Biografia di Guglielmo Marconi, inventore italiano e ingegnere elettrico

Guglielmo Marconi (25 aprile 1874-20 luglio 1937) fu un inventore e ingegnere elettrico italiano noto per il suo lavoro pionieristico sulla trasmissione radio a lunga distanza, incluso lo sviluppo del primo telegrafo wireless a lunga distanza di successo nel 1894 e la trasmissione di il primo segnale radio transatlantico nel 1901. Tra gli altri riconoscimenti, Marconi ha condiviso il Premio Nobel per la fisica del 1909 per i suoi contributi alle comunicazioni radio. Durante il 1900, le radio Marconi Co. facilitarono notevolmente i viaggi negli oceani e aiutarono a salvare centinaia di vite, compresi i sopravvissuti al naufragio del Titanic RMS nel 1912 e della Rus Lusitania nel 1915.

Fatti veloci: Guglielmo Marconi

Conosciuto per: Sviluppo della trasmissione radio a lunga distanza
Nato: 25 aprile 1874 a Bologna, Italia
genitori: Giuseppe Marconi e Annie Jameson
Morto: 20 luglio 1937 a Roma, Italia
Formazione scolastica: Lezioni frontali all'Università di Bologna
brevetti: US586193A (13 luglio 1897): trasmissione di segnali elettrici
Premi e riconoscimenti: Premio Nobel per la fisica nel 1909
I coniugi: Beatrice O'Brien, Maria Cristina Bezzi-Scali
Bambini: Degna Marconi, Gioia Marconi Braga, Giulio Marconi, Lucia Marconi, Maria Eletra Elena Anna Marconi
Citazione notevole: "Nella nuova era, il pensiero stesso sarà trasmesso via radio."

Primi anni di vita

Guglielmo Marconi è nato a Bologna, in Italia, il 25 aprile 1874. Nato in nobiltà italiana, era il secondo figlio dell'aristocratico di campagna italiano Giuseppe Marconi e Annie Jameson, figlia di Andrew Jameson del castello di Daphne, nella contea di Wexford, in Irlanda. Marconi e suo fratello maggiore Alfonso furono allevati dalla madre a Bedford, in Inghilterra.

Già interessato alla scienza e all'elettricità, Marconi è tornato in Italia all'età di 18 anni, dove è stato invitato dal suo vicino Augusto Righi, professore di fisica all'Università di Bologna ed esperto di ricerca sulle onde elettromagnetiche di Heinrich Hertz, per frequentare le lezioni all'università e usa la sua biblioteca e i suoi laboratori. Mentre non si è mai laureato, Marconi in seguito ha frequentato le lezioni presso l'Istituto Cavallero di Firenze.

Nel suo discorso di accettazione del Premio Nobel del 1909, Marconi parla umilmente della sua mancanza di educazione formale. "Nel delineare la storia della mia associazione con la radiotelegrafia, potrei dire che non ho mai studiato fisica o elettrotecnica in modo regolare, anche se da ragazzo ero profondamente interessato a quelle materie", ha detto.

Nel 1905, Marconi sposò la sua prima moglie, l'artista irlandese Beatrice O'Brien. La coppia ebbe tre figlie, Degna, Gioia e Lucia, e un figlio, Giulio, prima di divorziare nel 1924. Nel 1927, Marconi sposò la sua seconda moglie, Maria Cristina Bezzi-Scali. Hanno avuto una figlia insieme, Maria Elettra Elena Anna. Sebbene fosse stato battezzato come cattolico, Marconi era stato cresciuto nella Chiesa anglicana. Poco prima del suo matrimonio con Maria Cristina nel 1927, divenne e rimase un devoto membro della Chiesa cattolica.

Primi esperimenti in radio

Ancora adolescente nei primi anni del 1890, Marconi iniziò a lavorare alla "telegrafia senza fili", la trasmissione e la ricezione di segnali telegrafici senza i cavi di collegamento richiesti dal telegrafo elettrico che erano stati perfezionati negli anni '30 da Samuel F.B. Morse. Mentre numerosi ricercatori e inventori avevano esplorato la telegrafia wireless per oltre 50 anni, nessuno aveva ancora creato un dispositivo di successo. Una svolta avvenne nel 1888 quando Heinrich Hertz dimostrò che le onde "Hertziane" di radiazioni elettromagnetiche - onde radio - potevano essere prodotte e rilevate in laboratorio.

