Biografia di Elizabeth Parris, accusatrice dei processi alle streghe di Salem

Elizabeth Parris (28 novembre 1682 - 21 marzo 1760) fu uno dei maggiori accusatori nelle Prove di streghe di Salem del 1692. All'epoca una ragazza, Betty Parris sembrava essere afflitta dai demoni e sosteneva di avere visioni del diavolo ; ha accusato diverse donne locali di stregoneria. L'accusa di Betty ha acceso la miccia che alla fine si è conclusa con accuse contro 185 persone, accuse formali contro 156 e l'esecuzione per impiccagione di 19 residenti del Salem Village nel Massachusetts.

Fatti veloci: Elizabeth Parris

• Conosciuto per: Uno dei primi accusatori nei processi alle streghe di Salem del 1692
• Conosciuto anche come: Betty Parris
• Nato: 28 novembre 1682 a Boston, Massachusetts
• genitori: Samuel Parris, Elizabeth Parris
• Morto: 21 marzo 1760 a Concord, Massachusetts
• Sposa: Benjamin Baron
• Bambini: Thomas, Elizabeth, Catherine, Susanna

Primi anni di vita

Elisabetta Parris, 9 anni, all'inizio del 1692, era la figlia del Rev. Samuel Parris e sua moglie Elisabetta Eldridge Parris, che era spesso malata. La giovane Elisabetta veniva spesso chiamata Betty per distinguerla da sua madre. È nata quando la famiglia viveva a Boston. Suo fratello maggiore Thomas nacque nel 1681 e sua sorella minore Susannah nacque nel 1687. Anche parte della famiglia era la dodicenne Abigail Williams, che era descritta come una parente e talvolta veniva chiamata nipote del Rev. Parris, probabilmente un domestico e due schiavi che il Rev. Parris aveva portato con sé dalle Barbados-Tituba e da John Indian, descritti come indiani. Un giovane schiavo africano era morto qualche anno prima.

Elizabeth Parris prima dei processi alle streghe di Salem

Il Rev. Parris era il ministro della chiesa del Salem Village, che arrivò nel 1688, e fu coinvolto in considerevoli controversie, arrivando alla fine alla fine del 1691 quando un gruppo si organizzò per rifiutare di pagargli una parte significativa del suo stipendio. Cominciò a predicare che Satana stava cospirando nel villaggio di Salem per distruggere la chiesa.

Elizabeth Parris e le Salem Witch Trials

A metà gennaio del 1692, sia Betty Parris che Abigail Williams iniziarono a comportarsi in modo strano. I loro corpi si contorsero in posizioni strane, reagirono come se fossero feriti fisicamente e emisero strani rumori. I genitori di Ann erano membri di spicco della chiesa del Salem Village, sostenitori del Rev. Parris nel conflitto in corso in chiesa.

Rev. Parris ha provato la preghiera e i rimedi tradizionali; quando quelli non hanno posto fine alle crisi, ha chiamato un medico (probabilmente un vicino, il dottor William Griggs) il 24 febbraio circa e un ministro della città vicina, Rev. John Hale, per ottenere le loro opinioni sulla causa delle crisi . Gli uomini concordarono sul fatto che le ragazze erano vittime di streghe.

Mary Sibley, una vicina di casa e membro del gregge del Rev. Parris, consigliò a John Indian il giorno seguente, forse con l'aiuto di sua moglie, un altro schiavo caraibico della famiglia Parris, di preparare una torta da strega per scoprire i nomi delle streghe. Invece di alleviare le ragazze, tuttavia, i loro tormenti aumentarono. Amici e vicini di casa di Betty Parris e Abigail Williams, tra cui Ann Putnam Jr. ed Elizabeth Hubbard, hanno iniziato ad avere attacchi simili, descritti come afflizioni nei dischi contemporanei.

Sotto la pressione di nominare i loro aguzzini, il 26 febbraio Betty e Abigail nominarono lo schiavo della famiglia Parris Tituba. A molti vicini e ministri, probabilmente tra cui il Rev. John Hale di Beverley e il Rev. Nicholas Noyes di Salem, fu chiesto di osservare il comportamento delle ragazze. Hanno interrogato Tituba. Il giorno successivo, Ann Putnam Jr. ed Elizabeth Hubbard subirono tormenti e incolparono Sarah Good, una madre e mendicante senzatetto locale, e Sarah Osborne, che era coinvolta in conflitti relativi all'eredità di proprietà e che aveva anche sposato una domestica indentata (uno scandalo locale) . Nessuna delle tre streghe accusate aveva probabilmente molti difensori locali.

