Biografia di John Adams, 2 ° Presidente degli Stati Uniti

John Adams (30 ottobre 1735-4 luglio 1826) fu il secondo presidente americano e fu uno dei padri fondatori della repubblica americana. Mentre il suo tempo da presidente era pieno di opposizione, fu in grado di tenere il nuovo paese fuori da una guerra con la Francia.

Fatti veloci: John Adams

• Conosciuto per: Padre fondatore della rivoluzione americana e degli Stati Uniti; secondo presidente degli Stati Uniti, dopo George Washington
• Nato: 30 ottobre 1735 nella Massachusetts Bay Colony
• genitori: John e Susanna Boylston Adams
• Morto: 4 luglio 1826 a Quincy, Massachusetts
• Formazione scolastica: Harvard College
• Opere pubblicate: L'autobiografia di John Adams
• Sposa: Abigail Smith (m. 25 ottobre 1764)
• Bambini: Abigail, John Quincy (il sesto presidente), Charles e Thomas Boylston

Primi anni di vita

John Adams nacque il 30 ottobre 1735 nella colonia della Baia del Massachusetts da John Adams e sua moglie Susanna Boylston. La famiglia Adams era in Massachusetts da cinque generazioni e l'anziano John era un contadino che era stato educato ad Harvard ed era un diacono della prima chiesa congregazionale di Braintree e un selezionatore per la città di Braintree. Il giovane Giovanni era il maggiore di tre figli: i suoi fratelli si chiamavano Peter Boylston ed Elihu.

Il padre di John ha insegnato a suo figlio a leggere prima di inviarlo in una scuola locale gestita dalla loro vicina signora Belcher. Successivamente John frequentò la scuola latina di Joseph Cleverly e poi studiò sotto Joseph Marsh prima di diventare uno studente all'Harvard College nel 1751 all'età di 15 anni, laureandosi in quattro anni. Dopo aver lasciato Harvard, Adams lavorò come insegnante ma decise invece di adottare la legge. Si è formato sotto il giudice James Putnam (1725-1789), un altro uomo di Harvard, che alla fine avrebbe servito come procuratore generale del Massachusetts. Adams fu ammesso al bar del Massachusetts nel 1758.

Matrimonio e famiglia

Il 25 ottobre 1764, John Adams sposò Abigail Smith, la figlia vivace di un ministro Brookline. Aveva nove anni meno di Adams, adorava leggere e instaurava una relazione duratura e tenera con suo marito, evidenziata dalle lettere sopravvissute. Insieme ebbero sei figli, quattro dei quali vissero fino all'età adulta: Abigail (chiamato Nabby), John Quincy (il sesto presidente), Charles e Thomas Boylston.

Carriera prima della presidenza

Due dei casi più influenti di Adams furono la riuscita difesa dei soldati britannici coinvolti nel massacro di Boston (1770). Difese sia l'ufficiale comandante, il Capitano Preston, vincendo un'assoluzione completa per lui, sia i suoi otto soldati, sei dei quali furono assolti. I restanti due furono giudicati colpevoli, ma furono in grado di sfuggire all'esecuzione "pregando il beneficio del clero", una scappatoia medievale. Mai un fan degli inglesi-Adams prese il caso per la causa della giustizia: le sue esperienze con i processi del massacro di Boston avrebbero iniziato il viaggio di Adams verso l'accettazione che le colonie avrebbero dovuto separarsi dalla Gran Bretagna. 

Dal 1770 al 1774, Adams prestò servizio nella legislatura del Massachusetts e fu quindi eletto membro del Congresso continentale. Ha nominato George Washington comandante in capo dell'esercito e faceva parte del comitato che lavorava per redigere la Dichiarazione di Indipendenza.

Sforzi Diplomatici

Nel 1778 durante i primi giorni della guerra per l'indipendenza, Adams prestò servizio come diplomatico in Francia insieme a Benjamin Franklin e Arthur Lee, ma si ritrovò fuori posto. Ritornò negli Stati Uniti e prestò servizio nella Convenzione costituzionale del Massachusetts prima di essere inviato nei Paesi Bassi in un'altra missione diplomatica per negoziare accordi commerciali dal 1780 al 1782. Da lì, tornò in Francia e con Franklin e John Jay creò il Trattato di Parigi (1783 ) che pone fine ufficialmente alla Rivoluzione americana. Dal 1785 al 1788 fu il primo ministro americano a visitare la Gran Bretagna. In seguito è stato vicepresidente di Washington, primo presidente della nazione, dal 1789 al 1797.

