Emilio Aguinaldo y Famy (22 marzo 1869-6 febbraio 1964) fu un politico filippino e un leader militare che ebbe un ruolo importante nella Rivoluzione filippina. Dopo la rivoluzione, è stato il primo presidente del nuovo paese. In seguito Aguinaldo comandò le forze durante la guerra filippina-americana.
Emilio Aguinaldo y Famy era il settimo di otto figli nati da una ricca famiglia di meticci a Cavite il 22 marzo 1869. Suo padre Carlos Aguinaldo y Jamir era il sindaco della città, oppure governatorino, di Old Cavite. La madre di Emilio era Trinidad Famy y Valero.
Da ragazzo, ha frequentato la scuola elementare e ha frequentato la scuola secondaria al Colegio de San Juan de Letran, ma ha dovuto abbandonare prima di conseguire il diploma di scuola superiore quando suo padre morì nel 1883. Emilio rimase a casa per aiutare sua madre con aziende agricole di famiglia.
Il 1 ° gennaio 1895, Aguinaldo fece la sua prima incursione in politica con un appuntamento come Cavite capitan municipal. Come il compagno anticoloniale Andres Bonifacio, si unì anche ai massoni.
Nel 1894, lo stesso Andres Bonifacio introdusse Aguinaldo nel Katipunan, un'organizzazione segreta anticoloniale. Il Katipunan ha chiesto la rimozione della Spagna dalle Filippine con la forza armata, se necessario. Nel 1896 dopo che gli spagnoli giustiziarono Jose Rizal, la voce dell'indipendenza filippina, il Katipunan iniziò la loro rivoluzione. Nel frattempo, Aguinaldo sposò la sua prima moglie, Hilaria del Rosario, che tendeva a ferire i soldati attraverso di lei Hijas de la Revolucion (Daughters of the Revolution) organizzazione.
Mentre molte bande ribelli del Katipunan erano mal addestrate e dovettero ritirarsi di fronte alle forze spagnole, le truppe di Aguinaldo furono in grado di combattere contro le truppe coloniali anche in una battaglia campale. Gli uomini di Aguinaldo cacciarono gli spagnoli da Cavite. Tuttavia, entrarono in conflitto con Bonifacio, che si era dichiarato presidente della Repubblica filippina e con i suoi sostenitori.
Nel marzo 1897, le due fazioni del Katipunan si incontrarono a Tejeros per le elezioni. L'assemblea ha eletto il presidente di Aguinaldo in un sondaggio forse fraudolento, con grande irritazione di Bonifacio. Si rifiutò di riconoscere il governo di Aguinaldo; in risposta, Aguinaldo lo fece arrestare due mesi dopo. Bonifacio e suo fratello minore furono accusati di sedizione e tradimento e furono giustiziati il 10 maggio 1897, per ordine di Aguinaldo.
Il dissenso interno sembra aver indebolito il movimento Cavite Katipunan. Nel giugno 1897, le truppe spagnole sconfissero le forze di Aguinaldo e riconquistarono Cavite. Il governo ribelle si riunì a Biyak na Bato, una città di montagna nella provincia di Bulacan, a nord-est di Manila.
Aguinaldo e i suoi ribelli subirono forti pressioni da parte degli spagnoli e dovettero negoziare una resa più tardi nello stesso anno. A metà dicembre 1897, Aguinaldo e i suoi ministri del governo accettarono di sciogliere il governo ribelle e andare in esilio a Hong Kong. In cambio, hanno ricevuto l'amnistia legale e un'indennità di 800.000 dollari messicani (la valuta standard dell'Impero spagnolo). Altri 900.000 dollari messicani indennizzerebbero i rivoluzionari che rimasero nelle Filippine; in cambio della consegna delle loro armi, ricevettero l'amnistia e il governo spagnolo promise promesse di riforma.
Il 23 dicembre, Aguinaldo e altri ufficiali ribelli arrivarono nella britannica Hong Kong, dove li aspettava il primo indennizzo di 400.000 dollari messicani. Nonostante l'accordo di amnistia, le autorità spagnole hanno iniziato ad arrestare sostenitori del Katipunan reali o sospetti nelle Filippine, spingendo a rinnovare l'attività dei ribelli.
Nella primavera del 1898, eventi a mezzo mondo raggiunsero Aguinaldo e i ribelli filippini. La nave navale degli Stati Uniti USS Maine esplose e affondò nel porto dell'Avana, a Cuba, a febbraio. L'indignazione pubblica per il presunto ruolo della Spagna nell'incidente, alimentata dal giornalismo sensazionalista, fornì agli Stati Uniti un pretesto per iniziare la guerra ispano-americana il 25 aprile 1898.
Aguinaldo tornò a Manila con lo US Asian Squadron, che sconfisse lo spagnolo Pacific Squadron nella battaglia di Manila Bay. Entro il 19 maggio 1898, Aguinaldo era tornato sul suo terreno natale. Il 12 giugno 1898, il leader rivoluzionario dichiarò indipendenti le Filippine, con se stesso come presidente non eletto. Ha comandato truppe filippine nella battaglia contro gli spagnoli. Nel frattempo, circa 11.000 truppe americane hanno sgomberato Manila e altre basi spagnole di truppe e ufficiali coloniali. Il 10 dicembre, la Spagna ha ceduto i suoi possedimenti coloniali rimanenti (comprese le Filippine) agli Stati Uniti nel Trattato di Parigi.
Aguinaldo fu ufficialmente inaugurato come primo presidente e dittatore della Repubblica filippina nel gennaio 1899. Il primo ministro Apolinario Mabini guidò il nuovo gabinetto. Tuttavia, gli Stati Uniti hanno rifiutato di riconoscere il nuovo governo indipendente. Il presidente William McKinley ha affermato che ciò sarebbe in contrasto con l'obiettivo americano di "cristianizzare" il popolo (in gran parte cattolico romano) delle Filippine.
Anzi, sebbene inizialmente Aguinaldo e altri leader filippini non ne fossero a conoscenza, la Spagna aveva consegnato il controllo diretto delle Filippine agli Stati Uniti in cambio di $ 20 milioni, come concordato nel Trattato di Parigi. Nonostante le voci di promesse di indipendenza fatte da ufficiali militari statunitensi desiderosi di aiuto filippino nella guerra, la Repubblica filippina non doveva essere uno stato libero. Aveva semplicemente acquisito un nuovo maestro coloniale.