Verità, leggende, finzione e mito di Barbanera

Edward Teach (1680? - 1718), meglio conosciuto come Barbanera, era un leggendario pirata che lavorava nei Caraibi e nelle coste del Messico e del Nord America orientale. Oggi è famoso tanto quanto lo era durante il suo apogeo circa trecento anni fa: è probabilmente il pirata più famoso che abbia mai salpato. Ci sono molte leggende, miti e storie alte riguardanti Barbanera, il pirata. Qualcuno di loro è vero?

1. Barbanera ha nascosto il tesoro sepolto da qualche parte

Scusa. Questa leggenda persiste ovunque Barbanera abbia mai trascorso un tempo significativo, come la Carolina del Nord o New Providence. In realtà, i pirati raramente (se mai) seppellivano tesori. Il mito deriva dalla classica storia "L'isola del tesoro", che per inciso presenta un personaggio pirata di nome Israel Hands, che era il nostromo della vita reale di Barbanera. Inoltre, gran parte del bottino che Barbanera ha preso consisteva in cose come barili di zucchero e cacao che oggi sarebbero inutili se li avesse sepolti.

2. Il corpo morto di Barbanera ha nuotato tre volte intorno alla nave

Improbabile. Questa è un'altra leggenda persistente di Barbanera. Quello che si sa per certo è che Barbanera morì in battaglia il 22 novembre 1718, e la sua testa fu tagliata in modo che potesse essere usata per ottenere una taglia. Il tenente Robert Maynard, l'uomo che ha dato la caccia a Barbanera, non riferisce che il corpo abbia nuotato intorno alla nave tre volte dopo che è stato gettato in acqua, e nemmeno nessun altro che era sulla scena. È interessante notare, tuttavia, che Barbanera ha subito non meno di cinque ferite da arma da fuoco e venti tagli di spada prima di cadere finalmente morto, quindi chi lo sa? Se qualcuno potesse nuotare intorno alla nave tre volte dopo la morte, sarebbe Barbanera.

3. Barbanera si accenderebbe i capelli in fiamme prima della battaglia

Una specie di. Barbanera portava la barba e i capelli neri molto lunghi, ma in realtà non li accese mai. Si metteva candele e pezzi di miccia tra i capelli e li accendeva. Emettevano fumo, conferendo al pirata un aspetto spaventoso e demoniaco. In battaglia, questa intimidazione ha funzionato: i suoi nemici erano terrorizzati da lui. Anche la bandiera di Barbanera faceva paura: presentava uno scheletro che pugnalava un cuore rosso con una lancia.

4. Barbanera fu il pirata di maggior successo di sempre

No. Barbanera non era nemmeno il pirata di maggior successo della sua generazione: quella distinzione sarebbe andata a Bartolomeo "Black Bart" Roberts (1682-1722) che catturò centinaia di navi e gestì una grande flotta di navi pirata. Questo non vuol dire che Barbanera non ebbe successo: ebbe una buona corsa dal 1717 al 1718 quando gestì la 40 Anne Queen Revenge. Barbanera era certamente molto temuto dai marinai e dai mercanti.

5. Barbanera si ritirò dalla pirateria e visse per un po 'da civile

Per lo più vero. A metà del 1718 Barbanera portò intenzionalmente la sua nave, la Queen Anne's Revenge, in un banco di sabbia, distruggendolo efficacemente. Andò con circa 20 uomini a vedere Charles Eden, il governatore della Carolina del Nord e accettò un perdono. Per un po 'Barbanera visse lì come cittadino medio. Ma non gli ci è voluto molto per riprendere la pirateria. Questa volta, è andato in combutta con Eden, condividendo il bottino in cambio di protezione. Nessuno sa se quello era il piano di Barbanera o se voleva andare dritto, ma semplicemente non poteva resistere a un ritorno alla pirateria.

6. Barbanera ha lasciato un diario dei suoi crimini

Questo non è vero. È una voce comune, a causa del capitano Charles Johnson, che ha scritto sulla pirateria all'epoca in cui Barbanera era vivo, che ha citato da un diario apparentemente appartenente al pirata. A parte l'account di Johnson, non ci sono prove di alcun giornale. Il tenente Maynard e i suoi uomini non ne menzionarono uno e nessun libro del genere è mai emerso. Il Capitano Johnson ha avuto un talento per il drammatico, e molto probabilmente ha appena inventato le voci del diario quando si adattava alle sue esigenze.

fonti

• Per fortuna, David. Sotto la bandiera nera New York: Random House Trade Paperbacks, 1996
• Defoe, Daniel. Una storia generale dei pirati. A cura di Manuel Schonhorn. Mineola: Dover Publications, 1972/1999.
• Konstam, Angus. Atlante mondiale dei pirati. Guilford: the Lyons Press, 2009
• Woodard, Colin. La Repubblica dei pirati: essere la storia vera e sorprendente dei pirati dei Caraibi e l'uomo che li ha abbattuti. Mariner Books, 2008.