Elezione del 1796

Come vice presidente di Washington, Adams è stato il prossimo candidato federalista logico alla presidenza. Fu opposto da Thomas Jefferson in una feroce campagna, causando una spaccatura politica tra i vecchi amici che durò per il resto della loro vita. Adams era a favore di un forte governo nazionale e riteneva che la Francia fosse una preoccupazione maggiore per la sicurezza nazionale rispetto alla Gran Bretagna, mentre Jefferson sentiva il contrario. A quel tempo, chiunque ricevesse il maggior numero di voti divenne presidente, e chiunque arrivò secondo divenne vicepresidente. John Adams ha ricevuto 71 voti elettorali e Jefferson 68.

La Francia e l'affare XYZ

Uno dei maggiori successi di Adams durante la sua presidenza fu quello di tenere l'America fuori da una guerra con la Francia e normalizzare le relazioni tra i due paesi. Quando divenne presidente, le relazioni tra gli Stati Uniti e la Francia furono tese principalmente perché i francesi stavano conducendo incursioni su navi americane. Nel 1797, Adams inviò tre ministri per cercare di risolvere le cose. I francesi non li avrebbero accettati e invece, il ministro francese Talleyrand ha inviato tre uomini a chiedere $ 250.000 per risolvere le loro differenze.

Questo evento divenne noto come Affare XYZ, provocando un grande tumulto pubblico negli Stati Uniti contro la Francia. Adams ha agito rapidamente, inviando un altro gruppo di ministri in Francia per cercare di preservare la pace. Questa volta sono stati in grado di raggiungere e raggiungere un accordo che consentiva agli Stati Uniti di essere protetti sui mari in cambio della concessione di speciali privilegi commerciali in Francia.

Durante lo sviluppo di una possibile guerra, il Congresso approvò gli atti repressivi di Alien e Sedition, che consistevano in quattro misure progettate per limitare l'immigrazione e la libertà di parola. Adams li usò per censurare e reprimere le critiche contro il governo, in particolare il Partito Federalista.

Marbury vs. Madison

John Adams trascorse gli ultimi mesi del suo mandato in carica nella nuova e incompiuta dimora di Washington, D.C. che alla fine sarebbe stata chiamata la Casa Bianca. Non partecipò all'inaugurazione di Jefferson e trascorse invece le sue ultime ore in carica nominando numerosi giudici federalisti e altri titolari di uffici in base alla legge giudiziaria del 1801. Questi sarebbero stati conosciuti come "appuntamenti di mezzanotte". Jefferson ha rimosso molti di loro e il caso della Corte Suprema Marbury vs. Madison (1803) decretò l'incostituzionalità della legge giudiziaria, con conseguente diritto al controllo giurisdizionale.

Adams non ebbe successo nella sua offerta di rielezione, contrastata non solo dai repubblicani democratici sotto Jefferson ma anche da Alexander Hamilton. Un federalista, Hamilton ha fatto attivamente una campagna contro Adams nella speranza che il vice candidato alla presidenza Thomas Pinckney avrebbe vinto. Tuttavia, Jefferson ha vinto la presidenza e Adams si è ritirato dalla politica.

Morte ed eredità

Dopo aver perso la presidenza, John Adams tornò a casa a Quincy, nel Massachusetts. Trascorse il suo tempo imparando, scrivendo la sua autobiografia e facendo corrispondenze con vecchi amici. Ciò includeva la riparazione di recinzioni con Thomas Jefferson e l'inizio di una vibrante amicizia di lettere. Visse per vedere suo figlio John Quincy Adams diventare presidente. Morì nella sua casa di Quincy il 4 luglio 1826, a poche ore dalla morte di Thomas Jefferson.

John Adams fu una figura importante durante la rivoluzione e i primi anni degli Stati Uniti. Lui e Jefferson erano gli unici due presidenti che erano stati membri dei padri fondatori e avevano firmato la Dichiarazione di Indipendenza. La crisi con la Francia ha dominato la maggior parte del suo tempo in carica, poiché ha dovuto affrontare l'opposizione alle azioni intraprese nei confronti della Francia da entrambe le parti. Tuttavia, la sua perseveranza ha permesso agli Stati Uniti alle prime armi di evitare la guerra, dandogli più tempo per costruire e crescere.

fonti

• Adams, John. 1807. "L'autobiografia di John Adams". Massachusetts Historical Society.
• Grant, James. "John Adams: Party of One." Farrar, New York: Straus e Giroux, 2005.
• McCullough, David. "John Adams." New York: Simon e Schuster, 2001.
• Farrell, James M. e John Adams. "Autobiografia di John Adams: il paradigma ciceroniano e la ricerca della fama." Il New England Quarterly 62,4 (1989): 505-28.
• Smith, Page. "John Adams, Volume I 1735-1784; Volume II 1784-1826." New York: Doubleday, 1962.
• "John Adams: biografia." John Adams Historical Society 2013.