East India Company

The East India Company era una compagnia privata che, dopo una lunga serie di guerre e sforzi diplomatici, arrivò a governare l'India nel XIX secolo.

Nata dalla regina Elisabetta I il 31 dicembre 1600, la compagnia originale comprendeva un gruppo di mercanti londinesi che speravano di commerciare con spezie nelle isole nell'attuale Indonesia. Le navi del primo viaggio della compagnia salparono dall'Inghilterra nel febbraio 1601.

Dopo una serie di conflitti con i commercianti olandesi e portoghesi attivi nelle Isole delle Spezie, la East India Company ha concentrato i suoi sforzi sulla negoziazione nel subcontinente indiano.

La società dell'India orientale ha iniziato a concentrarsi sull'importazione dall'India

All'inizio del 1600 la Compagnia delle Indie Orientali iniziò a trattare con i sovrani Mogul dell'India. Sulle coste indiane, i commercianti inglesi istituirono avamposti che sarebbero diventati le città di Bombay, Madras e Calcutta.

Numerosi prodotti, tra cui seta, cotone, zucchero, tè e oppio, iniziarono ad essere esportati fuori dall'India. In cambio, merci inglesi, tra cui lana, argento e altri metalli, furono spedite in India.

La compagnia si trovò a dover assumere i propri eserciti per difendere le postazioni commerciali. E nel tempo quella che è iniziata come impresa commerciale è diventata anche un'organizzazione militare e diplomatica.

L'influenza britannica si diffuse in tutta l'India nel 1700

All'inizio del 1700 l'Impero Mogul stava crollando e vari invasori, inclusi persiani e afgani, entrarono in India. Ma la principale minaccia per gli interessi britannici venne dai francesi, che iniziarono a impadronirsi di posti commerciali britannici.

Nella battaglia di Plassey, nel 1757, le forze della Compagnia delle Indie Orientali, benché notevolmente più numerose, sconfissero le forze indiane appoggiate dai francesi. Gli inglesi, guidati da Robert Clive, avevano verificato con successo le incursioni francesi. E la società prese possesso del Bengala, un'importante regione dell'India nord-orientale, che aumentò notevolmente le partecipazioni dell'azienda.

Alla fine del 1700, i funzionari dell'azienda divennero famosi per il ritorno in Inghilterra e per mostrare l'enorme ricchezza che avevano accumulato mentre erano in India. Sono stati indicati come "nabobs", che era la pronuncia inglese di nawab, la parola per un leader dei magnati.

Allarmato dalle notizie di un'enorme corruzione in India, il governo britannico iniziò a prendere un po 'di controllo sugli affari dell'azienda. Il governo iniziò a nominare il massimo funzionario della compagnia, il governatore generale.

Il primo uomo a ricoprire la carica di governatore generale, Warren Hastings, fu infine messo sotto accusa quando i membri del Parlamento si risentirono per gli eccessi economici dei nababbi.

The East India Company All'inizio del 1800

Il successore di Hastings, Lord Cornwallis (che è ricordato in America per essersi arreso a George Washington durante il suo servizio militare nella Guerra d'indipendenza americana) fu governatore generale dal 1786 al 1793. Cornwallis stabilì uno schema che avrebbe seguito per anni , istituendo riforme e sradicando la corruzione che ha permesso ai dipendenti dell'azienda di accumulare grandi fortune personali.