Jeffrey Dahmer (21 maggio 1960 - 28 novembre 1994) fu responsabile di una serie di raccapriccianti omicidi di 17 giovani uomini dal 1988 fino a quando fu catturato il 22 luglio 1991 a Milwaukee.
Dahmer è nato il 21 maggio 1960 a Milwaukee, nel Wisconsin, da Lionel e Joyce Dahmer. Da tutti i conti, Dahmer era un bambino felice che amava le attività tipiche dei bambini. Non è stato fino all'età di 6 anni, dopo aver subito un intervento chirurgico all'ernia, che la sua personalità ha iniziato a cambiare da un gioviale bambino sociale a un solitario che non era comunicativo e si ritirava. Le sue espressioni facciali si trasformarono da sorrisi dolci e infantili a uno sguardo vuoto, privo di emozioni, uno sguardo che rimase con lui per tutta la vita.
Nel 1966, i Dahmers si trasferirono a Bath, nell'Ohio. Le insicurezze di Dahmer sono cresciute dopo il trasloco e la sua timidezza gli ha impedito di fare molti amici. Mentre i suoi coetanei erano impegnati ad ascoltare le ultime canzoni, Dahmer era impegnato a raccogliere uccisioni stradali, a spogliare le carcasse di animali e a salvare le ossa.
Altro tempo in ozio è stato trascorso da solo, sepolto nelle sue fantasie. Il suo atteggiamento anticonvenzionale con i suoi genitori era considerato un attributo, ma in realtà, era la sua apatia verso il mondo reale che lo faceva apparire obbediente.
Dahmer ha continuato a essere un solitario durante i suoi anni alla Revere High School. Aveva voti medi, lavorava sul giornale della scuola e sviluppava un pericoloso problema con l'alcol. I suoi genitori, alle prese con problemi propri, divorziarono quando Jeffrey aveva quasi 18 anni. Rimase in vita con suo padre che viaggiava spesso ed era impegnato a coltivare una relazione con la sua nuova moglie.
Dopo il liceo, Dahmer si iscrisse alla Ohio State University e trascorse la maggior parte del suo tempo saltando le lezioni e ubriacandosi. Abbandonò e tornò a casa dopo due semestri. Suo padre gli ha quindi rilasciato un ultimatum: ottenere un lavoro o arruolarsi nell'esercito.
Nel 1979, Dahmer si arruolò per sei anni nell'esercito, ma continuò a bere e nel 1981, dopo solo due anni, fu dimesso a causa del suo comportamento da ubriaco.
Sconosciuto a nessuno, Jeffery Dahmer si stava disintegrando mentalmente. Nel giugno 1978, stava lottando con i suoi desideri omosessuali, mescolato con il suo bisogno di mettere in scena le sue fantasie sadiche. Forse questa lotta è ciò che lo ha spinto a raccogliere un autostoppista, Steven Hicks di 18 anni. Invitò Hicks a casa di suo padre e i due bevvero alcolici. Quando Hicks fu pronto a partire, Dahmer lo colpì alla testa con un bilanciere e lo uccise.
Quindi tagliò il corpo, collocando le parti in sacchi della spazzatura, che seppellì nei boschi che circondavano la proprietà di suo padre. Anni dopo, tornò e raccolse le borse, frantumò le ossa e distribuì i resti nei boschi. Per quanto folle fosse diventato, non aveva perso di vista la necessità di coprire le sue tracce omicide. Più tardi, la sua spiegazione per aver ucciso Hicks era semplicemente che non voleva che se ne andasse.
Dahmer ha trascorso i successivi sei anni a vivere con sua nonna a West Allis, nel Wisconsin. Ha continuato a bere molto e spesso si è messo nei guai con la polizia. Nell'agosto 1982, fu arrestato dopo essersi esposto a una fiera statale. Nel settembre 1986, fu arrestato e accusato di esposizione pubblica dopo essere stato accusato di masturbarsi in pubblico. Ha scontato 10 mesi di prigione, ma è stato arrestato subito dopo il suo rilascio dopo aver accarezzato sessualmente un ragazzo di 13 anni a Milwaukee. Gli furono concessi cinque anni di libertà vigilata dopo aver convinto il giudice di aver bisogno di una terapia.
Suo padre, incapace di capire cosa stesse succedendo a suo figlio, continuò a stargli accanto, assicurandosi che avesse un buon avvocato. Cominciò anche ad accettare che c'era poco che potesse fare per aiutare i demoni che sembravano governare il comportamento di Dahmer. Si rese conto che a suo figlio mancava un elemento umano fondamentale: una coscienza.
Nel corso degli anni, si è ipotizzato che Jeffrey Dahmer potesse essere stato coinvolto nel rapimento e nell'omicidio di Adam Walsh, figlio del successivo personaggio televisivo John Walsh.
Nel settembre 1987, mentre era in libertà vigilata per le accuse di molestie, Dahmer incontrò il 26enne Steven Toumi ed i due trascorsero la notte a bere pesantemente e a girare bar gay prima di andare in una stanza d'albergo. Quando Dahmer si svegliò dal suo stupore ubriaco, trovò Toumi morto.