Biografia di Cecily Neville

Cecily Neville era la pronipote di un re, Edoardo III d'Inghilterra (e sua moglie Philippa di Hainault); la moglie di un aspirante re, Richard Plantagenet, duca di York; e la madre di due re: Edoardo IV e Riccardo III, attraverso Elisabetta di York, era la bisnonna di Enrico VIII e antenata dei sovrani Tudor. I suoi nonni materni erano Giovanni di Gaunt e Katherine Swynford. Vedi sotto per un elenco dei suoi figli e altri membri della famiglia.

Moglie del Protettore e Richiedente della Corona d'Inghilterra

Il marito di Cecily Neville era Richard, duca di York, erede del re Enrico VI e protettore del giovane re nella sua minoranza e in seguito durante un attacco di follia. Richard era il discendente di altri due figli di Edoardo III: Lionel di Anversa e Edmund di Langley. Cecily fu fidanzata per la prima volta con Richard quando aveva nove anni, e si sposarono nel 1429 quando aveva quattordici anni. La loro prima figlia, Anne, nacque nel 1439. Un figlio che morì poco dopo la nascita fu seguito dal futuro Edoardo IV; molto più tardi, ci furono accuse che Edward fosse illegittimo, comprese le accuse di un altro Richard Neville, il Duca di Warwick, che era anche nipote di Cecily Neville, e del fratello minore di Edward, George, Duca di Clarence. Sebbene la data di nascita di Edward e l'assenza del marito di Cecily fossero state programmate in modo tale da suscitare sospetti, dal momento della nascita di Edward non risultava che la nascita fosse prematura né che suo marito mettesse in discussione la paternità. Cecily e Richard hanno avuto altri cinque figli sopravvissuti dopo Edward.

Quando la moglie di Enrico VI, Margherita d'Angiò, diede alla luce un figlio, questo figlio soppiantò Riccardo come erede del trono. Quando Henry riprese la sua sanità mentale, il Duca di York lottò per riconquistare il potere, con il nipote di Cecily Neville, il Duca di Warwick, uno dei suoi più forti alleati.

Vincendo a St. Albans nel 1455, perdendo nel 1456 (ormai a Margherita d'Angiò a capo delle forze di Lancaster), Richard fuggì in Irlanda nel 1459 e fu dichiarato fuorilegge. Cecily con i suoi figli Richard e George furono affidati alle cure della sorella di Cecily, Anne, la duchessa di Buckingham.

Di nuovo vittorioso nel 1460, Warwick e suo cugino Edoardo, conte di marzo, il futuro Edoardo IV, vinsero a Northampton, facendo prigioniero Enrico VI. Richard, duca di York, tornò per reclamare la corona per se stesso. Margaret e Richard scesero a compromessi, nominando il protettore di Richard ed erede apparente al trono. Ma Margaret continuò a lottare per il diritto di successione per suo figlio, vincendo la battaglia di Wakefield. In questa battaglia, Richard, duca di York, fu ucciso. La sua testa mozzata era incoronata da una corona di carta. Anche Edmund, il secondo figlio di Richard e Cecily, fu catturato e ucciso in quella battaglia.

Edward IV

Nel 1461, il figlio di Cecily e Richard, Edward, Earl of March, divenne re Edward IV. Cecily ha vinto i diritti sulle sue terre e ha continuato a sostenere le case religiose e il college di Fotheringhay.

Cecily stava lavorando con suo nipote Warwick per trovare una moglie per Edoardo IV, adatta al suo status di re. Stavano negoziando con il re francese quando Edward rivelò di aver sposato segretamente la popolana e la vedova, Elizabeth Woodville, nel 1464. Sia Cecily Neville che suo fratello reagirono con rabbia.

Nel 1469, il nipote di Cecily, Warwick, e suo figlio George, cambiarono le parti e appoggiarono Enrico VI dopo il loro iniziale sostegno a Edward. Warwick sposò sua figlia maggiore, Isabel Neville, con il figlio di Cecily, George, duca di Clarence, e sposò l'altra figlia, Anne Neville, con il figlio di Enrico VI, Edoardo, Principe di Galles (1470).

Ci sono prove che Cecily stessa abbia contribuito a promuovere la voce che ha iniziato a circolare che Edward era illegittimo e che aveva promosso suo figlio George come il legittimo re. Per se stessa, la Duchessa di York ha usato il titolo di "regina di diritto" in riconoscimento delle pretese del marito sulla corona.

Dopo che il Principe Edoardo fu ucciso in una battaglia con le forze di Edoardo IV, Warwick sposò la vedova del principe, la figlia di Warwick, Anne Neville, con il figlio di Cecily e il fratello di Edoardo IV, Richard, nel 1472, sebbene non senza l'opposizione del fratello di Richard, George, che era già sposato con la sorella di Anne, Isabel. Nel 1478, Edward mandò suo fratello George nella torre, dove morì o fu assassinato - secondo la leggenda, affogato in un culo di vino di malmsey.

Cecily Neville lasciò la corte e ebbe pochi contatti con suo figlio Edward prima della sua morte nel 1483.

Dopo la morte di Edward, Cecily appoggiò la pretesa di suo figlio, Richard III, alla corona, annullando la volontà di Edward e affermando che i suoi figli erano illegittimi. Si ritiene che questi figli, i "Principi nella Torre", siano stati uccisi da Riccardo III o da uno dei suoi sostenitori, o forse durante la prima parte del regno di Enrico VII da parte di Enrico o dei suoi sostenitori.

Quando il breve regno di Riccardo III terminò a Bosworth Field e Enrico VII (Enrico Tudor) divenne re, Cecily si ritirò dalla vita pubblica - forse. Vi sono prove che potrebbe aver incoraggiato il supporto per un tentativo di detronizzare Enrico VII quando Perkin Warbeck dichiarò di essere uno dei figli di Edoardo IV ("Principi nella torre"). Morì nel 1495.

Si ritiene che Cecily Neville ne abbia posseduto una copia Il libro della città delle donne di Christine de Pizan.

Rappresentazione immaginaria

La duchessa di York di Shakespeare: Cecily appare in un ruolo secondario come la duchessa di York in quella di Shakespeare Riccardo III. Shakespeare usa la Duchessa di York per sottolineare le perdite familiari e le agonie coinvolte nella Guerra delle Rose. Shakespeare ha compresso la cronologia storica e ha preso la licenza letteraria per come sono accaduti gli eventi e le motivazioni coinvolte.