All'età di 20 anni, Marconi iniziò a sperimentare le onde radio di Hertz nella soffitta della sua casa a Pontecchio, in Italia. Nell'estate del 1894, assistito dal suo maggiordomo, costruì con successo un allarme temporale che fece suonare una campana elettrica quando rilevò onde radio generate da un fulmine distante. Nel dicembre 1894, ancora lavorando nella sua soffitta, Marconi mostrò a sua madre un trasmettitore e un ricevitore radio funzionante che fece suonare un campanello attraverso la stanza premendo un pulsante situato attraverso la stanza. Con l'aiuto finanziario di suo padre, Marconi ha continuato a sviluppare radio e trasmettitori in grado di lavorare su lunghe distanze. A metà del 1895, Marconi aveva sviluppato un'antenna radio e radio in grado di trasmettere segnali radio all'aperto, ma solo fino a una distanza di mezzo miglio, la massima distanza possibile predetta in precedenza dal rispettato fisico Oliver Lodge.

Il primo trasmettitore radio di Guglielmo Marconi (1895). Wikimedia Commons / Dominio pubblico

Armeggiando con diversi tipi e altezze di antenne, Marconi aumentò presto la portata delle trasmissioni della sua radio fino a 2 miglia (3,2 km) e iniziò a cercare i finanziamenti di cui aveva bisogno per costruire il primo sistema radio completo, di successo commerciale. Quando il suo stesso governo italiano non mostrò alcun interesse a finanziare il suo lavoro, Marconi fece i bagagli nel suo laboratorio di soffitta e tornò in Inghilterra.

Marconi riesce in Inghilterra

Poco dopo il suo arrivo in Inghilterra all'inizio del 1896, l'ormai 22enne Marconi non ebbe problemi a trovare sostenitori desiderosi, in particolare l'ufficio postale britannico, dove ricevette l'assistenza dell'ingegnere capo dell'ufficio postale Sir William Preece. Durante il resto del 1896, Marconi continuò ad ampliare la gamma dei suoi trasmettitori radio, spesso usando aquiloni e palloncini per sollevare le sue antenne ad altezze maggiori. Alla fine dell'anno, i suoi trasmettitori furono in grado di inviare il codice Morse fino a 4 miglia (6,4 km) attraverso la pianura di Salisbury e 9 miglia (14,5 km) sulle acque del Canale di Bristol.

Nel marzo del 1897, Marconi aveva fatto domanda per i suoi primi brevetti britannici dopo aver dimostrato che la sua radio era in grado di trasmettere senza fili su una distanza di 12 miglia (19,3 km). Nel giugno dello stesso anno, Marconi fece erigere una stazione di trasmissione radio a La Spezia, in Italia, in grado di comunicare con navi da guerra italiane a 19 km.

Ingegneri dell'ufficio postale britannico che ispezionano le apparecchiature radio di Marconi, 13 maggio 1897. Wikimedia Commons / Public Domain

Nel 1898, una stazione radio wireless costruita da Marconi sull'Isola di Wight impressionò la Regina Vittoria permettendo a Sua Maestà di comunicare con suo figlio Price Edward a bordo dello yacht reale. Nel 1899, i segnali radio di Marconi furono in grado di attraversare una porzione di 70 miglia (113,4 km) del Canale della Manica.

Marconi acquisì ulteriore notorietà quando due navi statunitensi usarono le sue radio per trasmettere i risultati delle gare di yacht dell'America's Cup del 1899 ai giornali di New York. Nel 1900, la Marconi International Marine Communication Company, Ltd., iniziò a lavorare allo sviluppo di radio per trasmissioni nave-nave e nave-terra.

Sempre nel 1900, Marconi ottenne il suo famoso brevetto britannico n. 7777 per i miglioramenti negli apparecchi per la telegrafia wireless. Destinato a migliorare i precedenti sviluppi nella trasmissione delle onde radio brevettata da Sir Oliver Lodge e Nikola Tesla, il brevetto "Four Sevens" di Marconi ha consentito a più stazioni radio di trasmettere simultaneamente senza interferire tra loro trasmettendo su frequenze diverse.

