Definizione di struttura profonda

Nella grammatica trasformativa e generativa, struttura profonda (anche conosciuta come grammatica profonda o struttura a D.) è la struttura sintattica sottostante o il livello di una frase. Contrariamente alla struttura superficiale (la forma esteriore di una frase), la struttura profonda è una rappresentazione astratta che identifica i modi in cui una frase può essere analizzata e interpretata. Le strutture profonde sono generate da regole di frase-struttura e le strutture superficiali sono derivate da strutture profonde da una serie di trasformazioni.

Secondo "Oxford Dictionary of English Grammar" (2014):

"La struttura profonda e superficiale è spesso usata come termine in una semplice opposizione binaria, con la struttura profonda che rappresenta il significato e la struttura superficiale è la frase effettiva che vediamo."

I termini struttura profonda e struttura superficiale furono resi popolari negli anni '60 e '70 dal linguista americano Noam Chomsky, che alla fine scartò i concetti nel suo programma minimalista negli anni '90. 

Proprietà della struttura profonda

"La struttura profonda è un livello di rappresentazione sintattica con un numero di proprietà che non devono necessariamente andare insieme. Quattro proprietà importanti della struttura profonda sono:

1. Le principali relazioni grammaticali, come soggetto e oggetto di, sono definite in una struttura profonda.
2. Tutti gli inserimenti lessicali si verificano a strutture profonde.
3. Tutte le trasformazioni avvengono dopo una struttura profonda.
4. L'interpretazione semantica ha luogo in una struttura profonda.

"La questione se esiste un unico livello di rappresentazione con queste proprietà è stata la domanda più dibattuta nella grammatica generativa dopo la pubblicazione di" Aspetti [della teoria della sintassi "1965]. Una parte del dibattito si è concentrata sul fatto che le trasformazioni conservino il significato ".

- Alan Garnham, "Psicolinguistica: argomenti centrali". Psychology Press, 1985

Esempi e osservazioni

"[Noam] Chomsky aveva identificato una struttura grammaticale di base in Strutture sintattiche [1957] che ha definito frasi del kernel. Riflettendo il mentalese, le frasi del kernel erano le parole e il significato che apparivano per la prima volta nel complesso processo cognitivo che sfociava in una frase. Nel [Aspetti della teoria della sintassi, 1965], Chomsky abbandonò il concetto di frasi del kernel e identificò i componenti sottostanti delle frasi come struttura profonda. La struttura profonda era versatile in quanto spiegava il significato e forniva la base per le trasformazioni che trasformavano la struttura profonda in struttura superficiale, che rappresentava ciò che effettivamente ascoltiamo o leggiamo. Le regole di trasformazione, quindi, collegavano struttura profonda e struttura superficiale, significato e sintassi. "

- James D. Williams, "Il libro sulla grammatica dell'insegnante". Lawrence Erlbaum, 1999

"[La struttura profonda è una] rappresentazione della sintassi di una frase distinta da criteri variabili dalla sua struttura superficiale. Ad esempio nella struttura superficiale di I bambini sono difficili da accontentare, il soggetto è bambini e l'infinito per favore è il complemento di difficile. Ma nella sua struttura profonda, come è stato compreso soprattutto nei primi anni '70, è difficile avrebbe come soggetto una frase subordinata in cui bambini è l'oggetto di per favore: quindi, in sintesi [per favore bambini] è difficile."

- P.H. Matthews, "Il dizionario conciso della linguistica di Oxford". Oxford University Press, 2007

Prospettive in evoluzione sulla struttura profonda

"Il notevole primo capitolo di Noam Chomsky Aspetti della teoria della sintassi (1965) stabilì l'agenda di tutto ciò che è accaduto nella linguistica generativa da allora. Tre pilastri teorici supportano l'impresa: mentalismo, combinatorialità, e acquisizione…

"Un quarto punto importante di aspetti, e quello che ha attirato più attenzione da parte del grande pubblico, ha riguardato la nozione di Deep Structure. Un'affermazione di base della versione della grammatica generativa del 1965 era che oltre alla forma superficiale delle frasi (la forma che ascoltiamo), esiste un altro livello di struttura sintattica, chiamato Deep Structure, che esprime le sottostanti regolarità sintattiche delle frasi. Ad esempio, una frase passiva come (1a) è stata dichiarata avere una struttura profonda in cui le frasi di nome sono nell'ordine del corrispondente attivo (1b):

• (1a) L'orso è stato inseguito dal leone.
• (1b) Il leone ha inseguito l'orso.