Biografia di Margaret Bourke-White

Margaret Bourke-White era corrispondente di guerra e fotografa di carriera le cui immagini rappresentano i principali eventi del 20 ° secolo. Fu la prima donna fotografa di guerra e la prima donna fotografa autorizzata ad accompagnare una missione di combattimento. Le sue fotografie iconiche includono immagini della Grande Depressione, della Seconda Guerra Mondiale, dei sopravvissuti al campo di concentramento di Buchenwald e di Gandhi alla sua ruota che gira.

• Date: 14 giugno 1904 - 27 agosto 1971
• Occupazione: fotografo, fotoreporter
• Conosciuto anche come: Margaret Bourke White, Margaret White

Primi anni di vita

Margaret Bourke-White è nata a New York come Margaret White. È cresciuta nel New Jersey. I suoi genitori erano membri dell'Ethical Culture Society di New York ed erano stati sposati dal suo leader fondatore, Felix Adler. Questa affiliazione religiosa si adattava alla coppia, con il suo background religioso misto e idee in qualche modo non convenzionali, incluso il pieno sostegno all'educazione delle donne.

College e primo matrimonio

Margaret Bourke-White iniziò la sua formazione universitaria alla Columbia University nel 1921, come specialista in biologia, ma rimase affascinata dalla fotografia mentre frequentava un corso alla Columbia da Clarence H. White. Si è trasferita all'Università del Michigan, ancora studiando biologia, dopo la morte di suo padre, usando la sua fotografia per sostenere la sua istruzione. Lì incontrò uno studente di ingegneria elettrica, Everett Chapman, e si sposarono. L'anno successivo lo accompagnò alla Purdue University, dove studiò biologia e tecnologia.

Il matrimonio si sciolse dopo due anni e Margaret Bourke-White si trasferì a Cleveland dove viveva sua madre e frequentò la Western Reserve University (ora Case Western Reserve University) nel 1925. L'anno seguente, si recò a Cornell, dove si laureò nel 1927 con un AB in biologia.

Carriera precoce

Sebbene si specializzi in biologia, Margaret Bourke-White ha continuato a dedicarsi alla fotografia durante gli anni del college. Le fotografie hanno aiutato a pagare le spese del college e, a Cornell, una serie di fotografie del campus è stata pubblicata sul giornale degli ex studenti.

Dopo il college, Margaret Bourke-White tornò a Cleveland per vivere con sua madre e, mentre lavorava al Museum of Natural History, persegue una carriera di freelance e di fotografia commerciale. Ha finalizzato il divorzio e ha cambiato nome. Ha aggiunto il cognome da nubile di sua madre, Bourke, e un trattino al suo nome di nascita, Margaret White, adottando Margaret Bourke-White come nome professionale.

Le sue fotografie di soggetti prevalentemente industriali e architettonici, tra cui una serie di fotografie delle acciaierie dell'Ohio di notte, hanno attirato l'attenzione sul lavoro di Margaret Bourke-White. Nel 1929, Margaret Bourke-White fu assunta da Henry Luce come primo fotografo per la sua nuova rivista, Fortuna.

Margaret Bourke-White viaggiò in Germania nel 1930 e fotografò la Krupp Iron Works per Fortuna. Ha quindi viaggiato da sola in Russia. Per cinque settimane, ha scattato migliaia di foto di progetti e lavoratori, documentando il primo piano quinquennale dell'Unione Europea per l'Unione Sovietica.

Bourke-White tornò in Russia nel 1931, su invito del governo sovietico, e fece altre fotografie, concentrandosi questa volta sul popolo russo. Ciò ha portato al suo libro di fotografie del 1931, Occhi sulla Russia. Ha continuato a pubblicare anche fotografie di architettura americana, inclusa una famosa immagine del Chrysler Building a New York City.

Nel 1934, ha realizzato un saggio fotografico sugli agricoltori di Dust Bowl, segnando una transizione verso una maggiore attenzione alle fotografie di interesse umano. Ha pubblicato non solo in Fortuna ma in Vanity Fair e La rivista del New York Times.

Vita Fotografo

Henry Luce assunse Margaret Bourke-White nel 1936 per un'altra nuova rivista, Vita, che doveva essere ricco di fotografie. Margaret Bourke-White è stata una delle quattro fotografe dello staff per Vita, e la sua fotografia della diga di Fort Deck nel Montana ha abbellito la prima copertina il 23 novembre 1936. Quell'anno, è stata nominata una delle dieci donne più eccezionali d'America. Doveva rimanere nello staff di Vita fino al 1957, poi semirigido ma rimase con Vita fino al 1969.

Erskine Caldwell

Nel 1937, collaborò con la scrittrice Erskine Caldwell a un libro di fotografie e saggi sui mezzadri del sud nel mezzo della depressione, Hai visto i loro volti. Il libro, sebbene popolare, attirò critiche per la riproduzione di stereotipi e per didascalie fuorvianti che "citavano" i soggetti delle foto con quelle che erano in realtà parole di Caldwell e Bourke-White, non le persone raffigurate. La sua fotografia di afroamericani del 1937 dopo l'inondazione di Louisville in fila sotto un cartellone pubblicizzando la "via americana" e il "più alto tenore di vita nel mondo" ha aiutato ad attirare l'attenzione sulle differenze razziali e di classe.

Nel 1939, Caldwell e Bourke-White produssero un altro libro, A nord del Danubio, sulla Cecoslovacchia prima dell'invasione nazista. Nello stesso anno, i due si sposarono e si trasferirono in una casa a Darien, nel Connecticut.