Prima trasmissione radio transatlantica

Nonostante la gamma sempre crescente delle radio di Marconi, molti fisici del giorno sostenevano che, poiché le onde radio viaggiavano in linea retta, la trasmissione di segnali oltre l'orizzonte - come attraverso l'Oceano Atlantico - era impossibile. Marconi, tuttavia, credeva che le onde radio seguissero la curvatura della terra. In effetti, entrambi erano corretti. Mentre le onde radio viaggiano in linea retta, rimbalzano o "saltano" verso la terra quando colpiscono gli strati ricchi di ioni dell'atmosfera noti collettivamente come ionosfera, avvicinandosi così alla curva di Marconi. Utilizzando questo effetto skip, è possibile ricevere segnali radio su grandi distanze "oltre l'orizzonte".

Dopo i primi tentativi di Marconi di ricevere segnali radio inviati dall'Inghilterra a 4.800 km di distanza a Cape Cod, nel Massachusetts, il Massachusetts decise di tentare una distanza più breve, da Poldhu, in Cornovaglia, sulla punta sud-occidentale dell'Inghilterra, a St. John's, Terranova sulla costa nord-orientale del Canada.

Guglielmo Marconi si prepara alla prima trasmissione radio transatlantica, dicembre 1901. Wikimedia Commons / Public Domain

In Cornovaglia, la squadra di Marconi accese un trasmettitore radio così potente che si diceva che avesse emesso scintille lunghe un metro. Allo stesso tempo, in cima a Signal Hill, vicino a St. John's a Terranova, Marconi accese il ricevitore collegato a un'antenna a filo lungo appesa a un aquilone alla fine di un cavo lungo 500 piedi. Verso le 12:30 del 12 dicembre 1901, il ricevitore di Marconi in Terranova raccolse gruppi di tre punti in codice Morse: la lettera S inviata dal trasmettitore in Cornovaglia, a circa 3.540 km di distanza. Il risultato ha inaugurato nel periodo rapidi progressi nel campo delle comunicazioni radio e della navigazione.

Ulteriori progressi

Nel corso dei prossimi 50 anni, gli esperimenti di Marconi hanno portato a una maggiore comprensione di come i segnali radio hanno viaggiato o "propagato" intorno alla Terra attraverso l'atmosfera.

Durante la navigazione sul transatlantico americano Filadelfia nel 1902, Marconi scoprì di poter ricevere segnali radio da una distanza di 700 miglia (1.125 km) durante il giorno e da 2.000 miglia (3.200 km) di notte. Scoprì così come il processo atomico noto come "ionizzazione", combinato con la luce solare, influenza il modo in cui le onde radio vengono riflesse sulla terra dalle regioni superiori dell'atmosfera.

Nel 1905, Marconi sviluppò e brevettò l'antenna direzionale orizzontale, che estese ulteriormente la portata della radio focalizzando l'energia del trasmettitore verso la posizione specifica del ricevitore. Nel 1910, ricevette messaggi a Buenos Aires, in Argentina, inviati dall'Irlanda, a circa 9.650 km di distanza. Alla fine, il 23 settembre 1918, due messaggi inviati dalla stazione radio Marconi in Galles, in Inghilterra, furono ricevuti a circa 10.670 miglia (17.170 km) a Sydney, in Australia.

Marconi e il Titanic Disaster

Nel 1910, i set radiotelegrafici della Marconi Company, gestiti da addestrati "Marconi Men", erano diventati l'equipaggiamento di serie su praticamente tutte le navi passeggeri e mercantili d'altura. Quando l'RMS Titanic affondò dopo aver colpito un iceberg poco prima di mezzanotte del 14 aprile 1912, i suoi operatori di telegrafo della Marconi Company Jack Phillips e Harold Bride furono in grado di dirigere l'RMS Carpathia sulla scena in tempo per salvare circa 700 persone.

Il 18 giugno 1912, Maroni testimoniò del ruolo della telegrafia senza fili nelle emergenze marittime davanti a una Corte d'inchiesta sull'affondamento del Titanic. Dopo aver ascoltato la sua testimonianza, il postmaster generale della Gran Bretagna dichiarò del disastro: "Coloro che sono stati salvati, sono stati salvati attraverso un uomo, il signor Marconi ... e la sua meravigliosa invenzione".

