Erotismo greco antico un'introduzione

Le nostre conoscenze sull'erotismo greco antico cambiano costantemente, man mano che vengono trovate e analizzate ulteriori prove letterarie e artistiche e mentre la borsa di studio contemporanea dà una nuova svolta ai vecchi dati.

Il concetto di eros in Grecia

La società greca antica aveva parole diverse per diversi tipi di amore. Eros, per la maggior parte, indicato amore che aveva una componente sessuale. Potrebbe riferirsi all'affetto coniugale ideale tra uomini e donne, ma comprendeva anche relazioni omosessuali. Il concetto di pederastia, che coinvolgeva un uomo anziano che era sia amante che mentore di un giovane, era anche collegato all'idea di Eros.

Questo non era raro in tutte le varie città-stato greche. Sparta aveva relazioni omosessuali integrate nella struttura dell'addestramento ricevuto da tutti i giovani uomini spartani, anche se c'è un certo disaccordo tra gli storici sul fatto che le relazioni fossero tutoraggi più paternalistici o principalmente sessuali. In altre aree doriche anche l'omosessualità era ampiamente accettata. Tebe vide nel IV secolo la creazione di un battaglione di amanti omosessuali: la Sacra Banda. A Creta, ci sono prove del rapimento ritualizzato di uomini più giovani da parte di uomini più anziani.

Contrariamente alle credenze popolari, Eros non era solo un'istituzione sessuale. Nel caso di "eros pederastico", le relazioni erano considerate educative sopra ogni altra cosa. Platone ha anche teorizzato che l'eros potrebbe essere diretto verso la matematica e la filosofia, piuttosto che la sessualità, al fine di sfruttare quell'energia trainante per migliorare il proprio stato mentale e spirituale.

Sessualità, mito e storia

Entro la fine del V secolo a.C., il concetto di amore omosessuale erotico e / o romantico era custodito nel mito e nell'arte. I poeti raccontavano storie in cui gli dei maschi avevano relazioni con uomini umani giovani e belli, mentre i miti descrivevano anche relazioni simili tra uomini umani o modificavano i miti esistenti per adattarsi a questa dicotomia di "amante e amato".

Uno dei miti più noti di questo tipo è quello di Achille e Patroclo. Secondo i miti, Achille, eroe della guerra di Troia, aveva un compagno più vecchio e più saggio di nome Patroclo. Quando Patroclo fu ucciso in battaglia, Achille si ruppe completamente. I testi omerici originali non specificavano una relazione sessuale tra gli uomini, ma in seguito gli autori interpretarono saldamente il loro legame come romantico e sessuale.

Si dice che il mito di Achille e Patroclo abbia ispirato Alessandro Magno nella sua relazione con il suo compagno più stretto, Efestione. Ancora una volta, tuttavia, la vera natura di quella relazione è sconosciuta: se fossero amanti o avessero una relazione intima non sessuale. In generale, le relazioni omosessuali tra uomini erano prevalentemente tra un partner più vecchio e uno più giovane. L'idea che un maschio adulto fosse "amato" da un altro uomo sarebbe stata disapprovata o completamente stigmatizzata, dal momento che gli uomini adulti dovevano diventare "dominanti" e non passivi.

Restrizioni per le donne greche

Le donne erano considerate custodi della cittadinanza ateniese, ma ciò non conferiva alcun diritto. Un cittadino di Atene doveva assicurarsi che tutti i figli di sua moglie fossero suoi. Per tenerla lontana dalle tentazioni, fu rinchiusa nelle stanze delle donne e accompagnata da un maschio ogni volta che usciva. Se fosse stata catturata con un altro uomo, l'uomo avrebbe potuto essere ucciso o portato in tribunale. Quando una donna si sposava, era un pezzo di proprietà trasferito da suo padre (o da un altro tutore maschio) a suo marito.

A Sparta, il bisogno di cittadini spartani era forte, quindi le donne furono incoraggiate a dare figli a un cittadino che avrebbe generato bene se suo marito si fosse rivelato inadeguato. Lì non era tanto la proprietà del coniuge quanto quella dello stato, come lo erano i suoi figli e suo marito. A causa di questa enfasi sulla necessità dei cittadini, tuttavia, le donne spartane avevano una posizione sociale più elevata e la città-stato onorava l'istituzione del matrimonio e il legame coniugale.

L'amore tra donne dello stesso sesso è stato meno registrato a causa del ruolo delle donne nella società nel suo insieme, ma esisteva. La prova più famosa di ciò è la poesia di Saffo, che scrisse poesie romantiche dirette a donne e ragazze. Tuttavia, l'amore tra due donne non aveva la stessa "utilità" del legame educativo / militare delle relazioni maschio-maschio e quindi non era sostenuto socialmente.

Platone e attuali teorie della sessualità greca

Nel Simposio di Platone (un trattato sull'erotismo ateniese) il drammaturgo Aristofane offre una spiegazione colorata del perché esistessero tutte queste opzioni sessuali. All'inizio c'erano tre tipi di umani a doppia testa, diceva, che variavano in base al sesso: maschio / maschio, femmina / femmina e maschio / femmina. Zeus, arrabbiato con gli umani, li punì dividendoli a metà. Da allora in poi, ogni metà ha cercato per sempre l'altra metà.

Lo stesso Platone aveva una vasta gamma di opinioni sull'omosessualità: i primi testi lo mostrano lodando tali relazioni come preferibili a quelle eterosessuali, ma ha anche scritto testi successivi denunciandoli. Gli studiosi continuano anche a discutere se l'amore o le preferenze sessuali siano stati considerati o meno la definizione di categorie di personalità nell'antica Grecia.

L'attuale borsa di studio, tra cui femminista e foucauldiano, applica una varietà di modelli teorici alle prove letterarie e artistiche che abbiamo sull'antica sessualità. Per alcuni, la sessualità è definita culturalmente, per altri ci sono costanti universali. L'applicazione delle prove letterarie ateniesi del V e del IV secolo alle generazioni precedenti o successive è problematica, ma non è così difficile come cercare di estenderle a tutta la Grecia. Le risorse seguenti riflettono una varietà di approcci.

Fonti e ulteriori letture

• Cullhed, A, Franzen C e Hallengren A. (a cura di). Fitte di amore e desiderio: configurazioni del desiderio nella letteratura premoderna. Cambridge: Cambridge Scholars Publishing, 2014.
• Dover, KJ. Omosessualità greca. 3a modifica. Londra: Bloomsbury Press, 2016.
• Ferrari, Gloria. Figure del discorso: uomini e fanciulle nell'antica Grecia. University of Chicago Press, 2002.
• Foucault M. La storia della sessualità. Volume 1: un'introduzione. Stampa vintage, 1986.
• Foucault M. La storia della sessualità. Volume 2: l'uso del piacere. Stampa vintage, 1988.
• Hubbard, Thomas K. Un compagno di sessualità greche e romane. Oxford: Wiley Blackwell.
• Skinner, MB. Sessualità nella cultura greca e romana, 2a edizione: Wiley Blackwell, 2013.