Giorno delle elezioni Perché votiamo quando votiamo

Certo, ogni giorno è un buon giorno per esercitare la nostra libertà, ma perché votiamo sempre il martedì dopo il primo lunedì di novembre?

Secondo una legge emanata nel 1845, il giorno designato come Giorno delle elezioni per la scelta dei funzionari eletti del governo federale è fissato come "il martedì successivo al primo lunedì del mese di novembre" o "il primo martedì dopo il 1 ° novembre". Ciò significa che il la prima data possibile per le elezioni federali è il 2 novembre e l'ultima data possibile è l'8 novembre.

Per gli uffici federali di presidente, vicepresidente e membri del Congresso, il giorno delle elezioni si svolge solo in anni pari. Le elezioni presidenziali si svolgono ogni quattro anni, in anni divisibili per quattro, in cui gli elettori per il presidente e il vicepresidente sono scelti secondo il metodo stabilito da ciascuno stato come richiesto dal sistema del collegio elettorale. Le elezioni di medio termine per i membri della Camera dei rappresentanti degli Stati Uniti e del Senato degli Stati Uniti si svolgono ogni due anni. Il mandato per le persone elette alle elezioni federali inizia nel gennaio dell'anno successivo alle elezioni. Il Presidente e il Vice Presidente hanno prestato giuramento il giorno dell'inaugurazione, che si tiene in genere il 20 gennaio.

Perché il Congresso organizza una giornata elettorale ufficiale

Prima che il Congresso approvasse la legge del 1845, gli stati tenevano le elezioni federali a loro discrezione entro un periodo di 30 giorni prima del mercoledì di dicembre. Ma questo sistema aveva il potenziale per provocare il caos elettorale. Conoscendo già i risultati elettorali degli Stati che hanno votato all'inizio di novembre, le persone negli Stati che non hanno votato fino alla fine di novembre o all'inizio di dicembre hanno spesso deciso di non preoccuparsi di votare. La minore affluenza alle urne negli Stati con votazione tardiva potrebbe cambiare il risultato delle elezioni generali. D'altra parte, in elezioni molto strette, gli Stati che hanno votato per ultimo hanno avuto il potere di decidere le elezioni. Sperando di eliminare il problema del ritardo nelle votazioni e semplificare l'intero processo elettorale, il Congresso ha creato l'attuale giornata elettorale federale.

Perché un martedì e perché novembre?

Proprio come il cibo sulle loro tavole, gli americani possono ringraziare l'agricoltura per un giorno delle elezioni all'inizio di novembre. Nel 1800, la maggior parte dei cittadini - e degli elettori - si guadagnava da vivere come agricoltori e viveva lontano dai seggi elettorali nelle città. Poiché il voto ha richiesto un giro a cavallo di un'intera giornata per molte persone, il Congresso ha deciso una finestra di due giorni per le elezioni. Mentre i fine settimana sembravano una scelta naturale, la maggior parte delle persone trascorreva la domenica in chiesa e molti agricoltori trasportavano i loro raccolti sul mercato dal mercoledì al venerdì. Con queste restrizioni in mente, il Congresso ha scelto Martedì come il giorno più conveniente della settimana per le elezioni.

L'agricoltura è anche la ragione del giorno delle elezioni che cadrà a novembre. I mesi primaverili ed estivi erano destinati alla semina e alla coltivazione di colture, dalla fine dell'estate all'inizio dell'autunno erano riservati alla raccolta. Come il mese successivo alla raccolta, ma prima che la neve dell'inverno rendesse difficile il viaggio, novembre sembrava la scelta migliore. 

Perché il primo martedì dopo il primo lunedì?

Il Congresso ha voluto assicurarsi che le elezioni non siano mai cadute il primo novembre. Il 1 ° novembre è un giorno santo dell'obbligo nella chiesa cattolica romana (Ognissanti). Inoltre, molte aziende hanno registrato le vendite e le spese e hanno pubblicato i libri per il mese precedente il primo di ogni mese. Il Congresso temeva che un mese economico insolitamente buono o cattivo potesse influenzare il voto se si fosse tenuto il 1 °.

Ma quello era allora e ora è vero, molti di noi non sono più agricoltori e mentre alcuni cittadini continuano a cavalcare un cavallo per votare, viaggiare ai seggi è molto più semplice che nel 1845. Ma c'è, anche adesso, un solo giornata "migliore" per tenere le elezioni nazionali rispetto al primo martedì dopo il primo lunedì di novembre?

La scuola è tornata in sessione e la maggior parte delle vacanze estive sono finite. La festa nazionale più vicina - il Ringraziamento - è ancora lontana quasi un mese e non devi comprare un regalo a nessuno. Ma la migliore ragione di tutti i tempi in fuga per tenere le elezioni all'inizio di novembre è un Congresso mai preso in considerazione nel 1845. È abbastanza lontano dal 15 aprile che ci siamo dimenticati dell'ultimo giorno delle tasse e non abbiamo iniziato a preoccuparci del prossimo.

Linea di fondo? Ogni giorno è un buon giorno per votare.