Più tardi vita e morte

Nei due decenni successivi al disastro del Titanic, Marconi ha lavorato per aumentare la portata delle sue radio, spesso testandole mentre navigava a bordo del suo elegante yacht da 700 tonnellate, l'Elettra. Nel 1923, si unì al partito fascista italiano e fu nominato nel Gran Consiglio fascista dal dittatore italiano Benito Mussolini nel 1930. Nel 1935, fece un tour in Europa e Brasile per difendere l'invasione dell'Abissinia da parte di Mussolini.

Sebbene membro del Partito fascista italiano dal 1923, la passione di Marconi per l'ideologia fascista è cresciuta negli ultimi anni. In una conferenza del 1923, dichiarò: "Reclamo l'onore di essere il primo fascista nel campo della radiotelegrafia, il primo a riconoscere l'utilità di unire i raggi elettrici in un fascio, poiché Mussolini fu il primo in campo politico a riconoscere la necessità di fondere tutte le energie salutari del paese in un fascio, per la maggiore grandezza dell'Italia ".

Marconi morì di infarto all'età di 63 anni il 20 luglio 1937, a Roma. Il governo italiano lo onorò con un ornato funerale di stato e alle 18:00 del 21 luglio le stazioni radio in America, Inghilterra, Italia e su tutte le navi in mare trasmisero due minuti di silenzio in suo onore. Oggi, un monumento a Marconi si trova nella Basilica di Santa Croce a Firenze, ma è sepolto a Sasso, in Italia, vicino alla sua città natale di Bologna.

Nonostante i successi di Marconi, tuttavia, la sua designazione popolare accettata come "Padre della Radio" era e continua ad essere fortemente contestata. Già nel 1895, i fisici Alexander Popov e Jagdish Chandra Bose avevano dimostrato l'invio e la ricezione a corto raggio di onde radio. Nel 1901, il pioniere elettrico Nikola Tesla affermò di aver sviluppato un telegrafo wireless funzionante già nel 1893. Nel 1943, la Corte Suprema degli Stati Uniti invalidò la versione statunitense del 1904 di Marconi del suo brevetto britannico 7777. brevetto n. 763.772, in base al quale era stato sostituito da dispositivi di sintonizzazione radio sviluppati da Tesla e altri. La sentenza portò alla discussione in corso e indecisa sul fatto che Marconi o Nikola Tesla avessero effettivamente inventato la radio.

Onori e riconoscimenti

Marconi ha ricevuto molte onorificenze in riconoscimento dei suoi successi. Per lo sviluppo della telegrafia senza fili, ha condiviso il Premio Nobel per la fisica del 1909 con il fisico tedesco Karl F. Braun, l'inventore del tubo a raggi catodici. Nel 1919, fu nominato come uno dei delegati di voto dell'Italia alla conferenza di pace di Parigi dopo la fine della prima guerra mondiale. Nel 1929, Marconi fu nominato nobile e nominato al senato italiano, e nel 1930, fu scelto come presidente di la Royal Italian Academy.

Il 12 febbraio 1931, Marconi introdusse personalmente la prima trasmissione radiofonica vaticana da parte di un papa, Papa Pio XI. Con Pio XI in piedi accanto a lui al microfono, Marconi dichiarò: “Con l'aiuto di Dio, che mette così tante forze misteriose della natura a disposizione dell'uomo, sono stato in grado di preparare questo strumento che darà ai fedeli di tutto il mondo la gioia di ascoltare la voce del Santo Padre ".

fonti

Simons, R.W. "Guglielmo Marconi e primi sistemi di comunicazione wireless". Recensione GEC, vol. 11, n. 1, 1996.
"Il premio Nobel per la fisica 1909: Guglielmo Marconi - Biografico." NobelPrize.org.
"Nobel Lectures, Physics 1901-1921" Elsevier Publishing Company. Amsterdam. (1967).
"Guglielmo Marconi - Conferenza Nobel" NobelPrize.org. (11 dicembre 1909).
"La radio tace per la morte di Marconi." Il guardiano. (20 luglio 1937).
“Guglielmo Marconi: radio star.” PhysicsWorld (30 novembre 2001).
"Marconi ha forgiato il mondo interconnesso della comunicazione di oggi" New Scientist. (10 agosto 2016).
Kelly, Brian. "80 anni di Radio Vaticana, Papa Pio XI e Marconi" Catholicism.org. (18 febbraio 2011).

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