Biografia della regina Charlotte

La regina Charlotte (nata Sophia Charlotte di Mecklenberg-Strelitz) fu la regina d'Inghilterra dal 1761-1818. Suo marito, il re Giorgio III, soffriva di malattie mentali e Charlotte alla fine prestò servizio come sua custode fino alla sua morte. Charlotte è anche nota per la possibilità di possedere un'eredità multirazziale, che la renderebbe la prima regia multirazziale inglese.

Fatti veloci: Queen Charlotte

• Nome e cognome: Sophia Charlotte di Mecklenburg-Strelitz
• Conosciuto per: Queen of England (1761-1818)
• Nato: 19 maggio 1744 a Mirow, Germania
• Morto: 17 novembre 1818 a Kew, in Inghilterra
• Nome della sposa: Re Giorgio III

Primi anni di vita

Sophia Charlotte di Mecklenburg-Strelitz nacque nel 1744, l'ottavo figlio del duca Charles Louis Federico di Meclemburgo e sua moglie, la Principessa Elisabetta Albertine di Sassonia-Hildburghausen, presso il castello di famiglia a Mirow, in Germania. Come altre giovani donne della sua stazione, Charlotte è stata educata a casa da tutor privati.

A Charlotte sono state insegnate le basi della lingua, della musica e dell'arte, ma gran parte della sua istruzione si è concentrata sulla vita domestica e sulla gestione familiare, in preparazione al futuro come moglie e madre. Charlotte e i suoi fratelli furono anche educati in materia religiosa da un prete che viveva con la famiglia.

Quando Charlotte aveva diciassette anni, fu mandata dalla Germania per sposare Giorgio III, cinque anni più anziano di lei. George era salito al trono dopo la morte di suo padre, George II, e non era ancora sposato. Dato che avrebbe presto avuto bisogno di un suo erede, e Charlotte proveniva da un piccolo ducato nella parte settentrionale della Germania che non aveva macchinazioni politiche, doveva sembrare una partita perfetta.

Charlotte arrivò in Inghilterra il 7 settembre 1761 e il giorno seguente incontrò per la prima volta il suo potenziale sposo. Lei e George si sposarono quella sera, poche ore dopo l'incontro.

Charlotte la regina

Anche se all'inizio non parlava inglese, Charlotte imparò rapidamente la lingua del suo nuovo paese. Il suo forte accento tedesco e il tumultuoso rapporto con la madre di George, la Principessa Augusta, le resero difficile adattarsi alla vita di corte inglese. Sebbene Charlotte abbia tentato di espandere la sua cerchia sociale, Augusta l'ha sfidata ad ogni passo, arrivando persino a sostituire le donne tedesche in attesa di Charlotte con le ragazze inglesi di Augusta.

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Nel corso degli anni, Charlotte e George hanno avuto quindici figli insieme, tredici dei quali sono sopravvissuti fino all'età adulta. Era incinta regolarmente, ma riusciva comunque a trovare il tempo per organizzare la decorazione di un lodge a Windsor Park, dove lei e la sua famiglia trascorrevano la maggior parte del tempo. Inoltre, si è educata sulle questioni diplomatiche ed ha esercitato un'influenza silenziosa e discreta sugli affari politici di suo marito, sia stranieri che nazionali. In particolare, è stata coinvolta nelle relazioni inglese-tedesche e potrebbe aver avuto una certa influenza sull'intervento britannico in Baviera.

Charlotte e George erano avidi mecenati delle arti, con un interesse particolare per la musica e i compositori tedeschi. La loro corte ha ospitato spettacoli di Bach e Mozart e hanno apprezzato le composizioni di Handel e molti altri. Charlotte era anche un giardiniere attivo, con un interesse scientifico per la botanica che l'aveva portata ad aiutare ad espandere i Kew Gardens.

La follia di re Giorgio

Il marito di Charlotte ha sofferto di attacchi intermittenti di malattie mentali durante la sua vita adulta. Durante il primo episodio del 1765, la madre di George Augusta e il Primo Ministro Lord Bute riuscirono a mantenere Charlotte completamente inconsapevole di ciò che stava accadendo. Inoltre, si assicurarono che fosse tenuta all'oscuro del Regency Bill, che affermava che in caso di totale incapacità di George, Charlotte stessa sarebbe diventata Regent.

Due decenni dopo, nel 1788, George si ammalò di nuovo, e questa volta fu molto peggio. Ormai, Charlotte era ben consapevole della Regency Bill, ma doveva ancora combattere contro il Principe di Galles, che aveva i suoi progetti sulla Reggenza. Quando George si riprese, l'anno successivo, Charlotte mandò deliberatamente un messaggio rifiutandosi di consentire al Principe di Galles di assistere a un ballo tenuto in onore del ritorno in salute del Re. Charlotte e il principe si riconciliarono nel 1791.

A poco a poco, nei prossimi anni, George scese nella follia permanente. Nel 1804, Charlotte si trasferì in quartieri separati e sembra aver adottato una politica per evitare del tutto il marito. Nel 1811, George fu dichiarato pazzo e posto sotto la tutela di Charlotte, secondo la Regency Bill del 1789. Questo scenario rimase lo stesso fino alla morte di Charlotte nel 1818.

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Potenziale patrimonio multirazziale

I contemporanei di Charlotte la descrissero come "inconfondibile apparenza africana". Lo storico Mario de Valdes y Cocom sostiene che, sebbene Charlotte fosse tedesca, la sua famiglia discendeva da lontano da un antenato del XIII secolo. Altri storici contestano la teoria di Valdes, sostenendo che con un antenato nero di nove generazioni fa, è quasi impossibile considerare Charlotte multirazziale.

Durante il suo regno come regina, Charlotte fu oggetto di insulti a sfondo razziale sul suo aspetto. Sir Walter Scott ha affermato che i suoi parenti della Casa del Meclemburgo-Strelitz erano "figure di colore malandato, con l'orangoutang, con gli occhi neri e il naso a uncino". Il medico di Charlotte, il barone Stockmar, la descrisse come "una vera faccia mulatta".