Ednah Dow Cheney

Conosciuto per: coinvolto nel movimento di abolizione, nel movimento educativo della libertà, movimento delle donne, religione libera; parte della seconda generazione di trascendentalisti intorno a Boston, conosceva molte delle figure ben note in quei movimenti

Occupazione: scrittore, riformatore, organizzatore, relatore
Date: 27 giugno 1824-19 novembre 1904
Conosciuto anche come: Ednah Dow Littlehale Cheney

Biografia di Ednah Dow Cheney:

Ednah Dow Littlehale è nata a Boston nel 1824. Suo padre, Sargent Littlehale, uomo d'affari e universalista, ha sostenuto l'educazione di sua figlia in varie scuole femminili. Mentre liberale in politica e religione, Sargent Littlehale trovò il ministro unitario Theodore Parker troppo radicale dal punto di vista religioso e politico. Ednah si prese un lavoro occupandosi e tutorando la sorella minore, Anna Walter, e quando morì, le amiche le raccomandarono di consultare il Rev. Parker nel suo dolore. Iniziò a frequentare la sua chiesa. Ciò la portò in associazione nel 1840 con molti dei Trascendentalisti, tra cui Margaret Fuller ed Elizabeth Palmer Peabody, Ralph Waldo Emerson e, naturalmente, Theodore Parker e Bronson Alcott. Insegnò brevemente alla Temple School di Alcott. Ha partecipato ad alcune conversazioni di Margaret Fuller, incontri che hanno discusso una varietà di temi tra cui il pensiero di Emerson. Attraverso le conversazioni, ha conosciuto Louisa May Alcott. Abby May, Julia Ward Howe e Lucy Stone erano più sue amiche a partire da questo periodo della sua vita.

In seguito scrisse che "Ritengo sempre che, a partire dall'età di dodici anni, Margaret Fuller e Theodore Parker siano stati i miei studi".

Matrimonio

Sostenendo la formazione coeducazionale in arte, aiutò a fondare la Boston School of Design nel 1851. Sposò Seth Wells Cheney nel 1853, e le due andarono in Europa dopo un tour nel New England e la morte della madre di Seth Cheney. La loro figlia, Margaret, nacque nel 1855, poco dopo che la famiglia tornò negli Stati Uniti, soggiornando nel New Hampshire per l'estate. A questo punto, la salute di suo marito stava fallendo. Seth Cheney è morto l'anno successivo; Ednah Cheney non si risposò mai, tornando a Boston e allevando sua figlia da sola. Il ritratto a pastello di Seth Cheney di Theodore Parker e sua moglie è stato consegnato alla Biblioteca pubblica di Boston.

Women & # x2019; s Rights

È rimasta con qualche mezzo e si è rivolta alla filantropia e alla riforma. Ha contribuito a creare l'ospedale del New England per donne e bambini, per la formazione medica di donne medico. Ha anche lavorato con club femminili per promuovere l'educazione delle donne. Frequentava frequentemente le convenzioni sui diritti delle donne, faceva pressioni per i diritti delle donne presso il legislatore e ricopriva per un certo periodo la carica di vicepresidente della New England Women's Suffrage Society. Negli anni successivi scrisse di aver creduto nel voto per le donne da quando era una "ragazza della scuola".

Abolitionist and Freedman & # x2019; s Aid Supporter

Le implicazioni della riforma di Cheney includevano il sostegno al movimento abolizionista. Conosceva sia Harriet Jacobs, un ex schiavo che scrisse della propria vita e la fuga dalla schiavitù, sia Harriet Tubman, il direttore della Underground Railroad.

Prima e dopo la fine della guerra civile, divenne una forte sostenitrice dell'educazione per gli schiavi appena liberati, lavorando prima attraverso la New England Freedman's Aid Society, un'associazione volontaria che cercava di acquistare la libertà degli schiavi e offrire anche opportunità di istruzione e formazione. Dopo la guerra civile ha lavorato con l'ufficio del Freedman del governo federale. È diventata segretaria della Commissione degli insegnanti e ha visitato molte delle scuole del Freedman nel sud. Nel 1866 pubblicò un libro, Il manuale dei cittadini americani, da utilizzare nelle scuole, che includeva una panoramica della storia americana dal punto di vista della progressiva "emancipazione". Il libro includeva anche il testo della Costituzione degli Stati Uniti. Cheney corrispondeva frequentemente con Harriet Jacobs dopo che Jacobs tornò nella Carolina del Nord nel 1867. Dopo il 1876, Cheney pubblicò Registri della New England Freedman's Aid Society, 1862-1876, consapevole della necessità della storia di tali documenti.

È stata invitata a tenere una conferenza sul lavoro con gli uomini liberi nella Cappella della Divinità a Cambridge. Ciò ha creato un dibattito a scuola, dato che in quella sede non c'erano state donne oratori, e lei è diventata la prima.

