Biografia di Lili Elbe, pioniera donna transgender

Lili Elbe (nato Einar Magnus Andreas Wegener, in seguito Lili Ilse Elvenes; 28 dicembre 1882-18 settembre 1931) era una donna pioniera del transgender. Ha sperimentato quella che ora è conosciuta come disforia di genere ed è stata una delle prime persone conosciute a ricevere un intervento di riassegnazione del sesso, noto anche come intervento di conferma del genere. Era anche una pittrice di successo. La sua vita è stata l'argomento del romanzo e del film La ragazza danese.

Fatti veloci: Lili Elbe

• Occupazione: Artista
• Conosciuto per: Ritenuto essere il primo destinatario di un intervento chirurgico di conferma di genere
• Nato: 28 dicembre 1882, a Vejle, in Danimarca
• Morto:  13 settembre 1931, a Dresda, in Germania

Primi anni di vita

Nato come Einar Wegener a Vejle, in Danimarca, Lili Elbe ha iniziato la sua vita da ragazzo. Alcune fonti ritengono che fosse intersessuale, con alcune caratteristiche biologiche femminili, ma altre contestano tali rapporti. Alcuni pensano che potrebbe aver avuto la sindrome di Klinefelter, la presenza di due o più cromosomi X oltre al cromosoma Y. La distruzione delle cartelle cliniche lascia queste domande senza risposta.

Elba ha studiato arte alla Royal Danish Academy of Fine Arts di Copenaghen, in Danimarca. Lì incontrò l'illustratrice e pittrice Gerda Gottlieb, che è stata realizzata sia in stile art nouveau che in stile art deco.

Matrimonio e pittura

Einar e Gerda si innamorarono e si sposarono nel 1904. Lavorarono entrambi come artisti. Einar Wegener si specializza in dipinti di paesaggi in stile post-impressionista, mentre Gerda trova lavoro come illustratrice di libri e riviste. Einar ha esposto opere presso il prestigioso Salon d'Automne a Parigi, in Francia.

Intorno al 1908, l'attrice danese Anna Larssen non riuscì a presentarsi per una sessione di modelle con Gerda Wegener. Al telefono, l'attrice ha suggerito che Einar indossa abiti da donna e lo sostituisce come modello a causa della sua corporatura delicata. All'inizio era titubante ma concordò dopo le pressioni di Gerda. Lili in seguito scrisse: "Non posso negare, per quanto strano possa sembrare, che mi sia divertito in questo travestimento. Mi è piaciuta la sensazione di abiti morbidi da donna. Mi sono sentita molto a casa in loro dal primo momento." Einar divenne presto un modello frequente per il lavoro di sua moglie.

Dopo essere entrato in una sessione di modelle, Anna Larssen ha suggerito il nome "Lili" per la nuova persona di Einar. Fu presto adottato e Lili iniziò ad apparire più spesso al di fuori delle sessioni di modellazione. Il cognome "Elba" fu in seguito scelto in onore del fiume che scorre attraverso Dresda, in Germania, il luogo dei suoi ultimi interventi chirurgici. Nella sua autobiografia, Lili Elbe espresse che alla fine "uccise" Einar, liberandosi, quando scelse di sottoporsi a un intervento di riassegnazione sessuale.

Nel 1912, quando emerse la notizia che il modello per il lavoro di Gerda era in realtà suo marito, affrontarono lo scandalo nella loro città natale di Copenaghen. La coppia lasciò il loro paese e si trasferì nella città più accogliente di Parigi, in Francia. Durante gli anni 1920, Einar apparve spesso a eventi come Lili. Gerda la presentava spesso come la sorella di Einar.

Alla fine del decennio, Lili divenne disperata nel vivere la vita di donna. Medici e psicologi hanno etichettato Lili come schizofrenico per descrivere la battaglia tra maschio e femmina. Ha scelto il 1 maggio 1930, come data suicida. Nel febbraio del 1930, tuttavia, apprese che il medico Magnus Hirschfeld potrebbe aiutarla a iniziare il processo di transizione.

Transizione

Lili Elbe subì una serie di quattro o cinque interventi di riassegnazione sessuale a partire dal 1930. Magnus Hirschfeld si consultò sulle procedure mentre il ginecologo Kurt Warnekros le eseguiva. La prima ha comportato la rimozione dei testicoli e ha avuto luogo a Berlino, in Germania. Successivamente interventi chirurgici impiantarono un'ovaia e rimossero il pene e si svolsero a Dresda, in Germania. L'operazione finale prevista prevedeva l'impianto di un utero e la costruzione di una vagina artificiale. Alcuni rapporti sono emersi che i chirurghi hanno trovato ovaie rudimentali nell'addome di Lili.

Più tardi nel 1930, Lili ottenne un passaporto ufficiale con il nome Lili Ilse Elvenes. Nell'ottobre 1930, il re di Danimarca Christian X annullò ufficialmente il matrimonio di Einar Wegener e Gerda Gottlieb. La loro separazione fu amichevole. Finalmente Lili è stata in grado di vivere ufficialmente la sua vita di donna.

Lili concluse la sua carriera di artista, credendo che il lavoro di pittore appartenesse a Einar. Ha incontrato e si è innamorata del commerciante d'arte francese Claude Lejeune. Ha proposto e la coppia ha pianificato di sposarsi. Lili sperava che un intervento chirurgico le avrebbe permesso di avere un figlio per costruire una famiglia con suo marito.

Morte

Nel 1931, Lili tornò a Dresda, in Germania, per un intervento chirurgico per impiantare un utero. A giugno si è verificato l'intervento chirurgico. Il corpo di Lili respinse presto il nuovo utero e soffrì di un'infezione. I farmaci per prevenire il rifiuto non sono stati prontamente disponibili fino a cinquant'anni dopo. Lili morì il 13 settembre 1931, per arresto cardiaco causato dall'infezione.

Nonostante la tragica natura della sua morte, Lili espresse ad amici e parenti che era grata per l'opportunità di vivere la vita come una donna dopo gli interventi chirurgici. Riflettendo sulla vita dopo il suo primo intervento chirurgico, scrisse: "Si può dire che 14 mesi non sono molti, ma mi sembrano una vita umana intera e felice".

Eredità e La ragazza danese

Sfortunatamente, esistevano molte lacune nella storia della vita di Lili Elbe. I libri dell'Istituto tedesco di ricerca sessuale relativi alla sua storia furono distrutti nel 1933 da studenti nazisti. Le incursioni dei bombardamenti alleati nel 1945 distrussero la Clinica femminile di Dresda e i suoi record durante la seconda guerra mondiale. Per i ricercatori, il processo di separazione dei miti dai fatti è difficile. Gran parte di ciò che si sa di Lili Elbe deriva dalla sua autobiografia Man Into Woman pubblicato da Ernst Ludwig Harthern-Jacobson con lo pseudonimo di Niels Hoyer dopo la sua morte. Si basa sui suoi diari e lettere.

Molti ricercatori ritengono che Lili Elbe sia stata la prima donna a ricevere un intervento di riassegnazione del sesso. Tuttavia, alcuni contestano il fatto. Unico o no, l'intervento chirurgico fu altamente sperimentale negli anni '30.

Nel 2000, l'autore David Ebershoff ha pubblicato il suo romanzo La ragazza danese, basato sulla vita di Lili Elbe. È diventato un bestseller internazionale. Nel 2015, il romanzo è stato trasformato in un film con lo stesso nome.

fonte

• Hoyer, Niels, editore. Man Into Woman: un record autentico di un cambio di sesso. Jarrold Publishers, 1933.