apparteneva principalmente al regno del teatro. I sonetti di Shakespeare seguivano schemi convenzionali di rima. A metà del 1600, tuttavia, John Milton (1608-1674) respinse la rima come "ma l'invenzione di un'età barbara" e promosse l'uso di versi in bianco per opere non drammatiche. La sua poesia epica Paradiso perduto contiene10.000 linee in pentametro giambico. Per preservare il ritmo, Milton accorciò le parole, eliminando le sillabe. Notare l'abbreviazione di "vagare" nella sua descrizione di Adamo ed Eva che lasciano il paradiso:

Il mondo era tutto davanti a loro, dove scegliere

Il loro luogo di riposo e la provvidenza la loro guida:

Si tengono mano nella mano con passi erranti e lenti,

Attraverso Eden prese la sua strada solitaria.

Il verso in bianco cadde in disgrazia dopo la morte di Milton, ma alla fine del 1700 una nuova generazione di poeti esplorò il modo di integrare il linguaggio naturale con la musicalità. Il verso vuoto offre più possibilità rispetto al verso con schemi formali di rima. I poeti potevano scrivere stanze di qualsiasi lunghezza, alcune lunghe, altre brevi. I poeti potevano seguire il flusso di idee e non usare affatto interruzioni di stanza. Flessibile e adattabile, il verso vuoto è diventato lo standard per la poesia scritta in lingua inglese.