Daniel Hale Williams, pioniere della cardiochirurgia

Il medico americano Daniel Hale Williams (18 gennaio 1856-4 agosto 1931), un pioniere nel campo della medicina, fu il primo afroamericano a eseguire con successo un intervento a cuore aperto. Il Dr. Williams ha anche fondato il Provident Hospital di Chicago e co-fondato la National Medical Association.

Fatti veloci: Dr. Daniel Hale Williams

• Nome e cognome: Daniel Hale Williams, III
• Nato: 18 gennaio 1856 a Hollidaysburg, in Pennsylvania
• Morto: 4 agosto 1931 a Idlewild, Michigan
• genitori: Daniel Hale Williams, II e Sarah Price Williams
• Sposa: Alice Johnson (m. 1898-1924)
• Formazione scolastica: M.D. dal Chicago Medical College (ora Northwestern University Medical School)
• Risultati chiave: Primo afroamericano a eseguire con successo un intervento a cuore aperto, fondatore del Provident Hospital (il primo ospedale interrazziale di proprietà e gestione nera negli Stati Uniti) e co-fondatore della National Medical Association.

Nei primi anni

Daniel Hale Williams, III, nacque il 18 gennaio 1856 da Daniel Hale e Sarah Price Williams a Hollidaysburg, in Pennsylvania. Suo padre era un barbiere e la famiglia, tra cui Daniel e i suoi sei fratelli, si trasferì ad Annapolis, nel Maryland, quando Daniel era un ragazzino. Poco dopo il trasloco, suo padre morì di tubercolosi e sua madre trasferì la famiglia a Baltimora, nel Maryland. Daniel è diventato un apprendista calzolaio per un po 'e in seguito si è trasferito nel Wisconsin, dove è diventato un barbiere. Dopo essersi diplomato al liceo, Daniel si è interessato alla medicina e ha lavorato come apprendista presso un noto chirurgo locale, il dottor Henry Palmer. Questo apprendistato è durato due anni, quindi Daniel è stato accettato al Chicago Medical College, affiliato alla Northwestern University. Si laureò nel 1883 con una laurea in medicina.

Carriera e realizzazioni

Il dott. Daniel Hale Williams ha iniziato a praticare medicina e chirurgia presso il South Side Dispensary di Chicago. È stato anche il primo istruttore di anatomia afroamericana al Chicago Medical College, dove ha insegnato importanti futuri medici come il co-fondatore della Mayo Clinic Charles Mayo. Nel 1889, altri importanti appuntamenti per il Dr. Williams includevano la City Railway Company, il Protestant Orphan Asylum e l'Illinois State Board of Health. Questi erano risultati davvero unici per l'epoca, considerando che c'erano pochi medici neri a questo punto nella storia dell'afroamericano.

Il Dr. Williams si è guadagnato la reputazione di chirurgo altamente specializzato la cui pratica includeva il trattamento per tutti i pazienti, indipendentemente dalla razza. All'epoca, questo ha salvato la vita agli afroamericani perché non potevano accedere agli ospedali. Ai dottori afroamericani non era permesso nemmeno il personale negli ospedali. Nel 1890, un amico del Dr. Williams gli chiese aiuto mentre a sua sorella veniva negato l'ingresso nella scuola per infermieri perché era nera. Nel 1891, il Dr. Williams fondò il Provident Hospital and Nursing Training School. Questo è stato il primo ospedale interrazziale di proprietà e gestione dei neri negli Stati Uniti e ha servito da palestra per infermieri e medici afroamericani.

Prima chirurgia a cuore aperto

Nel 1893, il Dr. Williams ottenne la notorietà per aver curato con successo un uomo, James Cornish, con ferite da taglio al cuore. Sebbene all'epoca i medici fossero a conoscenza delle opere rivoluzionarie di Louis Pastuer e Joseph Lister in relazione ai germi e alla chirurgia medica, la chirurgia a cuore aperto era generalmente evitata a causa dell'elevato rischio di infezione e successiva morte. Williams non aveva accesso a raggi X, antibiotici, anestetici, trasfusioni di sangue o attrezzature moderne. Impiegando la tecnica antisettica di Lister, eseguì l'intervento chirurgico suturando il pericardio (rivestimento protettivo) del cuore. Questa sarebbe la prima cardiochirurgia eseguita con successo da un afroamericano e la seconda da un medico americano. Nel 1891, Henry C. Dalton aveva riparato chirurgicamente una ferita pericardica del cuore su un paziente a St. Louis.

Anni dopo

Nel 1894, il Dr. Williams ottenne la posizione di chirurgo in capo presso il Freedmen's Hospital di Washington, DC. Questo ospedale servì i bisogni dei poveri e dei nuovi schiavi liberati dopo la Guerra Civile. In quattro anni, Williams ha trasformato l'ospedale, facendo notevoli miglioramenti nell'ammissione di casi chirurgici e riducendo drasticamente il tasso di mortalità dell'ospedale.

Il dott. Daniel Hale Williams è riuscito a far fronte alla discriminazione per tutta la sua vita. Nel 1895, ha co-fondato la National Medical Association in risposta alla negazione dell'appartenenza ai neri da parte dell'American Medical Association. La National Medical Association divenne l'unica organizzazione professionale nazionale disponibile per i medici di colore.

Nel 1898, Williams si dimise dall'ospedale di Freedmen e sposò Alice Johnson, figlia dello scultore Moses Jacob Ezekiel. Gli sposi sono tornati a Chicago, dove Williams è diventato capo dell'intervento presso il Provident Hospital.

Morte ed eredità

Dopo le dimissioni dalla sua posizione al Provident Hospital nel 1912, Williams fu nominato chirurgo del personale presso il St. Luke's Hospital di Chicago. Tra i suoi numerosi onori, è stato nominato American College of Surgeons primo uomo nero. Rimase all'ospedale di St. Luke fino a quando ebbe un ictus nel 1926. Al suo pensionamento, Williams trascorse i suoi giorni rimanenti a Idlewild, nel Michigan, dove morì il 4 agosto 1931.

Il dott. Daniel Hale Williams lascerebbe un'eredità di grandezza di fronte alla discriminazione. Ha dimostrato che gli afroamericani non sono meno intelligenti o preziosi di qualsiasi altro americano. Ha salvato molte vite stabilendo l'ospedale di Provident e ha fornito cure mediche competenti e ha anche contribuito a formare una nuova generazione di medici e infermieri afroamericani.

fonti

• "Daniel Hale Willaims: Alumni Exhibit." Walter Dill Scott, University Archives, Northwestern University Library, Northwestern University Archives (NUL), exhibits.library.northwestern.edu/archives/exhibits/alumni/williams.html.
• "Daniel Hale Williams." Biography.com, A&E Networks Television, 19 gennaio 2018, www.biography.com/people/daniel-hale-williams-9532269.
• "Storia - Dr. Daniel Hale Williams." La Fondazione Provident, www.providentfoundation.org/index.php/history/history-dr-daniel-hale-williams.
• "La seconda chirurgia a cuore aperto della nazione eseguita a Chicago 119 anni fa". The Huffington Post, TheHuffingtonPost.com, 10 luglio 2017, www.huffingtonpost.com/2012/07/09/daniel-hale-williams-perf_n_1659949.html.