Georgia, Armenia e Azerbaigian si trovano in Asia o in Europa?

Geograficamente parlando, le nazioni della Georgia, dell'Armenia e dell'Azerbaigian si trovano tra il Mar Nero a ovest e il Mar Caspio a est. Ma questa parte del mondo è in Europa o in Asia? La risposta a questa domanda dipende da chi chiedi.

Perché l'Europa e l'Asia sono diversi continenti?

Sebbene alla maggior parte delle persone venga insegnato che l'Europa e l'Asia sono continenti separati, questa definizione non è del tutto corretta. Un continente è generalmente definito come una grande massa di terra che occupa la maggior parte o tutta di una singola placca tettonica, circondata dall'acqua. Secondo questa definizione, l'Europa e l'Asia non sono affatto continenti separati. Al contrario, condividono la stessa grande massa terrestre che si estende dall'Oceano Atlantico a est al Pacifico a ovest. I geografi chiamano questo supercontinente Eurasia.

Il confine tra ciò che è considerato l'Europa e ciò che è considerato l'Asia è in gran parte arbitrario, determinato da un mix casuale di geografia, politica e ambizione umana. Sebbene esistano divisioni tra Europa e Asia risalenti all'antica Grecia, il moderno confine Europa-Asia fu istituito per la prima volta nel 1725 da un esploratore tedesco di nome Philip Johan von Strahlenberg. Von Strahlenberg scelse gli Urali nella Russia occidentale come ipotetica linea di demarcazione tra i continenti. Questa catena montuosa si estende dall'Oceano Artico a nord fino al Mar Caspio a sud.

Politica contro geografia

La definizione precisa di dove si trovavano l'Europa e l'Asia fu discussa bene nel 19 ° secolo, mentre gli imperi russo e iraniano si battevano ripetutamente per la supremazia politica delle montagne del Caucaso meridionale, dove giacciono Georgia, Azerbaigian e Armenia. Ma al tempo della rivoluzione russa, quando gli Stati Uniti hanno consolidato i suoi confini, la questione era diventata controversa. Gli Urali si trovavano ben all'interno dei confini dell'Unione Sovietica, così come i territori alla sua periferia, come Georgia, Azerbaigian e Armenia. 

Con la caduta degli Stati Uniti nel 1991, queste e altre ex repubbliche sovietiche ottennero l'indipendenza, se non la stabilità politica. Geograficamente parlando, il loro riemergere sulla scena internazionale ha rinnovato il dibattito sul fatto che Georgia, Azerbaigian e Armenia si trovino in Europa o in Asia.

Se usi la linea invisibile degli Urali e la prosegui verso sud nel Mar Caspio, le nazioni del Caucaso meridionale si trovano in Europa. Potrebbe essere meglio sostenere che la Georgia, l'Azerbaigian e l'Armenia sono invece la porta verso il sud-ovest asiatico. Nel corso dei secoli, questa regione è stata governata da russi, iraniani, ottomani e potenze mongole.

Georgia, Azerbaigian e Armenia oggi

Politicamente, tutte e tre le nazioni si sono orientate verso l'Europa dagli anni '90. La Georgia è stata la più aggressiva nell'aprire le relazioni con l'Unione europea e la NATO. Al contrario, l'Azerbaigian è diventato un'influenza tra le nazioni politicamente non allineate. Le tensioni etniche storiche tra Armenia e Turchia hanno anche spinto il primo a perseguire la politica filo-europea. 

fonti

• Lineback, Neil. "Geografia nelle notizie: i confini dell'Eurasia". National Geographic Voices, 9 luglio 2013.
• Misachi, John. "Come viene definito il confine tra Europa e Asia?" WorldAtlas.com.
• Poulsen, Thomas e Yastrebov, Yevgeny. "Monti Urali". Brittanica.com. Nov 2017.