Biografia di Shirley Chisholm, prima donna nera al Congresso

Shirley Chisholm (nata Shirley Anita St. Hill, 30 novembre 1924 - 1 gennaio 2005) è stata la prima donna afroamericana mai eletta al Congresso degli Stati Uniti. Ha rappresentato il dodicesimo distretto congressuale di New York per sette termini (1968-1982) e divenne rapidamente nota per il suo lavoro su questioni relative a minoranze, donne e pace.

Fatti veloci: Shirley Chisholm

• Conosciuto per: Prima donna afro-americana a servire al Congresso degli Stati Uniti, dal 1968 al 1982
• Nato: 30 novembre 1924 a Bedford-Stuyvesant, Brooklyn, New York
• genitori: Charles e Ruby Seale St. Hill
• Formazione scolastica: Brooklyn College (B.A., sociologia, con lode); Columbia University (M.A., istruzione elementare)
• Morto: 1 gennaio 2005 a Ormond Beach, in Florida
• Opere pubblicate: Unbought and Unbossed e The Good Fight
• Sposo (s): Conrad O. Chisholm (1959-1977), Arthur Hardwicke, Jr. (1977-1986)
• Citazione notevole: "Che sono una figura nazionale perché sono stata la prima persona in 192 anni ad essere contemporaneamente un membro del Congresso, nero e una donna, a mio avviso, dimostra che la nostra società non è ancora né giusta né libera".

Primi anni di vita

Shirley Chisholm è nata nel quartiere Bedford-Stuyvesant di Brooklyn, New York, il 30 novembre 1924. Era la maggiore delle quattro figlie dei suoi genitori immigrati, Charles St. Hill, un operaio della Guiana britannica e Ruby Seale St. Hill, una sarta delle Barbados. Nel 1928, a causa delle difficoltà finanziarie, Shirley e due delle sue sorelle furono mandate alle Barbados per essere allevate da sua nonna, dove furono educate nel sistema scolastico in stile britannico dell'isola. Tornarono a New York nel 1934, anche se la situazione finanziaria non era stata risolta.

Shirley ha frequentato il Brooklyn College per una laurea in sociologia, dove ha vinto premi nel dibattito ma ha scoperto di essere stata esclusa dal club sociale, come lo erano tutti i neri, quindi ha organizzato un club rivale. Si laureò con il massimo dei voti nel 1946 e trovò lavoro in due asili a New York. È diventata un'autorità per l'educazione precoce e il benessere dei bambini e un consulente educativo per il Bureau of Child Welfare di Brooklyn. Allo stesso tempo, ha lavorato come volontaria con i campionati politici locali e la League of Women Voters.

Coinvolgimento più profondo in politica

Nel 1949, Shirley sposò Conrad O. Chisholm, un investigatore privato e uno studente laureato dalla Giamaica. Insieme furono sempre più coinvolti nelle questioni politiche municipali di New York, istituendo una serie di organizzazioni locali per portare i neri e gli ispanici in politica.

Shirley Chisholm è tornata a scuola e ha ottenuto un master in educazione elementare presso la Columbia University nel 1956 e si è impegnata nell'organizzazione della comunità di base e nel Partito Democratico, contribuendo a formare l'Unity Democratic Club nel 1960. La sua base di comunità ha contribuito a rendere possibile una vittoria quando ha corso per l'Assemblea dello Stato di New York nel 1964.

Congresso

Nel 1968, Shirley Chisholm corse per il Congresso da Brooklyn, conquistando quel posto mentre correva contro James Farmer, un veterano afroamericano degli anni '60 Freedom Rides nel sud ed ex presidente nazionale del Congresso di uguaglianza razziale. Con la sua vittoria, divenne la prima donna di colore eletta al Congresso.

