Biografia di David Drake - An Enslaved American Potter

David Drake (1800-1874) fu un influente artista ceramico afroamericano, nato in schiavitù sotto le famiglie produttrici di ceramiche di Edgefield, nella Carolina del Sud. Conosciuto anche come Dave the Potter, Dave Pottery, Dave the Slave o Dave of the Hive, è noto per aver avuto diversi proprietari durante la sua vita, tra cui Harvey Drake, Reuben Drake, Jasper Gibbs e Lewis Miles. Tutti questi uomini erano in qualche modo imparentati con l'imprenditore ceramico e i fratelli detentori di schiavi, il reverendo John Landrum e il dott. Abner Landrum.

Key Takeaways: Dave the Potter

• Conosciuto per: Vasi in ceramica firmati straordinariamente grandi 
• Conosciuto anche come: David Drake, Dave the Slave, Dave of the Hive, Dave Pottery
• Nato: circa 1800
• genitori: sconosciuto
• Morto: 1874
• Formazione scolastica: Ha insegnato a leggere e scrivere; pentole girate da Abner Landrum e / o Harvey Drake
• Opere pubblicate: Almeno 100 vasi firmati, indubbiamente molti altri  
• Sposa: Lydia (?) 
• Bambini: Due (?) 
• Citazione notevole: "Mi chiedo dove sia tutta la mia relazione \ amicizia con tutti e tutte le nazioni"

Primi anni di vita

Ciò che si sa della vita di Dave il Potter deriva da registri di censimenti e notizie. Era nato intorno al 1800, figlio di una donna costretta alla schiavitù nella Carolina del Sud con altre sette persone da uno scozzese di nome Samuel Landrum. Dave è stato separato dai suoi genitori nella prima infanzia e non si sa nulla di suo padre, che potrebbe essere stato Samuel Landrum.

Dave ha imparato a leggere e scrivere, e probabilmente ha iniziato a lavorare nelle ceramiche nella sua tarda adolescenza, imparando il suo mestiere dai vasai europeo-americani. Le prime navi in ​​ceramica che portano gli attributi dei vasi successivi di Dave risalgono al 1820 e furono costruite nel laboratorio di Pottersville.

Edgefield Pottery

Nel 1815, i Landrums stabilirono il distretto di produzione di ceramiche Edgefield nella Carolina del Sud centro-occidentale e, a metà del XIX secolo, il distretto era cresciuto fino a comprendere 12 fabbriche di gres porcellanato in ceramica molto grandi, innovative e influenti. Lì, i Landrums e le loro famiglie mescolarono stili, forme e tecniche in ceramica inglese, europea, africana, nativa americana e cinese per creare alternative durature e non tossiche ai materiali lapidei a base di piombo. Fu in questo ambiente che Dave divenne un importante ceramista, o "tornitore", alla fine lavorando in molte di queste fabbriche.

Apparentemente, Dave ha anche lavorato per il quotidiano Abner Landrum "The Edgefield Hive" (a volte elencato come "The Columbia Hive"), un giornale commerciale in cui alcuni studiosi ritengono che abbia imparato a leggere e scrivere. Altri credono che sia più probabile che abbia imparato dal suo proprietario Reuben Drake. L'alfabetizzazione di Dave doveva essere avvenuta prima del 1837, quando divenne illegale nella Carolina del Sud insegnare agli schiavi a leggere e scrivere. Dave fu posseduto per un certo periodo da Lewis Miles, genero di Abner, e produsse almeno 100 vasi per Miles tra luglio 1834 e marzo 1864. Dave potrebbe averne prodotto molti altri, ma solo circa 100 vasi firmati sono sopravvissuti da quel periodo.

Visse durante la Guerra Civile e, dopo l'Emancipazione, continuò a lavorare per la ceramica, come David Drake, il suo nuovo cognome preso da uno dei suoi maestri del passato.

Sebbene ciò non sembri molte informazioni, Dave era uno dei 76 noti schiavi africani o afroamericani che lavoravano nel distretto di Edgefield. Sappiamo molto di più su Dave il Potter di quanto facciamo per gli altri che lavoravano nelle botteghe ceramiche dei Landrums perché firmava e usciva alcune delle sue ceramiche, a volte incitando poesie, proverbi e dediche nelle superfici di argilla.

Matrimonio e famiglia

Non è stata trovata alcuna traccia chiara del matrimonio o della famiglia di Dave, ma quando Harvey Drake morì nel dicembre del 1832, la sua proprietà comprendeva quattro schiavi: Dave, che sarebbe stato venduto a Reuben Drake e Jasper Gibbs per $ 400; e Lydia e i suoi due figli, venduti a Sarah e Laura Drake per $ 600. Nel 1842, Reuben Drake, Jasper Gibbs e sua moglie Laura Drake, e Lydia e i suoi figli si trasferirono in Louisiana, ma non Dave, che a quel tempo era di proprietà di Lewis Miles e lavorava nella ceramica di Miles. La studiosa degli studi museali statunitensi Jill Beute Koverman (1969-2013) e altri hanno ipotizzato che Lydia e i suoi figli fossero la famiglia di Dave, Lydia moglie o sorella.

Scrittura e ceramica

I ceramisti in genere usano i marchi del produttore per identificare il vasaio, la ceramica, il potenziale proprietario o i dettagli di produzione: Dave ha aggiunto quartine dalla Bibbia o la sua poesia eccentrica.

