Biografia di Angelina Grimké, abolizionista americana

Angelina Grimké (21 febbraio 1805-26 ottobre 1879) era una donna del sud di una famiglia di proprietari di schiavi che, insieme a sua sorella Sarah, divenne una sostenitrice dell'abolizionismo. Le sorelle in seguito sono diventate sostenitrici dei diritti delle donne dopo che i loro sforzi contro la schiavitù sono stati criticati perché la loro schiettezza ha violato i ruoli di genere tradizionali. Con sua sorella e suo marito Theodore Weld, Angelina Grimké ha scritto "American Slavery As It Is", un importante testo abolizionista.

Fatti veloci: Angelina Grimké

• Conosciuto per: Grimké è stato un influente abolizionista e difensore dei diritti delle donne.
• Nato: 20 febbraio 1805 a Charleston, nella Carolina del Sud
• genitori: John Faucheraud Grimké e Mary Smith
• Morto: 26 ottobre 1879 a Boston, Massachusetts
• Sposa: Theodore Weld (m. 1838-1879)
• Bambini: Theodore, Sarah

Primi anni di vita

Angelina Emily Grimké è nata il 20 febbraio 1805 a Charleston, nella Carolina del Sud. Era la quattordicesima figlia di Mary Smith Grimké e John Faucheraud Grimké. La ricca famiglia di Mary Smith includeva due governatori durante il periodo coloniale. John Grimké, discendente da coloni tedeschi e ugonotti, era stato capitano dell'esercito continentale durante la guerra rivoluzionaria. Ha servito nella Camera dei rappresentanti dello stato ed è stato il principale giudice dello stato.

La famiglia ha trascorso le estati a Charleston e nel resto dell'anno nella piantagione di Beaufort. La piantagione di Grimké produceva riso fino a quando l'invenzione del gin di cotone non rendeva il cotone più redditizio. La famiglia possedeva molti schiavi, tra cui mani di campo e domestici.

Angelina, come sua sorella Sarah, è stata offesa dalla schiavitù fin da piccola. Svenne un giorno in seminario quando vide uno schiavo della sua stessa età aprire una finestra e notò che riusciva a malapena a camminare ed era coperto sulle sue gambe e sulla schiena con ferite sanguinanti da una frusta. Sarah cercò di consolarla e confortarla, ma Angelina fu scossa dall'esperienza. All'età di 13 anni, Angelina ha rifiutato la conferma nella chiesa anglicana della sua famiglia a causa del sostegno della chiesa alla schiavitù.

Quando Angelina aveva 13 anni, sua sorella Sarah accompagnò il padre a Filadelfia e poi nel New Jersey per la sua salute. Il loro padre morì lì, e Sarah tornò a Filadelfia e si unì ai Quaccheri, attratti dalla loro posizione anti-schiavitù e dalla loro inclusione di donne in ruoli di comando. Sarah tornò brevemente a casa nella Carolina del Sud prima di trasferirsi a Filadelfia.

È toccato ad Angelina, in assenza di Sarah e dopo la morte di suo padre, gestire la piantagione e prendersi cura di sua madre. Angelina ha cercato di convincere sua madre a liberare almeno gli schiavi domestici, ma sua madre ha rifiutato. Nel 1827, Sarah tornò per una visita più lunga. Angelina decise che sarebbe diventata una quacchera, sarebbe rimasta a Charleston e avrebbe convinto i suoi compagni del sud ad opporsi alla schiavitù.

A Filadelfia

Entro due anni, Angelina ha rinunciato alla speranza di avere qualche impatto rimanendo a casa. Si trasferì per unirsi a sua sorella a Filadelfia e lei e Sarah iniziarono a educare se stesse. Angelina fu accettata nella scuola per ragazze di Catherine Beecher, ma la loro riunione dei Quaccheri si rifiutò di darle il permesso di partecipare. I Quaccheri dissuasero anche Sarah dal diventare predicatore.

Angelina si fidanzò, ma il suo fidanzato morì in un'epidemia. Anche Sarah ricevette un'offerta di matrimonio, ma la rifiutò, pensando che avrebbe potuto perdere la libertà che aveva apprezzato. Ricevettero notizie di quel tempo in cui il loro fratello Thomas era morto. Era stato un eroe per le sorelle, poiché era coinvolto nell'emancipazione degli schiavi rimandando i volontari in Africa.

Abolizionismo

Le sorelle si sono rivolte al crescente movimento abolizionista. Angelina si unì alla Philadelphia Female Anti-Slavery Society, che era associata alla American Anti-Slavery Society, fondata nel 1833.

Il 30 agosto 1835, Angelina Grimké scrisse una lettera a William Lloyd Garrison, un leader dell'American Anti-Slavery Society e l'editore del giornale abolizionista The Liberator. Angelina menzionava nella lettera la sua conoscenza diretta della schiavitù.

Con sorpresa di Angelina, Garrison stampò la sua lettera sul suo giornale. La lettera è stata ampiamente ristampata e Angelina si è trovata famosa e al centro del mondo anti-schiavitù. La lettera divenne parte di un opuscolo anti-schiavitù ampiamente letto.

I quaccheri di Filadelfia, tuttavia, non approvarono il coinvolgimento anti-schiavitù di Angelina, né il coinvolgimento meno radicale di Sarah. Alla riunione annuale dei quaccheri di Filadelfia, Sarah fu messa a tacere da un capo quacchero maschio. Le sorelle decisero di trasferirsi a Providence, nel Rhode Island, nel 1836, dove i Quaccheri erano più favorevoli all'abolizione.

Nel Rhode Island, Angelina ha pubblicato un volantino, "Appello alle donne cristiane del sud". Ha sostenuto che le donne potrebbero e dovrebbero porre fine alla schiavitù attraverso la loro influenza. Sua sorella Sarah ha scritto "An Epistle to the Clergy of the Southern States". In quel saggio, Sarah ha affrontato argomenti biblici tipicamente usati dal clero per giustificare la schiavitù. Sarah lo seguì con un altro opuscolo, "Un indirizzo per gli americani liberi di colore". Mentre questi sono stati pubblicati da due meridionali e indirizzati ai meridionali, sono stati ampiamente ristampati nel New England. Nella Carolina del Sud, i tratti furono bruciati pubblicamente.

Carriera orale

Angelina e Sarah hanno ricevuto molti inviti a parlare, prima in occasione delle convenzioni contro la schiavitù e poi in altri luoghi nel nord. L'amico abolizionista Theodore Weld ha aiutato ad addestrare le sorelle a migliorare le loro capacità di parlare. Le sorelle andarono in tournée, parlando in 67 città in 23 settimane. Inizialmente, hanno parlato al pubblico di sole donne, ma poi anche gli uomini hanno iniziato a frequentare le lezioni.