Biografia di Julian Abele

Julian Abele (nato il 29 aprile 1881 a Filadelfia, in Pennsylvania, secondo la University of Pennsylvania University Archives and Records Center) è meglio conosciuto a Durham, nella Carolina del Nord, come architetto del campus della Duke University.

La storia di Julian Francis Abele non è "stracci alla ricchezza" ma una storia di duro lavoro e dedizione. Al college, Abele si definì "disposto e capace". Studente brillante e di talento, Abele divenne il primo laureato nero alla School of Architecture della University of Pennsylvania. Sebbene non sia il primo architetto americano del colore, Julian Abele è stato uno dei primi importanti architetti neri in America, riscuotendo successo con lo studio di architettura di Filadelfia guidato da Horace Trumbauer. La Duke University Chapel potrebbe essere l'edificio più famoso di Abele.

Morto: 23 aprile 1950 a Filadelfia

Istruzione, formazione e vita professionale:

• Institute for Colored Youth and Brown Preparatory School, Filadelfia
• 1898: Pennsylvania Museum e School of Industrial Art
• 1902: B.A. nell'Arch. - Università della Pennsylvania
• 1902-1903: Pennsylvania Academy of the Fine Arts; ha lavorato per l'architetto di Filadelfia Louis C. Hickman mentre era a scuola
• 1903-1905: viaggiò negli Stati Uniti occidentali, lavorò in una casa per la famiglia di sua sorella, Elizabeth Rebecca Abele Cook
• circa 1905: tre anni di viaggio in Europa e studio in Francia
• 1906: inizia a lavorare per Horace Trumbauer; divenne capo designer nel 1909 fino alla morte di Trumbauer nel 1938. L'ufficio di Orazio Trumbauer continuò sotto la guida dei suoi direttori, Julian Abele e William O. Frank
• 1942: ammesso all'American Institute of Architects (AIA)

Edifici notevoli come capo progettista di Trumbauer:

• 1909-1912: James Buchanan Duke House, New York City
• c. 1912: Frank P. Mitchell House (Ambasciata argentina), Washington, DC
• 1915: Miramar (The George D. Widener Cottage), Newport, RI
• 1915: Widener Library, Harvard University, Cambridge, MA
• 1921: Whitemarsh Hall, Chestnut Hill, Pennsylvania
• 1925: Philadelphia Museum of Art, Filadelfia, Pennsylvania
• 1927: Biblioteca centrale, Biblioteca libera di Filadelfia, Pennsylvania
• 1928: James B. Clews Residence, Long Island, NY
• 1930: Perkins Library, Duke University West Campus, Durham, Carolina del Nord
• 1935: Duke University Chapel, West Campus, Durham, Carolina del Nord
• 1938: Duke University Dormitories, West Campus, Durham, NC
• 1940: Cameron Indoor Stadium, Duke University West Campus, Durham, NC

A cavallo del ventesimo secolo, molti architetti americani costruirono una bella dimora costruendo grandi case dell'età dorata. La commissione di Horace Trumbauer di costruire una tenuta di New York City per il magnate del tabacco James B. Duke ha dato i suoi frutti con i progetti molto più grandi della Duke University, dove Julian Abele ha lasciato il segno nell'architettura.

Vita privata:

• 1925: Sposato con Marguerite Bulle, musicista francese; tre figli, Julian, Jr., Marguerite Marie (morta durante l'infanzia) e Nadia Boulanger. Il matrimonio si dissolse nel 1936 quando la giovane Marguerite fu coinvolta con un altro musicista. Non hanno mai divorziato.
• La figlia di Julian, Jr. e la sorella di Abele, Julian Abele Cook (1904 - 1986), diventarono entrambi architetti

Duke University Architecture:

Nel 1892 il Trinity College si trasferì a 70 miglia a est di Durham, nella Carolina del Nord e la famiglia Duke iniziò a finanziare la costruzione del campus. Nel 1924 fu fondata la Duke Endowment e il Trinity College si trasformò in Duke University. L'originale East Campus è stato rinnovato con edifici in stile georgiano, dopo l'architettura georgiana collegiata popolare in altre università. A partire dal 1927 fu aggiunto un Campus Occidentale, costruito in uno stile architettonico di rinascita gotica popolare anche nelle grandi istituzioni della Ivy League. L'architettura è stata utilizzata per portare studenti, docenti e prestigio alla nuova istituzione di Duke - se sembrava un'università, deve essere una.

Lo studio di architettura di Filadelfia guidato da Horace Trumbauer iniziò la trasformazione di Trinity in Duke. Il capo designer di Trumbauer, Julian Abele, insieme a William O. Frank, affronta i progetti Duke dal 1924 al 1958. Il pièce de résistance dei disegni di Abele è l'iconica Cappella del Duca, che divenne il fulcro del West Campus.

Lo stile gotico collegiale è una rinascita dell'architettura gotica del XII secolo, con soffitti altissimi, archi a punta e contrafforti volanti. Per la cappella di Duke, iniziata nel 1930, Abele impiegò moderne tecniche e materiali di costruzione per eliminare la necessità di sostenere le pareti. Le capriate in acciaio e la piastrella in ceramica Guastavino strutturale hanno rafforzato la struttura di 210 piedi, mentre la pietra blu vulcanica locale di Hillsborough ha distinto la facciata distintiva del design neogotico. La torre della Cappella, modellata sulla cattedrale inglese di Canterbury, divenne un prototipo per molte delle future torri della Duke University.

Gli architetti del paesaggio di Olmsted, del prestigioso studio fondato da Frederick Law Olmsted, furono impiegati per creare un campus percorribile, collegando l'architettura con la bellezza naturale circostante. Se l'intenzione di Duke era quella di competere con le grandi università del nord-est, questo campus del XX secolo, progettato in parte da un importante architetto nero, realizzò il compito.

Nelle parole di Julian Abele:

"Le ombre sono tutte mie." - commentando i disegni architettonici non firmati per la Gothic Revival Duke University Chapel, Duke University Archives

Per saperne di più:

• "Out of the Shadows" di Susan E. Tifft, Rivista Smithsonian, Febbraio 2005
• Philadelphia Area Architecture of Horace Trumbauer (Immagini dell'America) di Rachel Hildebrandt e Old York Road Historical Society, 2009
• Splendore americano: l'architettura residenziale di Horace Trumbauer di Michael C. Kathrens, rev. 2012
• Duke University: un tour architettonico di John M. Bryan, 2000
• Duke University: An Architectural Tour (The Campus Guide) di Ken Friedlein e John Pearce, 2015
• Amici di Julian Abele Park, Filadelfia, Pennsylvania

^{Fonti: Penn Biographies, University of Pennsylvania University Archives and Records Center; Julian F. Abele, architetto, Biblioteca libera di Filadelfia; Biografia e progetti dal database American Architects and Buildings, The Athenaeum of Philadelphia; Duke's Architecture, Office of the University Architect, Duke University; Black U.S. Architect ha progettato un legame con l'Argentina, IIP Digital, Bureau of International Information Programs, Dipartimento di Stato degli Stati Uniti; Frank P. Mitchell House, Database dei luoghi storici afroamericani, National Trust for Historic Preservation; History, The Building su http://chapel.duke.edu/history/building, Duke University Chapel. Accesso ai siti Web 3-4 aprile 2014.}