Jorge Luís Borges era uno scrittore argentino specializzato in racconti, poesie e saggi. Sebbene non abbia mai scritto un romanzo, è considerato uno dei più importanti scrittori della sua generazione, non solo nella sua nativa Argentina ma in tutto il mondo. Spesso imitato ma mai duplicato, il suo stile innovativo e i suoi concetti sorprendenti lo hanno reso uno "scrittore dello scrittore", una delle fonti di ispirazione preferite per i narratori di tutto il mondo.
Jorge Francisco Isidoro Luís Borges nacque a Buenos Aires il 24 agosto 1899 da genitori della classe media di una famiglia con un illustre passato militare. Sua nonna paterna era inglese e il giovane Jorge imparò l'inglese in tenera età. Vivevano nel quartiere Palermo di Buenos Aires, che all'epoca era un po 'agitato. La famiglia si trasferì a Ginevra, in Svizzera, nel 1914 e vi rimase per la durata della prima guerra mondiale. Jorge si diplomò al liceo nel 1918 e prese tedesco e francese mentre era in Europa.
La famiglia viaggiò in Spagna dopo la guerra, visitando diverse città prima di tornare a Buenos Aires in Argentina. Durante il suo periodo in Europa, Borges fu esposto a numerosi scrittori e movimenti letterari innovativi. Mentre era a Madrid, Borges partecipò alla fondazione di "Ultraism", un movimento letterario che cercava un nuovo tipo di poesia, libero da forme e immagini sdolcinate. Insieme a una manciata di altri giovani scrittori, ha pubblicato la rivista letteraria "Ultra". Borges tornò a Buenos Aires nel 1921 e portò con sé le sue idee d'avanguardia.
Di ritorno a Buenos Aires, Borges non perse tempo nella creazione di nuove riviste letterarie. Ha aiutato a fondare la rivista "Proa" e ha pubblicato diverse poesie con la rivista Martín Fierro, dal nome del famoso poema epico argentino. Nel 1923 pubblicò il suo primo libro di poesie, "Fervor de Buenos Aires". Seguì questo con altri volumi, tra cui Luna de Enfrente nel 1925 e il pluripremiato Cuaderno de San Martín nel 1929. Borges sarebbe poi cresciuto per disdegnare i suoi primi lavori, essenzialmente rinnegandoli come troppo pesanti sul colore locale. È persino arrivato a comprare copie di vecchi giornali e libri per bruciarli.
Negli anni '30 e '40, Borges iniziò a scrivere romanzi brevi, il genere che lo avrebbe reso famoso. Durante gli anni '30, ha pubblicato diverse storie in varie riviste letterarie di Buenos Aires. Nel 1941 pubblicò la sua prima raccolta di racconti, "The Garden of Forking Paths", e la seguì poco dopo con "Artifices". I due furono combinati in "Ficciones" nel 1944. Nel 1949 pubblicò El Aleph, la sua seconda grande raccolta di racconti. Queste due collezioni rappresentano l'opera più importante di Borges, contenente diverse storie abbaglianti che hanno portato la letteratura latinoamericana in una nuova direzione.
Sebbene fosse un radicale letterario, Borges era un po 'conservatore nella sua vita privata e politica, e soffrì sotto la dittatura liberale di Juan Perón, sebbene non fosse incarcerato come alcuni dissidenti di alto profilo. La sua reputazione stava crescendo e nel 1950 era richiesto come docente. Era particolarmente ricercato come relatore di letteratura inglese e americana. Il regime di Perón lo tenne d'occhio, inviando un informatore della polizia a molte delle sue lezioni. Anche la sua famiglia è stata molestata. Tutto sommato, è riuscito a mantenere un profilo abbastanza basso durante gli anni del Perón per evitare problemi con il governo.
Negli anni '60, i lettori di tutto il mondo avevano scoperto Borges, le cui opere sono state tradotte in diverse lingue. Nel 1961 fu invitato negli Stati Uniti e trascorse diversi mesi a tenere conferenze in diversi luoghi. Ritornò in Europa nel 1963 e vide alcuni vecchi amici d'infanzia. In Argentina, gli è stato assegnato il lavoro da sogno: direttore della Biblioteca Nazionale. Sfortunatamente, la sua vista stava venendo meno e doveva far leggere ad altri gli altri libri. Ha continuato a scrivere e pubblicare poesie, racconti e saggi. Ha anche collaborato a progetti con il suo caro amico, lo scrittore Adolfo Bioy Casares.
Borges continuò a pubblicare libri anche negli anni '70. Si dimise da direttore della Biblioteca Nazionale quando Perón tornò al potere nel 1973. Inizialmente appoggiò la giunta militare che prese il potere nel 1976 ma presto si disincantò con loro e nel 1980 si dichiarò apertamente contro le sparizioni. La sua statura e fama internazionale ha assicurato che non sarebbe stato un bersaglio come tanti suoi connazionali. Alcuni pensavano che non avesse fatto abbastanza con la sua influenza per fermare le atrocità della Guerra sporca. Nel 1985 si trasferisce a Ginevra, in Svizzera, dove muore nel 1986.
Nel 1967 Borges sposò Elsa Astete Millán, una vecchia amica, ma non durò a lungo. Trascorse gran parte della sua vita da adulto vivendo con sua madre, che morì nel 1975 all'età di 99 anni. Nel 1986 sposò la sua assistente di lunga data Maria Kodama. Aveva poco più di 40 anni e aveva conseguito un dottorato in letteratura, e i due avevano viaggiato molto insieme negli anni precedenti. Il matrimonio è durato solo un paio di mesi prima che Borges morisse. Non ha avuto figli.
Borges ha scritto volumi di storie, saggi e poesie, anche se sono i racconti che gli hanno portato la fama più internazionale. È considerato uno scrittore pionieristico, aprendo la strada all'innovativo "boom" letterario latinoamericano della metà della fine del XX secolo. Grandi personaggi letterari come Carlos Fuentes e Julio Cortázar ammettono che Borges è stata una grande fonte di ispirazione per loro. Era anche un'ottima fonte di citazioni interessanti.
Coloro che non hanno familiarità con le opere di Borges potrebbero trovarli inizialmente un po 'difficili, poiché la sua lingua tende ad essere densa. Le sue storie sono facili da trovare in inglese, nei libri o su Internet. Ecco un breve elenco di lettura di alcune delle sue storie più accessibili: