Infanticidio femminile in Asia

Solo in Cina e India, circa 2 milioni di bambine si "mancano" ogni anno. Vengono selettivamente abortiti, uccisi come neonati o abbandonati e lasciati morire. Anche i paesi vicini con tradizioni culturali simili, come la Corea del Sud e il Nepal, hanno affrontato questo problema. 

Quali sono le tradizioni che hanno portato a questo massacro di bambine? Quali leggi e politiche moderne hanno affrontato o esacerbato il problema? Le cause profonde dell'infanticidio femminile nei paesi confuciani come la Cina e la Corea del Sud sono simili, ma non esattamente identiche a quelle dei paesi prevalentemente indù come l'India e il Nepal.

India e Nepal

Secondo la tradizione indù, le donne sono incarnazioni inferiori rispetto agli uomini della stessa casta. Una donna non può ottenere il rilascio (moksha) dal ciclo della morte e della rinascita. A un livello più pratico di tutti i giorni, le donne tradizionalmente non potevano ereditare la proprietà o portare avanti il ​​cognome. I figli dovevano prendersi cura dei genitori anziani in cambio dell'eredità della fattoria o del negozio di famiglia. Le figlie dovevano avere una costosa dote per sposarsi; un figlio, d'altra parte, porterebbe ricchezza di dote nella famiglia. Lo stato sociale di una donna dipendeva così tanto da quello di suo marito che se fosse morto e l'avesse lasciata vedova, spesso si aspettava che commettesse sati piuttosto che tornare alla sua famiglia natale.

Come risultato di queste credenze e pratiche, i genitori avevano una forte preferenza per i figli. Una bambina era vista come una "rapinatrice" che sarebbe costata soldi alla famiglia per raccogliere e che poi avrebbe preso la sua dote e sarebbe andata in una nuova famiglia quando si fosse sposata. Per secoli, ai figli è stato dato più cibo in periodi di scarsità, migliori cure mediche e maggiore attenzione e affetto dei genitori. Se una famiglia avesse l'impressione di avere troppe figlie e fosse nata un'altra ragazza, avrebbero potuto soffocarla con un panno umido, strangolarla o lasciarla fuori per morire.

Effetti della tecnologia moderna

Negli ultimi anni, i progressi della tecnologia medica hanno peggiorato notevolmente il problema. Invece di aspettare nove mesi per vedere il sesso del bambino alla nascita, le famiglie oggi hanno accesso agli ultrasuoni che possono dire loro il sesso del bambino a soli quattro mesi dall'inizio della gravidanza. Molte famiglie che vogliono un figlio abortiranno un feto femmina. I test di determinazione del sesso sono illegali in India, ma i medici accettano abitualmente tangenti per eseguire la procedura. Tali casi non vengono quasi mai perseguiti.

I risultati dell'aborto selettivo per sesso sono stati netti. Il rapporto sessuale normale alla nascita è di circa 105 maschi per ogni 100 femmine perché le ragazze sopravvivono naturalmente all'età adulta più spesso dei maschi. Oggi, per ogni 105 ragazzi nati in India, nascono solo 97 ragazze. Nel distretto più distorto del Punjab, il rapporto è di 105 ragazzi e 79 ragazze. Anche se questi numeri non sembrano troppo allarmanti, in un paese popoloso come l'India, dal 2019 si traducono in 49 milioni di uomini in più rispetto alle donne.

Questo squilibrio ha contribuito a un rapido aumento degli orribili crimini contro le donne. Sembra logico che laddove le donne sono un prodotto raro, sarebbero apprezzate e trattate con grande rispetto. Tuttavia, ciò che accade in pratica è che gli uomini commettono più atti di violenza contro le donne in cui l'equilibrio di genere è distorto. Negli ultimi anni, le donne in India hanno affrontato minacce crescenti di stupro, stupro di gruppo e omicidio, oltre agli abusi domestici dei loro mariti o dei suoceri. Alcune donne vengono uccise per non aver prodotto figli, perpetuando il ciclo.

Purtroppo, questo problema sembra diventare sempre più comune anche in Nepal. Molte donne non possono permettersi un'ecografia per determinare il sesso dei loro feti, quindi uccidono o abbandonano le bambine dopo la nascita. Le ragioni del recente aumento dell'infanticidio femminile in Nepal non sono chiare.

Cina e Corea del Sud

In Cina e Corea del Sud, il comportamento e gli atteggiamenti delle persone oggi sono ancora ampiamente influenzati dagli insegnamenti di Confucio, un antico saggio cinese. Tra i suoi insegnamenti c'erano le idee che gli uomini sono superiori alle donne e che i figli hanno il dovere di prendersi cura dei loro genitori quando i genitori invecchiano troppo per lavorare.

Le ragazze, al contrario, erano viste come un peso da sollevare, proprio come lo erano in India. Non potevano portare avanti il ​​cognome o la linea di sangue, ereditare la proprietà della famiglia o svolgere altrettanto lavoro manuale nella fattoria di famiglia. Quando una ragazza si è sposata, è stata "persa" in una nuova famiglia e, nei secoli passati, i suoi genitori di nascita potrebbero non vederla mai più se si fosse trasferita in un altro villaggio per sposarsi. A differenza dell'India, tuttavia, le donne cinesi non devono fornire una dote quando si sposano. Questo rende il costo finanziario di allevare una ragazza meno onerosa.

Effetti della politica moderna in Cina

La politica del figlio unico del governo cinese, adottata nel 1979, ha portato a uno squilibrio di genere simile a quello dell'India. Di fronte alla prospettiva di avere un figlio unico, la maggior parte dei genitori in Cina preferiva avere un figlio. Di conseguenza, avrebbero abortito, ucciso o abbandonato le bambine. Per aiutare ad alleviare il problema, il governo cinese ha modificato la politica per consentire ai genitori di avere un secondo figlio se il primo era una ragazza, ma molti genitori non vogliono ancora sostenere le spese per crescere e educare due bambini, quindi otterranno sbarazzarsi delle bambine fino a quando non ottengono un ragazzo.

In alcune regioni della Cina negli ultimi decenni, potrebbero esserci circa 140 uomini per ogni 100 donne. La mancanza di spose per tutti quegli uomini in più significa che non possono avere figli e portare avanti i nomi delle loro famiglie, lasciandoli come "rami sterili". Alcune famiglie ricorrono alle ragazze di rapimento per sposarle con i loro figli. Altri importano spose dal Vietnam, dalla Cambogia e da altre nazioni asiatiche.

Corea del Sud

Anche in Corea del Sud, l'attuale numero di uomini in età matrimoniale è molto più grande delle donne disponibili. Questo perché la Corea del Sud ha avuto il peggior squilibrio di genere alla nascita negli anni '90. I genitori si aggrappano ancora alle loro credenze tradizionali sulla famiglia ideale, anche se l'economia è cresciuta in modo esplosivo e le persone sono diventate ricche. Come risultato della crescente ricchezza, la maggior parte delle famiglie ha avuto accesso agli ultrasuoni e agli aborti e la nazione nel suo complesso ha visto nascere 120 ragazzi ogni 100 ragazze negli anni '90.

Come in Cina, alcuni uomini della Corea del Sud hanno iniziato a portare spose da altri paesi asiatici. Tuttavia, è un adattamento difficile per queste donne, che di solito non parlano coreano e non capiscono le aspettative che saranno riposte in una famiglia coreana, in particolare le enormi aspettative sull'istruzione dei loro figli.