Biografia di Arthur Zimmermann, ministro degli Esteri tedesco della Prima Guerra Mondiale

Arthur Zimmermann (5 ottobre 1864-6 giugno 1940) lavorò come ministro degli Esteri tedesco tra il 1916 e il 1917 (metà della prima guerra mondiale), quando inviò Zimmermann Telegram, un documento diplomatico che tentò goffamente di innescare un'invasione messicana del Stati Uniti e contribuito all'entrata in guerra dell'America. Il messaggio in codice ha guadagnato l'infamia duratura di Zimmermann come un fallimento sfortunato.

Fatti veloci: Arthur Zimmermann

• Conosciuto per: Scrivere e inviare la nota Zimmermann storica
• Nato: 5 ottobre 1864 a Marggrabowa, Prussia orientale, Regno di Prussia
• Morto: 6 giugno 1940 a Berlino, Germania
• Formazione scolastica: Dottorato in giurisprudenza, studiato a Lipsia e Königsberg (ora Kaliningrad)

Carriera precoce

Nato nell'odierna Olecko, in Polonia, Zimmermann seguì una carriera nel servizio civile tedesco, trasferendosi nel ramo diplomatico nel 1905. Nel 1913, ebbe un ruolo importante, grazie in parte al segretario agli esteri Gottlieb von Jagow, che lasciò gran parte di il confronto diretto con Zimmermann.

In effetti, stava agendo come segretario agli Esteri insieme all'imperatore tedesco Guglielmo II e al cancelliere Bethmann Hollweg nel 1914, quando la Germania decise di sostenere l'Austria-Ungheria contro la Serbia (e quindi la Russia), e di entrare nella prima guerra mondiale. Lo stesso Zimmermann ha redatto il telegramma notificando l'impegno del Paese. Presto gran parte dell'Europa si combatteva e centinaia di migliaia venivano uccisi. La Germania, nel mezzo di tutto, è riuscita a rimanere a galla.

Argomenti sulla strategia sottomarina

La guerra sottomarina senza restrizioni, che probabilmente avrebbe provocato una dichiarazione di guerra degli Stati Uniti contro la Germania, implicava l'uso di sottomarini per attaccare qualsiasi nave trovassero, indipendentemente dal fatto che apparisse o meno da nazioni neutrali. Sebbene l'America abbia sottoscritto una strana nozione di neutralità nel migliore dei casi e abbia avvertito in anticipo che tali tattiche li avrebbero trascinati nella mischia, le navi civili e navali statunitensi erano un obiettivo principale.

Jagow rimase segretario agli Esteri tedesco fino alla metà del 1916, quando si dimise in segno di protesta per la decisione del governo di riprendere questo stile di guerra sottomarina. Zimmermann è stato nominato suo sostituto il 25 novembre, in parte a causa dei suoi talenti, ma principalmente a causa del suo completo sostegno alla politica dei sottomarini e ai governanti militari, Hindenburg e Ludendorff.

In reazione alla minaccia americana, Zimmermann propose un'alleanza con il Messico e il Giappone per creare una guerra di terra sul suolo americano. Tuttavia, il telegramma di istruzioni inviato al suo ambasciatore messicano nel marzo del 1917 fu intercettato dagli inglesi - non del tutto onorabilmente, ma tutto è giusto - e trasmesso agli Stati Uniti per il massimo effetto. È diventato noto come Zimmermann Note, ha gravemente imbarazzato la Germania e ha contribuito al sostegno del pubblico americano per la guerra. Gli americani erano comprensibilmente arrabbiati per il tentativo della Germania di inviare spargimenti di sangue nel loro paese, ed erano più pronti che mai ad esportarlo.

Una mancanza di rifiuti

Per ragioni ancora sconcertanti per gli analisti politici, Zimmermann ha ammesso pubblicamente l'autenticità del telegramma. Rimase segretario agli Esteri per qualche altro mese, fino a quando non si "ritirò" dal governo nell'agosto del 1917, soprattutto perché non aveva più un lavoro per lui. Visse fino al 1940 e morì di nuovo con la Germania in guerra, la sua carriera offuscata da una breve comunicazione.