Edward R. Murrow, pioniere delle trasmissioni televisive

Edward R. Murrow era un giornalista ed emittente americano che divenne ampiamente noto come una voce autorevole che riportava le notizie e forniva intuizioni intelligenti. Le sue trasmissioni radiofoniche da Londra durante la seconda guerra mondiale portarono la guerra in America, e la sua pionieristica carriera televisiva, specialmente durante l'era McCarthy, si affermò come una fonte affidabile di notizie.

A Murrow è stato ampiamente riconosciuto il merito di stabilire standard elevati per il giornalismo televisivo. Prima di lasciare definitivamente la sua posizione di giornalista televisivo dopo ripetuti scontri con i dirigenti della rete, ha criticato il settore televisivo per non aver sfruttato appieno il potenziale della televisione per informare il pubblico.

Fatti veloci: Edward R. Murrow

• Nome e cognome: Edward Egbert Roscoe Murrow
• Conosciuto per: Uno dei giornalisti più rispettati del 20 ° secolo, stabilì lo standard per la trasmissione delle notizie, a partire dai suoi drammatici rapporti dalla guerra di Londra fino all'inizio dell'era televisiva
• Nato: 25 aprile 1908 vicino a Greensboro, nella Carolina del Nord
• Morto: 27 aprile 1965 a Pawling, New York
• genitori: Roscoe Conklin Murrow ed Ethel F. Murrow
• Sposa: Janet Huntington Brewster
• Bambini: Casey Murrow
• Formazione scolastica: Washington State University
• Preventivo memorabile: "Non discendiamo da uomini spaventosi ..."

Vita in anticipo e carriera

Edward R. Murrow è nato vicino a Greensboro, nella Carolina del Nord, il 25 aprile 1908. La famiglia si trasferì nel nord-ovest del Pacifico nel 1913, e Murrow continuò a frequentare la Washington State University mentre lavorava estati nei campi di legname nello stato di Washington.

Edward R. Murrow, sua moglie Janet e suo figlio Casey, tornati dall'estero negli Stati Uniti d'America. Bettmann / Getty Images

Nel 1935, dopo aver lavorato nel campo dell'istruzione, si unì al Columbia Broadcasting System, una delle principali reti radio della nazione. A quel tempo, le reti radio avrebbero compilato i loro programmi trasmettendo discorsi di accademici ed esperti in vari campi ed eventi culturali come concerti di musica classica. Il compito di Murrow era quello di cercare persone adatte per apparire alla radio. Il lavoro fu interessante e lo divenne ancora di più quando, nel 1937, la CBS mandò Murrow a Londra per trovare talenti in Inghilterra e in tutta Europa.

Rapporti in tempo di guerra da Londra

Nel 1938, quando Hitler iniziò a muoversi verso la guerra annettendo l'Austria alla Germania, Murrow si ritrovò a diventare un giornalista. Ha viaggiato in Austria in tempo per vedere i soldati nazisti entrare a Vienna. Il suo resoconto dei testimoni oculari è apparso in onda in America, ed è diventato noto come un'autorità sugli eventi che si svolgono in Europa.

La copertura bellica di Murrow divenne leggendaria nel 1940, quando riferì alla radio mentre guardava battaglie aeree su Londra durante la Battaglia della Gran Bretagna. Gli americani nei loro salotti e nelle loro cucine ascoltarono attentamente i drammatici resoconti di Murrow sulla bombardamento di Londra.

Quando l'America entrò in guerra, Murrow era perfettamente situato per riferire sull'accumulo militare in Gran Bretagna. Riferì dagli aeroporti quando i bombardieri americani iniziarono ad arrivare, e volò addirittura lungo missioni di bombardamento in modo da poter descrivere l'azione al pubblico radiofonico in America.

Fino a quel momento, le notizie presentate alla radio erano state una novità. Gli annunci che in genere eseguivano altre attività, come la riproduzione di dischi, leggevano anche notizie in onda. Alcuni eventi importanti, come il dirigibile Hindenburg che si schiantava e bruciava mentre tentava di atterrare, erano stati trasportati dal vivo in onda. Ma i presentatori che descrivevano gli eventi in genere non erano giornalisti in carriera.

Il corrispondente della CBS Edward R. Murrow nella sua macchina da scrivere a Londra durante la seconda guerra mondiale. Bettmann / Getty Images

Murrow ha cambiato la natura delle notizie in onda. Oltre a riferire su eventi importanti, Murrow ha istituito un ufficio della CBS a Londra e ha reclutato giovani che sarebbero diventati i corrispondenti di equipaggio di guerra della rete. Eric Sevareid, Charles Collingwood, Howard K. Smith e Richard Hottelet furono tra i corrispondenti che divennero nomi familiari di milioni di americani in seguito alla guerra in Europa alla radio. Quando i dirigenti della rete gli si sono lamentati del fatto che alcuni corrispondenti non avevano grandi voci per la radio, Murrow ha affermato di essere stato assunto per primo come reporter, non per annunciatori.

Durante la guerra in Europa il gruppo che divenne noto come "The Murrow Boys" riferì ampiamente. In seguito all'invasione del D-Day, i giornalisti della radio CBS hanno viaggiato con le truppe americane mentre avanzavano in tutta Europa, e gli ascoltatori a casa erano in grado di ascoltare i resoconti di combattimento di prima mano e le interviste con i partecipanti in battaglie recentemente concluse.

Alla fine della guerra, una delle trasmissioni più memorabili di Murrow fu quando divenne uno dei primi giornalisti ad entrare nel campo di concentramento nazista di Buchenwald. Descrisse al suo pubblico radio scioccato le pile di corpi a cui fu testimone e spiegò al pubblico americano come il campo era stato usato come fabbrica di morte. Murrow è stato criticato per la natura scioccante del suo rapporto, ma ha rifiutato di scusarsi per questo, affermando che il pubblico aveva bisogno di sapere degli orrori dei campi di sterminio nazisti.

Pioniere televisivo

Dopo la seconda guerra mondiale, Murrow tornò a New York City, dove continuò a lavorare per la CBS. All'inizio ha ricoperto il ruolo di vicepresidente per le notizie sulla rete, ma odiava essere un amministratore e voleva tornare in onda. Tornò a trasmettere le notizie alla radio, con un programma notturno intitolato "Edward R. Murrow With the News".

circa 1953: il giornalista televisivo americano Edward R. Murrow (C) siede in una trincea con un microfono in mano, intervistando un marine americano afroamericano durante la guerra di Corea per il suo programma televisivo della CBS "See It Now", Corea. La compagnia teneva una cresta sul fronte coreano. Hulton Archive / Getty Images

Nel 1949, Murrow, uno dei più grandi nomi della radio, fece una mossa di successo sul nuovo mezzo emergente della televisione. Il suo stile di segnalazione e il dono di commenti penetranti si adattarono rapidamente alla telecamera e il suo lavoro negli anni '50 avrebbe fissato uno standard per la trasmissione di notizie.