Biografia di Robert Venturi e Denise Scott Brown

Denise Scott Brown (nato il 3 ottobre 1931 in Africa) e Robert Venturi (nato il 25 giugno 1925 a Filadelfia, Pennsylvania) sono noti per il design urbano intelligente e l'architettura ricca di simbolismo popolare. Kitsch diventa arte nei disegni che esagerano o stilizzano le icone culturali.

Quando si sono incontrati e si sono sposati, Denise Scott Brown aveva già dato importanti contributi nel campo del design urbano. Attraverso il suo lavoro come urbanista e la sua collaborazione con Venturi, Scott Brown e Associates Inc. (VSB), ha portato i manufatti della cultura popolare nel regno dell'architettura e ha plasmato la nostra comprensione del rapporto tra design e società.

Robert Venturi è noto per aver stravolto l'architettura esagerando gli stili storici e incorporando icone culturali nel design dell'edificio. Ad esempio, il Children's Museum di Houston è costruito con le caratteristiche classiche di base - colonne e frontoni - ma sono giocosamente esagerati per apparire come un cartone animato. Allo stesso modo, il Bank Building a Celebration, in Florida, ha la maestosa forma del J.P. Morgan & Co. Building, l'iconica fortezza di Wall Street a New York City. Eppure, come progettato da Venturi, Scott Brown e Associati, c'è un giocoso look retrò che ricorda più una stazione di benzina o un ristorante di hamburger degli anni '50. Venturi fu uno dei primi architetti moderni ad abbracciare questa architettura giocosa (alcuni dicono sarcastico) che divenne nota come postmodernismo.

VSB, con sede a Filadelfia, in Pennsylvania, è stata a lungo riconosciuta per molto più dei progetti postmodernisti. L'azienda ha completato più di 400 progetti, ognuno adatto in modo univoco alle esigenze specifiche dei clienti.

La coppia è altamente istruita individualmente. Scott Brown è nato da genitori ebrei a Nkana, Zambia e cresciuto in un sobborgo di Johannesburg, in Sudafrica. Ha frequentato l'Università del Witwatersrand a Johannesburg (1948-1952), l'Architectural Association di Londra, Inghilterra (1955), e poi ha proseguito all'Università della Pennsylvania per conseguire un Master of City Planning (1960) e un Master of Architecture (1965). Venturi iniziò più vicino alle sue radici di Filadelfia, laureandosi summa cum laude dalla Princeton University (1947 A.B. e 1950 MFA) nel vicino New Jersey. Si avventurò quindi a Roma, in Italia, per studiare come Amico del Premio Roma all'Accademia americana (1954-1956).

All'inizio della sua carriera in architettura, Venturi ha lavorato per Eero Saarinen, e poi negli uffici di Filadelfia di Louis I. Kahn e Oscar Stonorov. Ha collaborato con John Rauch dal 1964 al 1989. Dal 1960 Venturi e Scott Brown hanno collaborato come soci fondatori di Venturi, Scott Brown & Associates. Per decenni Brown ha diretto i lavori di pianificazione urbana, progettazione urbana e pianificazione del campus. Entrambi sono architetti, pianificatori, autori ed educatori autorizzati, ma fu solo Venturi a ricevere il Premio Pritzker nel 1991, un onore controverso che molti hanno denunciato come sessista e ingiusto. Nel 2016 la coppia insieme ha ricevuto il massimo riconoscimento conferito dall'American Institute of Architects: la medaglia d'oro AIA. Da quando si sono ritirati, Venturi e Brown stanno archiviando il loro lavoro su venturiscottbrown.org.

Progetti selezionati:

• 1964: The Vanna Venturi House, Chestnut Hill, Filadelfia, Pennsylvania
  -progettato nel 1962; chiamato uno dei Dieci edifici che hanno cambiato l'America nel 2013.
• 1968: Fire Station No. 4, Columbus, IN
• Anni '70: pianificazione della conservazione per i quartieri storici di Galveston, Texas e Miami Beach, Florida
• 1971: Case di Trubek-Wislocki, Nantucket Island, Massachusetts
• 1972: Brant House, Greenwich, Connecticut
• 1975: Tucker House, Katonah, New York
• 1976: Allen Art Museum Addition, Oberlin, Ohio
• 1976: casa a Tuckers Town, Bermuda
• Anni '80: piano urbanistico per il centro di Memphis, Tennessee
• 1983: Gordon Wu Hall, Princeton, New Jersey
• Anni '90: piano generale e progettazione schematica per il complesso culturale del Civic Center di Denver, Denver, Colorado
• Anni '90: i piani del campus per il Dartmouth College e l'Università della Pennsylvania
• 1991: Sainsbury Wing, National Gallery, Londra, Regno Unito
• 1991: Seattle Art Museum, Seattle, Washington
• 1996: Sun Trust Bank, Celebration, Florida
• 1997: Mielparque Nikko Kirifuri (hotel resort), Nikko, Giappone
• 2008: Cappella, Accademia episcopale, Newtown Square, Pennsylvania

Per saperne di più:

• Complessità e contraddizione in architettura di Robert Venturi
  In questo libro rivoluzionario, pubblicato nel 1966, Robert Venturi ha sfidato il modernismo e celebrato il mix di stili storici in grandi città come Roma.
• Imparare da Las Vegas di Robert Venturi, Steven Izenour e Denise Scott Brown, 1972
• Sottotitolato Il simbolismo dimenticato della forma architettonica questo classico postmoderno chiamato "cartelloni volgari" degli emblemi della Strip di Las Vegas per una nuova architettura. Il controverso libro ha presentato l'idea che gli architetti potrebbero imparare importanti lezioni di design dall'arte commerciale e dalle pubblicità sui casinò.
• L'architettura come segni e sistemi per un tempo manierista di Venturi Scott Brown, Harvard University Press, 2004
• AA Words 4: Avere parole di Denise Scott Brown, Architectural Association, 2009
• Un tutto difficile: un libro di consultazione sull'opera di Robert Venturi e Denise Scott Brown di Architecture Without Content, 2016

Citazione famosa di Robert Venturi:

"Meno è noioso."-Rifiutando la semplicità del modernismo e rispondendo al detto di Mies van der Rohe, "Less is more"