Biografia di Christine de Pizan, scrittrice e pensatrice medievale

Christine de Pizan (1364-1430), nata a Venezia, in Italia, fu una scrittrice italiana e pensatrice politica e morale durante il periodo tardo medievale. È diventata una scrittrice di spicco alla corte francese durante il regno di Carlo VI, scrivendo su letteratura, morale e politica, tra gli altri argomenti. È stata notata per la sua difesa insolitamente schietta delle donne. I suoi scritti rimasero influenti e spesso stampati durante il XVI secolo, e la sua opera tornò alla ribalta durante la metà del XX secolo.

Fatti veloci: Christine de Pizan

• Conosciuto per: Primo pensatore femminista e scrittore influente nella corte reale di Carlo VI di Francia
• Nato: 1364 a Venezia, Italia
• Morto: 1430 a Poissy, Francia
• Opere pubblicate: Il libro della città delle donne, Il tesoro della città delle donne
• Citazione famosa: “L'uomo o la donna in cui risiede la più grande virtù è la più alta; né la mansuetudine né la modestia di una persona si trovano nel corpo in base al sesso ma nella perfezione della condotta e delle virtù. "(da Il libro della città delle donne)

Primi anni di vita

Pizan nacque a Venezia da Tommaso di Benvenuto da Pizzano, in seguito noto dal moniker gallicizzato Thomas de Pizan, in riferimento alle origini della famiglia nella città di Pizzano. Thomas era un medico, un astrologo e un politico a Venezia, poi una repubblica a sé stante, e accettò un incarico alla corte francese di Carlo V nel 1368. La sua famiglia lo accompagnò lì.

A differenza di molti suoi contemporanei, Pizan è stato ben educato fin dalla giovane età, in gran parte grazie a suo padre, che ha incoraggiato il suo apprendimento e fornito l'accesso a una vasta biblioteca. La corte francese era molto intellettuale e Pizan assorbì tutto.

Mer e vedovo

All'età di quindici anni, Pizan sposò Etienne du Castel, una segretaria di corte. Il matrimonio è stato, a tutti gli effetti, felice. La coppia aveva quasi due anni e il matrimonio ha prodotto tre figli in dieci anni. Etienne incoraggiò anche le attività intellettuali e creative di Pizan. Il padre di Pizan, Thomas, morì nel 1386, con alcuni debiti in sospeso. Poiché Thomas era stato il favorito reale, le fortune della famiglia non erano così brillanti dopo la sua morte.

Nel 1389, la tragedia colpì di nuovo. Etienne si ammalò e morì, molto probabilmente a causa della pestilenza, lasciando Pizan vedova con tre bambini piccoli. Senza parenti maschi sopravvissuti, Pizan fu lasciata come unica sostenitrice dei suoi figli e sua madre (e una nipote, secondo alcune fonti). Quando ha tentato di rivendicare lo stipendio ancora dovuto al suo defunto marito, è stata costretta a impegnarsi in battaglie legali per ottenere ciò che era dovuto.

Scrittore a corte

Le corti reali di Inghilterra e Milano espressero entrambi interesse per la presenza di Pizan, ma la sua lealtà rimase con la corte dove aveva trascorso quasi tutta la sua vita. La decisione naturale avrebbe potuto essere di risposarsi, ma Pizan prese la decisione di non cercare un secondo marito tra gli uomini in tribunale. Invece, si è rivolta alla sua notevole abilità di scrittura come mezzo per sostenere la sua famiglia.

Inizialmente, l'output di Pizan consisteva principalmente in poesie d'amore negli stili preferiti dell'epoca. Diverse ballate erano espressioni di dolore per la scomparsa di Etienne, sottolineando nuovamente il sincero affetto del loro matrimonio. Pizan era molto coinvolta nella produzione dei suoi libri, e la sua abile poesia e il suo abbraccio alla morale cristiana attirarono l'attenzione di molti ricchi cortigiani dal titolo.

Scrivere ballate romantiche era anche un mezzo cruciale per guadagnare clienti, data la popolarità della forma. Col passare del tempo, ha guadagnato molti patroni, tra cui Luigi I, duca di Orleans, Filippo, duca di Borgogna, Maria di Berry e persino un conte inglese, il conte di Salisbury. Grazie alla sua capacità di utilizzare questi potenti mecenati, Pizan fu in grado di affrontare un periodo di grande fermento nella corte francese durante il regno di Carlo VI, che si guadagnò il soprannome di "Il Matto" a causa dei suoi attacchi di malattia mentale che lo rendevano inadatto governare per periodi di tempo.

Pizan ha anche scritto molte delle sue opere per e sulla famiglia reale francese. Nel 1404, la sua biografia di Carlo V fu pubblicata e spesso dedicò pezzi di scrittura ai reali. Un'opera del 1402 fu dedicata alla regina Isabella (moglie di Carlo VI) e confrontò la regina con la storica regina Bianca di Castiglia.

