Dachau Il primo campo di concentramento nazista

Auschwitz potrebbe essere il campo più famigerato nel sistema terroristico nazista, ma non è stato il primo. Il primo campo di concentramento fu Dachau, che fu istituito il 20 marzo 1933, nell'omonima città della Germania meridionale (10 miglia a nord-ovest di Monaco).

Sebbene Dachau fu inizialmente istituito per tenere prigionieri politici del Terzo Reich, solo una minoranza dei quali erano ebrei, Dachau divenne presto una popolazione ampia e diversificata di persone prese di mira dai nazisti. Sotto la supervisione di Theodor Eicke nazista, Dachau divenne un campo di concentramento modello, un luogo dove le guardie delle SS e altri funzionari del campo andarono ad addestrarsi.

Costruire il campo

I primi edifici nel complesso del campo di concentramento di Dachau consistevano dei resti di una vecchia fabbrica di munizioni della prima guerra mondiale che si trovava nella parte nord-orientale della città. Questi edifici, con una capacità di circa 5.000 prigionieri, servirono come strutture principali del campo fino al 1937, quando i prigionieri furono costretti ad espandere il campo e demolire gli edifici originali.

Il "nuovo" campo, completato a metà del 1938, era composto da 32 caserme ed era progettato per contenere 6000 prigionieri. La popolazione del campo, tuttavia, era di solito molto superiore a quel numero.

Furono installati recinti elettrificati e sette torri di guardia furono sistemate intorno al campo. All'ingresso di Dachau fu collocato un cancello sormontato dalla famigerata frase "Arbeit Macht Frei" ("Il lavoro ti rende libero").

Dato che si trattava di un campo di concentramento e non di un campo di sterminio, non vi furono camere a gas installate a Dachau fino al 1942, quando ne fu costruita una ma non utilizzata.

Primi prigionieri

I primi prigionieri arrivarono a Dachau il 22 marzo 1933, due giorni dopo che il capo della polizia di Monaco e Reichsführer SS Heinrich Himmler avevano annunciato la creazione del campo. Molti dei prigionieri iniziali erano socialdemocratici e comunisti tedeschi, quest'ultimo era stato incolpato dell'incendio del 27 febbraio contro l'edificio del parlamento tedesco, il Reichstag.

In molti casi, la loro prigionia fu il risultato del decreto di emergenza proposto da Adolf Hitler e approvato dal presidente Paul Von Hindenberg il 28 febbraio 1933. Il decreto per la protezione delle persone e dello stato (comunemente chiamato decreto sul fuoco del Reichstag) sospese il diritti civili dei civili tedeschi e vietato alla stampa di pubblicare materiale antigovernativo.

I trasgressori del decreto sul fuoco del Reichstag sono stati spesso imprigionati a Dachau nei mesi e negli anni successivi alla sua attuazione.

Alla fine del primo anno, c'erano stati 4.800 prigionieri registrati a Dachau. Oltre ai socialdemocratici e ai comunisti, il campo ospitava anche sindacalisti e altri che avevano contestato l'ascesa al potere dei nazisti.

Sebbene la detenzione a lungo termine e la conseguente morte fossero comuni, molti dei primi prigionieri (prima del 1938) furono rilasciati dopo aver scontato la pena e furono dichiarati riabilitati.

Leadership del campo

Il primo comandante di Dachau fu il funzionario delle SS Hilmar Wäckerle. Fu sostituito nel giugno del 1933 dopo essere stato accusato di omicidio per la morte di un prigioniero. Sebbene l'eventuale condanna di Wäckerle sia stata annullata da Hitler, che dichiarò i campi di concentramento fuori dal regno della legge, Himmler voleva portare una nuova leadership nel campo.

Il secondo comandante di Dachau, Theodor Eicke, fu pronto a stabilire una serie di regolamenti per le operazioni quotidiane a Dachau che presto sarebbero diventati il ​​modello per altri campi di concentramento. I prigionieri nel campo sono stati sottoposti a una routine quotidiana e qualsiasi deviazione percepita ha provocato duri pestaggi e talvolta la morte.

La discussione di opinioni politiche era severamente vietata e la violazione di questa politica ha comportato l'esecuzione. Anche quelli che hanno tentato di fuggire sono stati messi a morte.

Il lavoro di Eicke nella creazione di questi regolamenti, così come la sua influenza sulla struttura fisica del campo, portarono a una promozione nel 1934 a SS-Gruppenführer e ispettore capo del sistema di campi di concentramento. Continuerà a supervisionare lo sviluppo del vasto sistema di campi di concentramento in Germania e modellerà altri campi sul suo lavoro a Dachau.