Biografia di Tom Hayden, attivista e politico

Tom Hayden (11 dicembre 1939-23 ottobre 2016) era un attivista americano contro la guerra e co-fondatore di Students for a Democratic Society. In seguito, fu eletto a cariche pubbliche in California.

Fatti veloci: Tom Hayden

• Conosciuto per: Co-fondatore di Students for a Democratic Society (SDS) e attivista politico focalizzato su sforzi contro la guerra, diritti civili e progressismo nella politica americana
• Occupazione: Attivista, autore, professore e politico
• Nato: 11 dicembre 1939 a Royal Oak, Michigan
• Morto: 23 ottobre 2016 a Santa Monica, in California
• Sposo (s): Casey Cason (m. 1961-1962), Jane Fonda (m. 1973-1990), Barbara Williams (m. 1993-2016)
• Bambini: Troy Garity, Liam Jack Diallo Hayden

Primi anni di vita

Hayden è nato a Royal Oak, nel Michigan, da Genevieve e John Hayden. Suo padre, un ex marine di origini cattoliche irlandesi, era ragioniere di Chrysler. Gli Haydens divorziarono quando Thomas aveva dieci anni, in gran parte a causa delle violente tendenze alcoliche di John. Hayden è stato cresciuto da sua madre e cresciuto frequentando la scuola elementare cattolica, ma quando è cresciuto ha rotto con la Chiesa.

Hayden ha iniziato la sua carriera come direttore del giornale del suo liceo. Ha poi continuato a frequentare l'Università del Michigan, dove è stato direttore del giornale studentesco, il Michigan Daily. Fu in quel momento che divenne politicamente più attivo, fondando infine il gruppo di studenti di sinistra Studenti per una società democratica (SDS). Incontrò la sua prima moglie, Sandra Cason, attraverso il loro attivismo condiviso e la coppia si sposò nel 1961.

Attivismo radicale

Hayden iniziò il suo attivismo su larga scala come Freedom Rider nel Sud, guidando nel Sud segregato per protestare contro l'inosservanza di una sentenza della Corte Suprema che aveva reso incostituzionali gli autobus segregati. Come presidente della SDS, Hayden ha redatto il loro manifesto, il Dichiarazione di Port Huron, che divenne presto una fonte d'ispirazione per la "Nuova Sinistra" e per il movimento giovane e radicale di sinistra negli Stati Uniti.

Dopo aver divorziato da Cason nel 1962, Hayden si trasferì a Newark, nel New Jersey, dove lavorò dal 1964 al 1968 con residenti nel centro città e assistette alle "rivolte razziali" del 1967, che attribuiva a qualcosa di più del semplice conflitto razziale. Fu nel 1965, tuttavia, che Hayden iniziò il suo attivismo più visibile e controverso. Accanto al membro del Partito Comunista USA Herbert Aptheker e all'attivista per la pace del Quaker Staughton Lynd, Hayden ha visitato il Vietnam del Nord, visitando villaggi e fabbriche.

Ha continuato le sue attività contro la guerra nel 1968, quando si unì al Comitato nazionale di mobilitazione per porre fine alla guerra in Vietnam e protestò al di fuori della Convenzione nazionale democratica. Quelle proteste hanno portato alla sua incriminazione, insieme a molti dei suoi colleghi manifestanti, con l'accusa di incitamento alla rivolta e alla cospirazione. Il loro caso divenne noto come il "Chicago Seven" (dal nome della città in cui si verificarono la convention e le proteste), e sebbene Hayden e altri manifestanti furono inizialmente condannati per aver attraversato i confini statali con l'intenzione di ribellarsi, la decisione fu successivamente invertita, e il il governo non ha ripetuto il caso.

Dopo il processo, Hayden continuò a fare visite altamente visibili in Vietnam e in Cambogia, l'ultima delle quali era stata trascinata in guerra sotto l'amministrazione Nixon. Hayden era stato coinvolto romanticamente con l'attrice Jane Fonda, che era anche una manifestante contro la guerra e notoriamente aveva fatto un viaggio ad Hanoi, la capitale del Vietnam del Nord, nel 1972. La coppia si è sposata nel 1973 e ha dato il benvenuto a suo figlio, Troy Garity (data la madre di Hayden cognome da nubile per il suo cognome). Ha anche fondato la Campagna di pace dell'Indocina, che ha organizzato il dissenso contro la guerra e ha combattuto per l'amnistia per coloro che hanno evitato di essere arruolati.

Entrata in politica

Nel 1976, Hayden fece la sua prima mossa politica quando sfidò il senatore in carica John V. Tunney per un seggio al Senato della California. Sebbene inizialmente fosse visto come un candidato marginale, finì per finire un secondo forte nelle primarie democratiche. Negli anni '80 prestò servizio nell'assemblea dello stato della California e, negli anni '90, nel senato dello stato.

Hayden fece parte del comitato consultivo dei Progressive Democrats of America, un'organizzazione politica e un comitato di azione politica di base creato per sostenere una politica più progressista all'interno del Partito Democratico. Inoltre è diventato un forte sostenitore dei diritti degli animali e ha redatto un disegno di legge che ha migliorato le protezioni per gli animali domestici e gli animali da rifugio.

Durante la sua carriera, Hayden ha insegnato a livello universitario in diverse università della California. Per la maggior parte, i suoi corsi erano specializzati in movimenti sociali, scienze politiche e storia delle proteste. Ha anche scritto o curato quasi 20 libri.

Vita successiva

Nel 1990, Hayden e Fonda divorziarono; tre anni dopo, ha sposato la sua terza moglie, Barbara Williams, un'attrice canadese-americana. La coppia ha adottato un figlio, Liam, nato nel 2000. Le elezioni del 2016 sarebbero state l'ultima stagione della campagna a cui ha partecipato: anche se secondo quanto riferito ha sostenuto Bernie Sanders all'inizio, ha sostenuto pubblicamente Hillary Clinton.

Tuttavia, Hayden non è vissuto per vedere i risultati delle elezioni. Dopo una lunga malattia e un ictus, Hayden è morto il 23 ottobre 2016 a Santa Monica, in California. Ha lasciato dietro di sé un ampio volume di lavori pubblicati, oltre a un'eredità di spinta al progresso, anche (e soprattutto) quando è andato contro il pensiero dell'establishment.

fonti

• Finnegan, Michael. "'Il radicale all'interno del sistema': Tom Hayden, manifestante trasformato in politico, muore a 76 anni." Il Los Angeles Times, 23 ottobre 2016, https://www.latimes.com/local/obituaries/la-me-tom-hayden-snap-story.html.
• McFadden, Robert D. "Tom Hayden, attivista per i diritti civili e contro la guerra trasformato legislatore, muore a 76 anni." Il New York Times, 24 ottobre 2016, https://www.nytimes.com/2016/10/25/us/tom-hayden-dead.html.
• Schaffer, Scott. "Tom Hayden: attivista e autore americano." Enciclopedia Brittanica, 7 dicembre 2018, https://www.britannica.com/biography/Tom-Hayden.