La sua prima battaglia congressuale - ha combattuto molti - è stata con il presidente del Comitato dei modi e dei mezzi della casa, Wilbur Mills, che era responsabile dell'assegnazione degli appuntamenti del comitato. Chisholm era del dodicesimo distretto urbano di New York; I mulini la assegnarono al comitato agricolo. "Apparentemente", ha detto, "tutto quello che sanno qui a Washington su Brooklyn è che lì cresce un albero". L'oratore della Camera le ha detto di "essere un buon soldato" e di accettare l'incarico, ma ha insistito e alla fine Mills l'ha assegnata ai Comitati per l'Istruzione e il Lavoro.

Assunse solo donne per il suo staff ed era nota per aver preso posizioni contro la guerra del Vietnam, per questioni relative a minoranze e donne e per aver sfidato il sistema di anzianità del Congresso. Era schietta e non interessata a conformarsi: nel 1971, Chisholm era un membro fondatore del National Women's Political Caucus e nel 1972, visitò il governatore segregazionista dell'Alabama, George Wallace, in ospedale quando si stava riprendendo da un tentativo di omicidio. Rimase stupito nel vederla e fu criticata per averlo visitato, ma l'atto aprì le porte. Nel 1974, Wallace fornì il suo sostegno alla sua proposta di legge per estendere le disposizioni federali sui salari minimi ai lavoratori domestici.

In corsa per il presidente e lasciando il Congresso

Chisholm corse per la nomination democratica alla presidenza nel 1972. Sapeva di non poter vincere la nomination, che alla fine andò a George McGovern, ma voleva comunque sollevare questioni che riteneva importanti. È stata la prima persona di colore e la prima donna di colore a candidarsi alla presidenza con un biglietto per un grande partito ed è stata la prima donna a vincere delegati per una nomina presidenziale da parte di un grande partito.

Nel 1977, ha divorziato dal suo primo marito e da uomo d'affari sposato Arthur Hardwicke, Jr. Chisholm ha servito al Congresso per sette mandati. Si ritirò nel 1982 perché, come diceva lei, i legislatori moderati e liberali "cercavano la copertura dalla nuova destra". Voleva anche prendersi cura di suo marito, che era stato ferito in un incidente automobilistico; è morto nel 1986. Nel 1984, ha contribuito a formare il Congresso politico nazionale delle donne di colore (NPCBW). Dal 1983 al 1987, ha insegnato politica e studi sulle donne come professore di Purington al Mount Holyoke College e ha parlato ampiamente.

Si è trasferita in Florida nel 1991 e per un breve periodo è stata ambasciatrice in Giamaica durante il primo mandato del presidente Bill Clinton.

Morte ed eredità

Shirley Chisholm è morta nella sua casa di Ormond Beach, in Florida, il 1 ° gennaio 2005, dopo aver subito una serie di colpi.

L'eredità di grinta e perseveranza di Chisholm è evidente in tutti i suoi scritti, discorsi e azioni dentro e fuori dal governo. Ha partecipato alla fondazione o all'amministrazione o al forte sostegno di numerose organizzazioni, tra cui la National Organization of Women, la League of Women Voters, la National Association for the Advancement of Colored People (NAACP), gli Americans for Democratic Action (ADA), e il National Political Caucus femminile.

Ha detto nel 2004: "Voglio che la storia mi ricordi non solo come la prima donna nera ad essere eletta al Congresso, non come la prima donna nera che ha fatto un'offerta per la presidenza degli Stati Uniti, ma come una donna nera che visse nel XX secolo e osò essere se stessa ".

fonti

• Barron, James. "Shirley Chisholm, pioniere 'Unbossed' al Congresso, è morto a 80 anni." Il New York Times, 3 gennaio 2005.
• Chisholm, Shirley. "The Good Fight." New York: Harper & Row, 1973. Stampa.
• "Unbought and Unbossed." Washington, DC: Take Root Media, 1970 (2009).
• Jackson, Harold. "Shirley Chisholm: la prima donna di colore eletta al Congresso, era una schietta sostenitrice della discriminazione". Il guardiano, 3 gennaio 2005.
• Thurber, Jon. "Shirley Chisholm, 80 anni; ha funzionato come presidente, ha servito 13 anni al Congresso." Los Angeles Times, 4 gennaio 2005.