Litigio letterario

La poesia di Pizan è stata chiaramente influenzata dalla sua esperienza di perdere il marito e di essere lasciata a badare a se stessa, ma alcune poesie avevano un tono insolito che la distingueva. Una poesia descrive un Pizan immaginario che viene toccato dalla personificazione della Fortuna e "trasformato" in un maschio, una rappresentazione letteraria delle sue lotte per essere la capofamiglia della sua famiglia e svolgere un ruolo "maschile". Questo è stato solo l'inizio degli scritti di Pizan sul genere.

Nel 1402, Pizan attirò l'attenzione come istigatore di un famoso dibattito letterario, la "Querelle du Roman de la Rose" o il "Litigio del Romance of the Rose."Il dibattito si è concentrato sul Romance of the Rose, scritto da Jean de Meun e le sue rappresentazioni dure e misogine delle donne. Gli scritti di Pizan hanno difeso le donne da questi ritratti, usando la sua vasta conoscenza della letteratura e della retorica per discutere a livello accademico.

Il libro della città delle donne

Il lavoro per cui Pizan è più noto è Il libro della città delle donne (Le Livre de la cité des dames). In questo lavoro e il suo compagno, Il tesoro della città delle donne, Pizan ha creato una vasta allegoria in difesa delle donne, contrassegnandola come una delle prime autrici femministe occidentali.

L'idea centrale dell'opera è la creazione di una grande città metaforica, costruita da e per donne eroiche e virtuose nel corso della storia. Nel libro, il sé immaginario di Pizan ha un lungo dialogo con tre donne che sono le personificazioni di grandi virtù: Ragione, Rettitudine e Giustizia. La sua retorica è progettata per criticare l'oppressione delle donne e gli atteggiamenti volgari e misogini degli scrittori maschi del tempo. Comprendeva profili ed "esempi" tratti da grandi donne della storia, nonché argomenti logici contro l'oppressione e il sessismo. Inoltre, il libro esorta le donne di tutte le stazioni a coltivare le proprie capacità e a vivere bene.

Anche nella produzione del suo libro, Pizan ha avanzato la causa delle donne. Il libro della città delle donne è stato prodotto come un manoscritto miniato, che Pizan stessa ha supervisionato. Solo le donne qualificate sono state impiegate per produrlo.

Scritti politici

Durante la vita di Pizan, la corte francese fu in subbuglio considerevole, con varie fazioni in costante lotta per il potere e il re rimase inabile per la maggior parte del tempo. Gli scritti di Pizan sollecitavano l'unità contro un nemico comune (gli inglesi, con i quali i francesi stavano combattendo la guerra dei cent'anni) piuttosto che la guerra civile. Sfortunatamente, la guerra civile scoppiò intorno al 1407.

Nel 1410, Pizan pubblicò un trattato di guerra e cavalleria, in cui discuteva dei concetti di guerra giusta, trattamento di truppe e prigionieri e altro ancora. Il suo lavoro è stato equilibrato per il suo tempo, aderendo al concetto contemporaneo di guerra come giustizia divina ordinata ma anche criticando le crudeltà e i crimini commessi in tempo di guerra.

Poiché la sua connessione con la famiglia reale è rimasta intatta, anche Pizan ha pubblicato Il libro della pace, la sua ultima grande opera, nel 1413. Il manoscritto era dedicato al giovane delfino, Luigi di Guyenne, ed era pieno di consigli su come governare bene. Nella sua scrittura, Pizan ha sostenuto la guerra civile e ha consigliato al principe di dare l'esempio per i suoi sudditi essendo saggio, giusto, onorevole, onesto e disponibile per il suo popolo.

Più tardi vita e morte

Dopo la sconfitta francese ad Agincourt nel 1415, Pizan si allontanò dalla corte e si ritirò in un convento. La sua scrittura cessò, sebbene nel 1429, scrisse un peana a Giovanna d'Arco, l'unica opera in lingua francese scritta nella vita di Giovanna. Christine de Pizan morì nel convento di Poissy, in Francia, nel 1430 all'età di 66 anni.

eredità

Christine de Pizan è stata una delle prime scrittrici femministe, difendendo le donne e valorizzando le prospettive delle donne. Le sue opere hanno criticato la misoginia trovata nei romanzi classici e sono state viste come rivendicazioni delle donne. Dopo la sua morte, Il libro della città delle donne rimase stampato e anche i suoi scritti politici continuarono a circolare. Studiosi successivi, in particolare Simone de Beauvoir, riportarono le opere di Pizan alla ribalta nel ventesimo secolo, studiandola come uno dei primi casi di donne che scrissero in difesa di altre donne.

fonti

• Brown-Grant, Rosalind. Christine de Pizan e la difesa morale delle donne. Cambridge University Press, 1999.
• "Christine de Pisan." Museo di Brooklyn, https://www.brooklynmuseum.org/eascfa/dinner_party/place_settings/christine_de_pisan
• "Biografia di Christine de Pizan." Biografia, https://www.biography.com/people/christine-de-pisan-9247589
• Lunsford, Andrea A., editore. Reclamare la retorica: le donne e la tradizione retorica. Università di Pittsburgh Press, 1995.
• Porath, Jason. Principesse respinte: Tales of Boldest Heroines of History, Hellions and Heretics. New York: Dey Street Books, 2016.