Associazione religiosa libera

Cheney, come parte della seconda generazione di trascendentalisti, era attivo nella Free Religious Association, fondata nel 1867, con Ralph Waldo Emerson che firmava come primo membro ufficiale. La FRA ha sostenuto la libertà del pensiero individuale nella religione, un'apertura alle scoperte della scienza, una fede nel progresso umano e una dedizione alla riforma sociale: portare il regno di Dio attraverso il lavoro per il bene della società.

Cheney, nel corso degli anni, è stato spesso un organizzatore chiave dietro le quinte, facendo accadere le riunioni della FRA e mantenendo in funzione l'organizzazione. Occasionalmente ha anche parlato alle riunioni della FRA. Parlava regolarmente nelle chiese liberali e nelle congregazioni del sud e forse se l'addestramento al clero fosse stato più aperto alle donne quando era più giovane, sarebbe entrata nel ministero.

A partire dal 1878, Cheney era un insegnante regolare alle sessioni estive della Concord School of Philosophy. Ha pubblicato saggi basati su alcuni dei temi esplorati per la prima volta lì. Fu anche la prima donna a tenere una conferenza alla Harvard's School of Divinity, non senza polemiche.

scrittore

Nel 1871 Cheney pubblicò un romanzo per ragazzi, Fedele alla luce, che ha guadagnato una certa popolarità; è stato seguito da altri romanzi. Nel 1881 scrisse un libro di memorie di suo marito.

Margaret Swan Cheney, la figlia di Ednah, si iscrisse all'Institute of Technology di Boston (ora MIT), tra le prime donne ad entrare in quella scuola, e alla sua entrata viene attribuita quell'apertura della scuola alle donne. Purtroppo, alcuni anni dopo, mentre era ancora uno studente, morì di tubercolosi nel 1882. Prima della sua morte, pubblicò in una rivista scientifica un documento che descriveva esperimenti con il nichel, incluso un metodo per determinare la presenza di nichel nel minerale.

La biografia di Louisa May Alcott del 1888/1889 di Ednah Cheney, che era morta l'anno precedente, così come suo padre, Bronson Alcott, contribuì a dare vita ai primi anni trascendentalisti di un'altra generazione. Era la prima biografia di Louisa May Alcott e rimane una fonte importante per coloro che studiano la vita di Alcott. Ha incluso molti passaggi delle lettere e dei diari di Alcott, lasciando che il soggetto parlasse nelle sue stesse parole della sua vita. Cheney, nello scrivere il libro, ha usato un diario di Alcott durante il periodo in cui la sua famiglia ha partecipato all'esperimento utopico trascendentalista a Fruitlands; da allora quel diario è andato perso.

Nello stesso anno ha scritto un opuscolo per l'American Woman Suffrage Association, "Municipal Suffrage for Women", sostenendo una strategia per ottenere il voto per le donne su questioni vicine alla loro vita, comprese le elezioni scolastiche. Ha anche pubblicato Memoir di Margaret Swan Cheney, sua figlia. Nel 1890, ha pubblicato Il ritorno di Nora: un sequel di The Doll's House, il suo tentativo di affrontare i temi femministi dell'opera teatrale di Henrik Ibsen, La casa delle bambole, ha aperto.

Numerosi articoli nel 1880 descrivono Emerson, Parker, Lucretia Mott e Bronson Alcott. La scrittura di Cheney non era, ai suoi tempi o da allora, considerata particolarmente creativa, adattandosi maggiormente al sentimentalismo vittoriano, ma forniscono informazioni sulle persone memorabili e sugli eventi attraverso i quali si è mossa. Era molto rispettata dai suoi amici nei liberi movimenti di riforma religiosa e sociale a cui si associava.

Guardando indietro

Alla fine del secolo, la salute di Cheney non era buona ed era molto meno attiva. Nel 1902, pubblicò le sue memorie, Ricordi di Ednah Dow Cheney (nata Littehale), riflettendo sulla sua vita, radicandola nel 19^esimo secolo. Morì a Boston nel novembre del 1904.

Il 20 febbraio 1905 il Club femminile della New England tenne una riunione per ricordare Ednah Dow Cheney, che era stato membro. Il club ha pubblicato i discorsi di quell'incontro.

Contesto, Famiglia:

• Madre: Ednah Parker Dow
• Padre: Sargent Smith Littlehale, un droghiere
• Due fratelli più grandi, molti più giovani; in totale, quattro fratelli sono morti durante l'infanzia

Formazione scolastica:

• Scuole private

Matrimonio, Bambini:

• marito: Seth Wells Cheney (artista; sposato nel 1853; artista; deceduto nel 1856)
• Un bambino:
  • Margaret Swan Cheney, nata l'8 settembre 1855, morì il 22 settembre 1882.
• otto fratelli, due sorelle e un fratello; almeno cinque sono morti durante l'infanzia

Nota: dopo ulteriori ricerche, ho corretto una linea che in precedenza era in questa biografia che aveva Ednah Dow Cheney come tutor della figlia di Theodore Parker. Parker non ha avuto figli. La fonte che ho usato potrebbe aver frainteso una storia Reminiscenze di Ednah Dow Cheney.