Casca e l'assassinio di Giulio Cesare

Publio Servilio Casca Longo, tribuna romana nel 43 a.C., è il nome dell'assassino che colpì per la prima volta Giulio Cesare sulle Idi di marzo, nel 44 a.C. Il simbolo da colpire venne quando Lucius Tilius Cimber afferrò la toga di Cesare e se la tolse dal collo. Un Casca nervoso ha poi pugnalato il dittatore, ma è riuscito solo a sfiorarlo al collo o alla spalla.

Publio Servilio Casca Longus, così come suo fratello che era anche un Casca, furono tra i cospiratori che si uccisero nel 42 a.C. Questo modo di morte onorevolmente romano avvenne dopo la battaglia di Filippi, in cui le forze degli assassini (conosciute come repubblicane) persero quelle di Marco Antonio e Ottaviano (Augusto Cesare).

Ecco alcuni passaggi di storici antichi che descrivono il ruolo di Casca nell'assassinio di Cesare e hanno ispirato la versione dell'evento di Shakespeare.

Svetonio

"82 Mentre si sedeva, i cospiratori si radunarono attorno a lui come per pagare i loro rispetti, e subito Tillius Cimber, che aveva assunto il comando, si avvicinò come per chiedere qualcosa; e quando Cesare con un gesto lo rimandò a un'altra volta, Cimber afferrò la toga per entrambe le spalle; poi mentre Cesare gridava: "Perché, questa è violenza!" uno dei Cascas lo ha pugnalato da un lato appena sotto la gola. 2 Cesare afferrò il braccio di Casca e lo fece scorrere con lo stilo, ma mentre cercava di saltare in piedi, fu fermato da un'altra ferita."

Plutarco 

"66.6 Ma quando, dopo essersi seduto, Cesare continuò a respingere le loro petizioni e, mentre premevano su di lui con maggiore importanza, iniziarono a mostrare rabbia verso l'uno e l'altro, Tullio afferrò la sua toga con entrambe le mani e la tirò giù da il suo collo. Questo era il segnale per l'assalto. 7 Fu Casca a dargli il primo colpo con il suo pugnale, sul collo, non una ferita mortale, né una profonda, per la quale era troppo confuso, come era naturale all'inizio di un atto di grande audacia; così Cesare si voltò, afferrò il coltello e lo tenne stretto. Quasi nello stesso istante entrambi gridarono, l'uomo colpito in latino: "Maledetto Casca, che fai?" e lo smitter, in greco, a suo fratello: "Fratello, aiuto!" "

Sebbene nella versione di Plutarco, Casca parla correntemente il greco e vi ritorna in un momento di stress, Casca, noto per la sua apparizione in Shakespeare Giulio Cesare, dice (nell'atto I. scena 2) "ma, per parte mia, era greco per me". Il contesto è che Casca sta descrivendo un discorso pronunciato dall'oratore Cicerone.

Niccolò di Damasco

"Prima Servilius Casca lo ha pugnalato sulla spalla sinistra un po 'sopra l'osso del colletto, a cui aveva mirato ma mancava per il nervosismo. Cesare si alzò per difendersi da lui, e Casca chiamò suo fratello, parlando in greco per la sua eccitazione. Quest'ultimo gli obbedì e spinse la spada al fianco di Cesare."