Una delle prime poesie attribuite a Dave risale al 1836. Su un grande barattolo fatto per la fonderia di Pottersville, Dave scrisse: "cavalli, muli e maiali / tutte le nostre mucche sono nelle paludi / dove rimarranno mai / fino al le poiane le portano via. " Burrison (2012) ha interpretato questa poesia in riferimento alla vendita del proprietario di Dave di alcuni suoi collaboratori in Louisiana.

Il professore Michael A. Chaney degli Studi degli afroamericani e degli Stati Uniti d'America ha collegato segni decorativi e simbolici su forme di colonoware prodotte da schiavi (una miscela di ceramiche africane e native americane prodotte negli Stati Uniti) con alcuni segni fatti da Dave. Se la poesia di Dave sia stata intesa come sovversiva, umoristica o perspicace è discutibile: probabilmente tutte e tre. Nel 2005, Koverman compilò un elenco di tutte le poesie conosciute di Dave.

Stile e forma

Dave era specializzato in vasetti di stoccaggio con manici orizzontali, usati per la conservazione degli alimenti nelle piantagioni su larga scala, e le sue pentole sono tra le più grandi prodotte durante il periodo. A Edgefield, solo Dave e Thomas Chandler hanno realizzato pentole con una capacità così grande. Alcuni reggono fino a 40 galloni: ed erano molto richiesti.

I vasi di Dave, come quelli della maggior parte dei vasai di Edgefield, erano alcalini di pietra, ma quelli di Dave avevano una ricca glassa marrone e verde striata, idiosincratica per il vasaio. Le sue iscrizioni sono le uniche conosciute dai vasai americani all'epoca, a Edgefield o lontano da esso.

Morte ed eredità

Gli ultimi barattoli conosciuti realizzati da Dave furono realizzati nel gennaio e marzo del 1864. Il censimento federale del 1870 elenca David Drake come un uomo di 70 anni, nato in Carolina del Sud e trasformato in commercio. La riga successiva del censimento elenca Mark Jones, anch'egli un vasaio-Jones era un altro vasaio di proprietà di Lewis Miles, e almeno un piatto è firmato "Mark and Dave". Non c'è traccia per Dave nel censimento del 1880 e Koverman pensò che fosse morto prima di allora. Chaney (2011) elenca una data di morte del 1874.

Il primo barattolo inscritto da Dave fu trovato nel 1919 e Dave fu introdotto nella Hall of Fame della Carolina del Sud nel 2016. Negli ultimi due decenni è stata accumulata una considerevole quantità di borse di studio sulle iscrizioni di Dave. Chaney (2011) discute lo stato "politicamente muto" ma "commercialmente ipervisibile" degli scritti di Dave e focalizza la sua attenzione sulle iscrizioni poetiche, in particolare sugli elementi alquanto sovversivi negli scritti di Dave. L'articolo del 1988 dello studioso americano Aaron DeGroft descrive i contesti di protesta delle iscrizioni di Dave; e il folclorista John A. Burrison (2012) discute gli argomenti della poesia di Dave, come parte di una più ampia discussione sulle ceramiche Edgefield. L'archeologo americano Christopher Fennell ha condotto indagini archeologiche dirette sulle ceramiche Edgefield a partire dal 21 ° secolo.

Forse la ricerca più mirata sulle ceramiche di Dave è stata di Jill Beute Koverman (1969-2013), che, nell'ambito del suo ampio lavoro sulle opere in ceramica di Edgefield, ha catalogato e fotografato ben oltre 100 navi contrassegnate da Dave o attribuite a lui. La discussione sfumata di Koverman include le influenze artistiche e la formazione di Dave.

Fonti selezionate

• Burrison, John A. "Edgefield District della Carolina del Sud: un primo incrocio internazionale di argilla". American Studies Journal 56 (2012). 
• Chaney, Michael A. "La poetica concatenata della schiavitù e il materiale articolato di Dave il Potter." Recensione afroamericana 44,4 (2011): 607-18. 
• ---, ed. "Dov'è tutta la mia relazione ?: La poetica di Dave il Potter." Oxford: Oxford University Press, 2018. 
• De Groft, Aaron. "Vasi eloquenti / Poetica del potere: l'eroico gres di 'Dave the Potter.'" Portfolio di Winterthur 33,4 (1998): 249-60. 
• Fennell, Christopher C. "Innovazione, industria e patrimonio afro-americano a Edgefield, nella Carolina del Sud." Diario di archeologia e patrimonio della diaspora africana 6.2 (2017): 55-77.
• Goldberg, Arthur F. e Deborah A. Goldberg. "L'eredità in espansione del poeta-poeta schiavizzato David Drake." Diario di archeologia e patrimonio della diaspora africana 6.3 (2017): 243-61. 
• Koverman, Jill Beute. "Clay Connections: un viaggio di mille miglia dalla Carolina del Sud al Texas." Cultura materiale americana ed esperienza in Texas: il simposio David B. Warren. Houston: Museum of Fine Arts, 2009. 118-45. 
• ---. "The Ceramic Works di David Drake, Aka, Dave the Potter o Dave the Slave of Edgefield, South Carolina." Ameripuò Ceramica Circle Journal 13 (2005): 83.
• ---, ed. "Ho realizzato questo vaso ... Dave: la vita e le opere del vasaio afroamericano schiavizzato, Dave." McKissick Museum, University of South Carolina, 1998. 
• Todd, Leonard. "Carolina Clay: The Life and Legend of the Slave Potter Dave." New York: WW Norton, 2008.