Famosi inventori neri del XIX e dell'inizio del XX secolo

Si ritiene che Thomas Jennings, nato nel 1791, sia stato il primo inventore afroamericano a ricevere un brevetto per un'invenzione. Aveva 30 anni quando gli fu concesso un brevetto per un processo di lavaggio a secco. Jennings era un commerciante libero e gestiva un'attività di lavaggio a secco a New York City. Le sue entrate andarono principalmente alle sue attività di abolizionista. Nel 1831, divenne assistente segretario per la Prima Convention annuale del Popolo del Colore a Filadelfia, in Pennsylvania.

Agli schiavi era proibito ricevere brevetti sulle loro invenzioni. Sebbene gli inventori afroamericani liberi fossero legalmente in grado di ricevere brevetti, la maggior parte no. Alcuni temevano che il riconoscimento e molto probabilmente il pregiudizio che ne sarebbe derivato avrebbero distrutto i loro mezzi di sussistenza.

Inventori afroamericani

George Washington Murray fu insegnante, agricoltore e membro del Congresso degli Stati Uniti dalla Carolina del Sud dal 1893 al 1897. Dal suo posto alla Camera dei Rappresentanti, Murray si trovava in una posizione unica per mettere a fuoco i risultati di un popolo recentemente emancipato. Parlando a nome della proposta di legge per un'esibizione degli Stati del cotone per pubblicizzare il processo tecnologico del Sud dopo la guerra civile, Murray ha esortato a riservare uno spazio separato per mostrare alcuni dei risultati degli americani sudafricani. Ha spiegato i motivi per cui dovrebbero partecipare alle esposizioni regionali e nazionali, dicendo:

"Signor Presidente, le persone colorate di questo paese vogliono un'opportunità per dimostrare che il progresso, quella civiltà che ora è ammirata in tutto il mondo, quella civiltà che ora sta guidando il mondo, quella civiltà che tutte le nazioni del mondo guardare in alto e imitare - le persone di colore, dico io, vogliono un'opportunità per dimostrare che anche loro sono parte integrante di quella grande civiltà ". luiha proceduto a leggere i nomi e le invenzioni di 92 inventori afroamericani nel Congresso.

Henry Baker

Quello che sappiamo dei primi innovatori afroamericani proviene principalmente dal lavoro di Henry Baker. Era un assistente esaminatore di brevetti presso l'ufficio brevetti degli Stati Uniti che si dedicava a scoprire e pubblicizzare i contributi degli inventori afroamericani.

Intorno al 1900, l'ufficio brevetti ha condotto un sondaggio per raccogliere informazioni su questi inventori e le loro invenzioni. Le lettere venivano inviate a procuratori di brevetti, presidenti di società, editori di giornali e importanti afroamericani. Henry Baker ha registrato le risposte e ha seguito i lead. La ricerca di Baker ha anche fornito le informazioni utilizzate per selezionare le invenzioni esposte al Cotton Centennial di New Orleans, alla Fiera mondiale di Chicago e al Southern Exposition di Atlanta.

Al momento della sua morte, Henry Baker aveva compilato quattro enormi volumi.

Prima donna afroamericana a brevetto

Judy W. Reed potrebbe non essere stata in grado di scrivere il suo nome, ma ha brevettato una macchina manuale per impastare e stendere la pasta. È probabilmente la prima donna afroamericana ad ottenere un brevetto. Si ritiene che Sarah E. Goode sia stata la seconda donna afroamericana a ricevere un brevetto.

Identificazione della razza

Henry Blair era l'unica persona ad essere identificata nei documenti dell'Ufficio brevetti come "un uomo di colore". Blair fu il secondo inventore afroamericano a rilasciare un brevetto. Blair nacque nella contea di Montgomery, nel Maryland, intorno al 1807. Ricevette un brevetto il 14 ottobre 1834 per una piantatrice di semi e un brevetto nel 1836 per una piantatrice di cotone.

Lewis Latimer

Lewis Howard Latimer è nato a Chelsea, nel Massachusetts, nel 1848. Si arruolò nella Marina dell'Unione all'età di 15 anni, e al termine del suo servizio militare tornò in Massachusetts e fu assunto da un avvocato specializzato in brevetti dove iniziò lo studio di redazione . Il suo talento per il disegno e il suo genio creativo lo hanno portato a inventare un metodo per produrre filamenti di carbonio per la lampada a incandescenza elettrica Maxim. Nel 1881, ha supervisionato l'installazione di luci elettriche a New York, Filadelfia, Montreal e Londra. Latimer era il disegnatore originale di Thomas Edison e come tale era il testimone principale delle cause di infrazione di Edison. Latimer aveva molti interessi. Era un disegnatore, un ingegnere, un autore, un poeta, un musicista e, allo stesso tempo, un devoto padre di famiglia e un filantropo.

Granville T. Woods

Nato a Columbus, nell'Ohio, nel 1856, Granville T. Woods dedicò la sua vita allo sviluppo di una varietà di invenzioni relative al settore ferroviario. Per alcuni, era noto come il "Black Edison". Woods ha inventato più di una dozzina di dispositivi per migliorare i vagoni ferroviari elettrici e molto altro per controllare il flusso di elettricità. La sua invenzione più nota fu un sistema per far sapere all'ingegnere di un treno quanto fosse vicino il suo treno agli altri. Questo dispositivo ha contribuito a ridurre gli incidenti e le collisioni tra treni. La compagnia di Alexander Graham Bell acquistò i diritti sulla telegrafia di Woods, permettendogli di diventare un inventore a tempo pieno. Tra le altre sue migliori invenzioni c'erano una fornace per caldaie a vapore e un freno ad aria automatico usato per rallentare o fermare i treni. L'auto elettrica di Wood era alimentata da cavi aerei. Era il terzo sistema ferroviario per mantenere le auto sulla buona strada.

Il successo ha portato a cause intentate da Thomas Edison. Woods alla fine vinse, ma Edison non si arrese facilmente quando voleva qualcosa. Cercando di conquistare Woods e le sue invenzioni, Edison offrì a Woods una posizione di rilievo nel dipartimento di ingegneria di Edison Electric Light Company a New York. Woods, preferendo la sua indipendenza, declinò.

George Washington Carver

"Quando riesci a fare le cose comuni nella vita in un modo non comune, attirerai l'attenzione del mondo." - George Washington Carver.