Il 29 febbraio, sulla base delle accuse di Betty Parris e Abigail Williams, a Salem sono stati emessi mandati di arresto per le prime tre streghe accusate: Tituba, Sarah Good e Sarah Osborne, basate sulle denunce di Thomas Putnam, Ann Putnam Jr. padre e molti altri prima dei magistrati locali Jonathan Corwin e John Hathorne. Il giorno dopo dovevano essere interrogati per la taverna di Nathaniel Ingersoll.

Il giorno successivo, Tituba, Sarah Osborne e Sarah Good furono esaminate dai magistrati locali John Hathorne e Jonathan Corwin. Ezekiel Cheever è stato nominato per prendere appunti sul procedimento. Hannah Ingersoll, la cui taverna del marito era il luogo dell'esame, scoprì che i tre non avevano segni di streghe su di loro. William, il marito di Sarah Good, in seguito ha testimoniato che c'era una talpa sulla schiena di sua moglie.

Tituba confessò e nominò le altre due streghe, aggiungendo ricchi dettagli alle sue storie di possesso, viaggio spettrale e incontro con il diavolo. Sarah Osborne ha protestato per la sua stessa innocenza; Sarah Good ha detto che Tituba e Osborne erano streghe ma che lei stessa era innocente. Sarah Good fu mandata nella vicina Ipswich, nel Massachusetts, per essere confinata con il suo bambino più piccolo, nato l'anno prima, con un agente locale che era anche un parente. Fuggì brevemente e tornò volontariamente; questa assenza sembrava particolarmente sospetta quando Elizabeth Hubbard riferì che lo spettro di Sarah Good l'aveva visitata e tormentata quella sera. Sarah Good è stata detenuta nella prigione di Ipswich il 2 marzo, e Sarah Osborn e Tituba sono state ulteriormente interrogate. Tituba ha aggiunto ulteriori dettagli alla sua confessione e Sarah Osborne ha mantenuto la sua innocenza. Le domande sono proseguite per un altro giorno.

A questo punto anche Mary Warren, una domestica nella casa di Elizabeth Proctor e John Proctor, iniziò ad avere problemi. Le accuse si ampliarono presto: Ann Putnam Jr. accusò Martha Corey e Abigail Williams accusarono Rebecca Nurse. Corey e Nurse erano conosciuti come rispettabili membri della chiesa.

Il 25 marzo, Elisabetta ebbe la visione di essere visitata dal "grande uomo nero" (il diavolo) che voleva che fosse "governata da lui". La sua famiglia era preoccupata per le sue continue afflizioni e per i pericoli della "molestia diabolica" (nelle parole successive del Rev. John Hale). Betty Parris fu mandata a vivere con la famiglia di Stephen Sewall, un parente del Rev. Parris, e le sue afflizioni cessarono. Così ha fatto il suo coinvolgimento nelle accuse e nei processi di stregoneria.

Elizabeth Parris After the Trials

La madre di Betty, Elisabetta, morì il 14 luglio 1696. Nel 1710, Betty Parris sposò Benjamin Baron, yeoman, commerciante e calzolaio, e visse tranquillamente a Sudbury, nel Massachusetts. La coppia ebbe cinque figli e visse fino a 77 anni.

eredità

La commedia di Arthur Miller Il crogiolo è un'allegoria politica basata sui processi di Salem Witch. La commedia ha vinto un premio Tony ed è ancora una delle opere più lette e prodotte del secolo. Uno dei personaggi principali si basa vagamente sullo storico Betty Parris; nella commedia di Arthur Miller, la madre di Betty è morta e non ha fratelli o sorelle.

fonti

• Brooks, Rebecca. "Betty Parris: la prima ragazza afflitta delle prove della strega di Salem." Storia del Massachusetts.
• Gragg, Larry. A Quest for Security: The Life of Samuel Parris 1653-1720. Westport, CT: Greenwood Publishing Group, Inc., 1990.
• Personaggi noti di Witch Trials.